女人嘴唇颤抖着看向这边，那里有一双激情涌现的眼睛。然后她扭过肩膀，将背上背着还未满周岁模样的婴儿给登子看。
“这是伊能大人的孩子。”
就像从高山悬崖坠落下来，登子的脑子里空白一片，她马上失去了思考能力。只是茫然呆看着女人离去的背影，直到婢女喊她，一直呆呆地站在柴房前。伊能的孩子，丈夫的孩子，这是什么意思啊。
------登子打算在晚饭后向丈夫讯问。又想或是和婆婆萩子先商量会更好，但结果两边她都没能定下决心去商谈。事情发生得太过突然，总之先将事情都确认清楚后再说吧，她心中这么想着渡过了惴惴不安的一晚。
第二天．送走前去城堡工作的丈夫，把家里清理完毕，借口说“回一趟娘家”登子出了门。
千羽町是在城区的边缘附近，再过去两百多米就能看见一片荒草原野和田地之间流畅的大濑河。这里都是些屋檐压得低低，杂乱破旧的老房屋，但路上大约七，八米间隔排列着一些杨柳幼树，那垂柳轻柔嫩枝的翠绿，在艳阳的映照下，给这一带营造出一种清爽宜人的氛围。
------菱屋是一家屋檐低矮商人小贩住宿的小旅店，屋顶的木板已经破裂，门檐也已掉落，门口挂着的灯笼上看不清写着什么字，这是一家阴沉沉的破旧旅店。登子确认了好几遍才走入店中，在一直通往后院的土间【注1：土间】中央，一只老狗像似旧棉絮圈成一团睡在那里。
告知“常子”的名字打听，昨天的女人马上出来了，她鼓着冷淡表情的脸，带着登子来到了一间旅店深处的房间。那是在气味难闻，狭小庭院边上的走廊一直到底的房间，在已经褪成茶色的破旧榻榻米上，铺着一床棉被，孩子正睡在上面。
“我是袖之浦，观鱼楼的，您知道观鱼楼吗？”
女人吞吞吐吐，含糊不清地说道。
“我从三年前就开始接受伊能大人的照顾了，他也曾对我说过会娶我为妻，当然我并未把这话当真，男人，都会这么说，……只要每个月的援助，生下的孩子能好好解决，只要这两件事能有着落就可以了。”
女人浮肿的胖脸没带一丝表情。只是她眼里时而会闪过锐利的光芒，还有微微颤抖的嘴唇，会透露出一点她激动的感情，但整体完全就是一副愚昧，迟钝的感觉。登子心中生出的鄙视和反感几乎让她想别过脸去。
“每个月的援助大人顶多也就给了半年，之后不是这个理由就是那个理由，把人骗得没话说，生下孩子后也没多给过一文钱，而他自己却从别处娶了新媳妇，------夫人，您同样作为一个女人，我是怎样的心情应该能够理解吧，您不觉得太过分吗？”
“那么，你想要我做什么呢？”
“这是我想要问的呢，夫人。”
女人直视着登子。
“我得抚养我的母亲，观鱼楼对我很不错，但也不可能一直都带着这么个婴儿干活，我是为了伊能大人的脸面，所有接受他的照顾，有了孩子的事都没对别人说，观鱼楼的人也都不知道，我是做到这样过来的，------稍微替我想想该怎么办也不算过分吧。”