赵国砚想了想，心说也对，眼下老莽营里人心躁动不安，的确是劝降的最好时机。
冒险固然冒险，可这线上的生意，哪样不是在刀尖儿上谈出来的，就看怎么谈了。
赵国砚是江家的头马，干的就是脑袋别裤腰上的活儿，如今听江连横传话，自然毫无推脱的意思，只问：“东家给我多少筹码？”
一旦划定了底线，其他琐碎，就全靠随机应变了。
闻听此言，杨剌子上前交了实底：“砚哥，东家说了，老莽可活。”
“你说什么？”
“东家说了，只要老莽愿意投降，就可以考虑放他一马，还能帮他搭线，安排诏安的事儿。”
赵国砚瞠目结舌，抬手掏了掏耳朵，又问：“你、你再说一遍？”
杨剌子同样感到不可思议，但这话的确是江连横说的，他哪敢扯谎，当即老老实实又复述了一遍，赵国砚这才怔怔地点了点头。
紧接着，刘快腿又凑过来，说：“老赵，江老板让我告诉你，如果下山砸窑的队伍里有二麻，你就如此这般；如果下山砸窑的队伍里没有二麻，你就这般如此……”
赵国砚逐一听了，虽有些不解，但也并无二话，更从未怀疑过江连横所做出的判断。
说话间，山林的颜色越来越冷……
举目眺望，却见远处“牛心顶”后山，隐隐升起一道灰突突的烟尘。
刘快腿见了，转头就问：“你们去没去踩过盘子？”
孙向阳一屁股坐下来，有气无力地说：“你就看咱仨现在这状态，还怎么去踩盘子？再者说，你们人没到，咱们冒然过去踩点儿，万一半道明了，那不就全都白忙活了么！”
“也对。”刘快腿点点头说，“那这样吧，你们先歇着，我带人趁夜过去探探路。”
杨剌子见赵国砚疲累，当下便自告奋勇道：“我也跟你去吧！”
众兵痞都很积极，却不全是为了江家，而是若能劝降叛军，本就是大功一件，自然争相踊跃。
赵国砚不禁提醒道：“人别太多，免得漏了风声。”
“嗐，老赵，你就放心吧！”
刘快腿胡乱摆了摆手，转身叫来两个士兵，带上杨剌子，旋即就趁着天色晦暗，迈步朝“牛心顶”后山方向走去。
望着几人渐行渐远，赵国砚尽管不大放心，但也实在没有余力同行，想来想去，到底寻了个空地，俯身坐下来，喘了几口气。
不料，正昏昏沉沉的时候，突然有东西迎面飞过来。
赵国砚猝不及防，猛就被那东西砸了下头，软软的，掉在地上，低头一看，却是一方布包，里面装俩白面儿馒头，还有点儿小咸菜。
从来只听过天上掉馅儿饼，这馒头算怎么回事儿？
赵国砚茫然四顾，却见不远处的老松树下，海家三人正在闷头吃饭，小青背对着蹲在地上，离得最近，却没有回头，更不曾说话。
吃着吃着，她忽然抬起头，微微侧过脸，虚望着老爷岭的深林，眼里的余光一闪一闪，旋即忙又低下头，不声不响，仿佛置身事外。
“嗤——”
赵国砚愣了半晌儿，继而笑了笑，举起馒头，似是自言自语地说：“喂，谢了！”
小青无动于衷，仍旧背对着蹲在那里，只是不再抬头虚望远处的山林……
……
……
“唰啦——唰啦”
月出东山，一条银灰色的云浪漫过山巅，林间传来一阵细微的草叶声响，除了栖鸟以外，并无旁人觉察。
牛心顶东侧山麓，灌木丛中缓缓探出两张脸，是刘快腿和杨剌子。
两人手持望远镜，隐踪匿行，朝山脚下的一方小空地上张望。
毋庸置疑，远处即是老莽的山寨大营。
只不过，也许是最近刚刚迁来的缘故，整座营地看起来相当寒酸，且不说山门哨塔，就连拒马围栏都没有。
空地上除了三五个简易帐篷，便只剩下十几头骡马牲口，再就是一座露天“粮仓”，看规模，比茅房大点儿有限。
三百多号弟兄，此刻几乎全都聚在外面，身上的穿着各式各样，有军装，有短褂，甚至还有夹袄……
众人肩上斜着步枪，或坐或卧，不论什么姿势，总归都是衾天席地，围成了一个偌大的圆圈儿，只在角落里留有一处空余，停放着两门山炮、一门野炮。
不知是在过节，还是其他什么缘故，人群围成的圆心处，竟然烧起了一团将近两米高的篝火。
火势很猛，热浪滚滚，仿佛整座山都在跟着轻轻摇晃。
坐在近处的几个人，脸被大火烤得发紧，两只眼就不自觉地瞪起来，看上去有些木讷，仿佛失了魂魄。
更显诡异的是，人群中间，竟还有个身披破烂法袍的野老道，左手三清铃，右手桃木剑，脚踏禹步，手掐仙诀，正在那神神鬼鬼地绕着篝火打转儿，那一身行头做派，跟周围的水连珠和野战炮混在一起，显得格格不入。
说它是法事科仪，恐怕没人见过；说它是请神招仙，又没听见神调帮兵诀。
总归是稀里糊涂，说不清是什么，但所有人都很安静，只管默默地等着某种结果。
末了，那野老道突然浑身一怔，仿佛窥得天机似的，立马转头奔山坡上爬。
随着他的身影，直往上看，才发现高处竟还站着一位“军官”。
两人煞有其事地嘀咕了片刻，紧接着，就见那军官大步走下来，站在众人围成的圆心里，慷慨激昂地说了三五分钟，可惜距离太远，听不清他到底在说什么，只知他话讲完，众人稀稀拉拉地响起了一片掌声……
“神神叨叨的，咋还跑这练上功了？”杨剌子放下望远镜，喃喃嘀咕道。
刘快腿仍旧望向远方，言辞笃定地说：“看这样，他们明天铁定要去砸窑了……”
(本章完)