简直就像是在训斥下人那样毫不留情的语气。信乃没有道歉。她用连自己都能感觉到一副外人似地腔调，眼睛看着下方说道。
“------甲之助突然生病了。”
良平忽然止住了呼吸。
“生病，……是什么病？”
“------照医生的话说，好像肠里病得有些厉害，得小心注意几天。”
“那你该派人来城堡告诉我呀。”
他喊道，问过孩子现在睡在哪里，良平极少见地慌忙跑去了。
甲之助那天夜里连续抽筋发作。让人又去喊来了医生，在医生的治疗下虽然发作停止了，但到天亮为止断断续续还是发作了几次，结果信乃一直看护在一旁，她通宵未睡。……良平在医生到来前离去，进了卧室，刚开始看到甲之助痛苦的脸色时，他的脸上也失去了血色，嘴唇都变得灰白，浑身都开始颤抖，但回去卧室后就再也没有出来过。
“这种时候不知道知也会怎么做呢？”
已经让杉子退下，信乃一个人看着甲之助的脸，无意识中她这么低声自语，但被这声音自己吓了一跳，她急忙紧紧地闭上了眼睛。强烈的自责和难以压抑的思慕之情混杂在一起，心中的痛苦难以忍受让她一阵晕眩。
------如果这孩子就这样去世的话，那就是自己那时勇气不足的惩罚了。
信乃就像感觉到全身都被针刺那样，很长时间闭着眼坐着一动不动。
早晨，良平连甲之助的身边都未靠近察看，也未问她孩子的情况。信乃也失去了说话的念头，看着丈夫冷酷无情僵硬表情的脸，到了嘴边的话也吞回去了。她决定哪怕甲之助死了，也绝不自己开口对丈夫说。……从住川的娘家母亲和妹妹过来看望孩子，那时，母亲劝她，今后还是得自己照看孩子的好。
“虽说有上村家族的家风问题，但毕竟不是自己怀胎十月的人，不由亲生母亲来照顾还是不行的，奶娘终究只是奶娘，和有血缘相交的亲生母亲是不同的……而且怎么看她对孩子也没多少情义呢，这些事男人是没法懂的，你自己不说可不行啊。”
信乃也是打算这么说的。所以，当被问到甲之助有无问题时，趁机把这事向丈夫说了。
“还是照旧让杉子来做吧。”
良平的回答不带一丝感情。
“甲之助是上村家族的继承人，我的儿子得照我想的来培养。”
简直就像在说自己做了多余的事。信乃低头看着下方什么也没说离开了。……以前不过只是没法爱上丈夫的感情，那时开始变成了憎恨。于是妹妹何时曾经说起过的那句话，就是姐姐并不幸福那句话，她不得不承认，那绝不是妹妹一个人的胡乱猜测，妹妹清楚地感觉到了这一事实。
------知也大人不知现在如何了。
像似为了逃避现在这黑暗冰冷的现实生活，信乃经常陷入回想之中。西原知也是已故父亲朋友的儿子，两家有过很长的亲戚般的交谊。他是一位性格开朗，容易激动，有时会不顾后果多少有些冲动但却还是极能替人着想，很受大家喜爱的人。
从小温顺老实的信乃，很早就暗暗地喜欢上了他。因为那是爱一个人是怎么回事连她自己都还不怎么明白，在那个年龄时的事，出于自我保护的意识，还有羞耻心，在不知不觉中她开始躲避他。
------好像冷淡过分了吧，总是躲着我，是不喜欢我吗？
被知也这么直接问到时，心中产生的那股无法掩饰的动摇和不可思议兴奋的心情，信乃到现在也还能清清楚楚地回想起来……就是在那半年之后的事吧，在青井河的芦苇荡中，信乃忽然被知也紧紧抱住了。那时是和知也的母亲，自己这边是她和母亲，妹妹，兄长繁二郎的六个人一起去赏萤火时的事。开始是在停泊岸边的船舱中打开带来的餐盒，又让船坊派来的三名下人温了酒，将圈养的生鲜活鱼料理了几尾，开办了一个小小的酒宴。
不久被妹妹哀求，信乃只好一个人出了船舱去抓萤火虫。她手上拿着船坊提供的一束竹叶细枝和装萤火虫的笼子，追赶着那些很难抓捕到的萤火虫，不知何时迷失在了宽阔的河滩芦苇荡中。于是知也来找她了。
------信乃小姐，你在哪里？信乃小姐。
她听到了这么喊她的声音。信乃没有回应。噗嗤噗嗤笑着在芦苇丛中站着。但是因为信乃穿着白色的丝绸单衣，在大量萤火虫飞舞的萤火照亮下被发现了，于是分开芦苇，知也靠近了过来。