“今天是有个认真的事要和你谈。”
酒喝过几杯后，半兵卫这么说着看向他。他（自从没了职位后）胖了许多，脸颊变园，眼圈看着像肿了似的。但那肿了似的眼圈里双眸，闪烁着清澈，锐利的目光。------已是白日渐短的季节，四周早已一片黄昏的暮色，只有就在松树林边的河流水面，还能看出这秋季的时节，映射出铅色的寒光。
出三郎等待着他后面的话。
“好似时机到来了。”半兵卫说“具体日期还无法确定，但再迟也会在主公出发去江户之前。”
“就是说您将就任城代家老，是吗？”
“然后岸岛出三郎就是郡奉行【注14：郡奉行】了。”
“------您说什么？”
“就是请出老弟担任郡奉行嘛。”
“别开玩笑。”出三郎生起气来，“不带这么戏弄人的。”
“这是认真的。来，喝一杯。”
半兵卫将酒杯递了过来。这时通过走廊从本店那边过来，两名女招待搬来了酒菜，一人过来点上了灯火。
“关上拉门你们下去吧。”半兵卫说，“没喊之前不用过来。”
女招待们听从吩咐离去。
“上次我说过，现在的藩国高层一点也不起作用。”半兵卫继续说，“但是，得重组的不止只是高层，那些主要的行政长官，各部门都需要改革重组，特别是这次开始我的施政中，最重要的是农业政策，这存在极大的困难，但无论如何都必须成功。”
“那就更加不是我担当得了的职务了。”
“不，能行的。出老弟才是最合适的人选。”半兵卫伸出手掌，一边问他要回酒杯一边说，“出老弟为了收集乡土志的资料走遍了整个领地，七年的时日，走遍了各村各镇，对各处的传说，人情风俗，用自己的眼睛耳朵观察了一遍，加上我所要求的四个项目，这些资料可以说就是领地内情况最正确的一览表，而出老弟自身的经验更能直接地作为郡奉行起到作用，你不这么认为吗，出老弟。”
出三郎没能马上回答。他手中抓住酒杯，犹豫着略微沉默了一会儿。
------接受吗，不，危险，没有自信，那么一生以备胎兄弟结束吗？就打算在将足轻长屋改建的那间阴暗潮湿的房间里，变成一个阴郁沉闷的老人，然后在兄长家族的谁照看下死去，不，这样的人生不愿意，如果可能还是想尽量避免这样的人生，那么……。
想过这些事，终于他像定下了决心抬眼看去。
但半兵卫却挥了挥手。
“嘘，好像来了。”他低声说，“来得正好。”
出三郎倒吸了一口气。不知道理由，但好像将会发生什么异常之事，这从半兵卫的态度里马上就明白了。他不说话一个手势，马上取下长刀刀柄上的细线绑好了十字带，还绑上了止汗头带。那手势是，“你也同样准备。”的意思。出三郎心中一惊，受半兵卫紧张的动作影响，他也迅速绑上了十字带，头带，更在腰间将裤裙卷起系紧。
“是来取我首级的。”半兵卫说，“等他们闯进来，出老弟你就跳出庭院去，切断敌人的退路，杀敌就交给我，放心吧。”