“确实如此。”
千久马伏下了眼，
“茅野总造的女儿，就是次郎八生前的未婚妻。”
“这可真是……奇缘呢，------”
欣之助明显好像难以回答了。------千久马也好像早就已经预料到了似的，他就像等待审判的罪人双手在腿上摆正说道。
“在下娶了次郎八未婚妻的事，你也肯定觉得是十分不妥的行为吧，------不，不必隐瞒，家族武士中大多也都是这样评论的，而且这也是十分自然的事。”
“不，等等。”
欣之助平静地制止他说道。
“在下不知家族中武士的评论如何，但作为次郎八生前的好友，还是想听一下究竟是怎么一回事。”
“当然，这也是在下希望的事。”
千久马，好像在担心自己会说得太过份或者有遗漏，他一字一句谨慎仔细地开始了述说。
“和次郎八爱护在下一样，在下也不知有多么信赖次郎八，对他有多么敬仰，你知道吧。”
“------这当然不必多说。”
“在萨摩国城区外的小马场分手时，他托在下给茅野家的雪江传言，在下那时才知道次郎八有这么一位女人的事，真的是那时才知道的。”
千久马回到龙野，在向藩主安政详细汇报后，还未回家就直接先去拜访了茅野家，转达了次郎八的传言。------将次郎八尊为兄长一般的他心中怀着“不知是怎样的一位姑娘”这样的期待，千久马在见到雪江的瞬间，就被令人可怕的强大力量给吸引住了。
但那并非只是一种单纯的感情。
失去了次郎八的悲伤。
这悲伤将他的心无限贴近了姑娘身边，失去了次郎八的悲伤，那是对千久马来说难以忍受的同时，对雪江也是可怕的悲惨命运，两人激动的感情围绕着次郎八的死，在初次见面的瞬间将两人紧密地相连在了一起。
------真的没有希望了吗？
那时雪江张皇失措地说，
------不能活着回来了吗？一点希望都没有了吗？
哭肿红通通的眼睛，一动不动地，像在求助似地看过来雪江的脸，千久马生出一股想要将她一把拉过抱紧，一起哭泣的冲动。
如果条件，只需有一丁点的不同，或许两人之间就不会发生任何事情，但此时这无法避免，激烈的感情已经将两人连接在了一起。这世间任何人都无法感受，只有两人能够感受到的悲哀，它巨大的力量将两人相互吸引到了一起。