“别开玩笑，”菊子抽着鼻子啧啧笑道，“------一个男人如果不喜欢女人那只可能是身体有问题的，别看他现在一本正经的，不是都说假正经嘛，那种人一旦尝了滋味可会变得不得了的。”
“那菊姐追他试试。”
“没用的，菊姐已经被拒绝过了。”
“说什么呢，你不也一样嘛。”
哇啊，啊啊的又是一阵疯狂乱叫，又是拍打推搡，扔出一大堆浪荡的话来。------她们好像每个人，都暗暗地试探过，想诱惑那个叫北原精之助的武士成为自己的客人。就连那个最难说是漂亮的小银，都坦白说我也试过，于是大家又爆发了一阵哄笑。
“好吧，这样可就关乎我们的脸面了，怎么也得把他拿下成为客人，如果谁能追到手，------这个嘛，就大家一起凑钱，然后作为奖励给那个人怎么样？”
“有意思哎，来吧，有这个奖励的话那就得让他好好试试我的手段了。”
“哎呀，等一下，来不来劲可得看奖励的金额，到底能凑到多少钱呢？”
“他们对店里来说，可是再好不过的贵客啊，得让妈妈也出一笔钱，嗯，五两应该会有吧。”
这主意好。真能作吗？快去和妈妈说。没问题，那位客人的话妈妈肯定会答应的，这点钱马上就能赚回来的。那钱就都让妈妈出吧。------这些说话声渐渐地远去，奈津又不知不觉地被拉扯进沉闷的睡眠中。
这里是五十几万石藩国城下的城区中俗称“河岸缘”的区域，是大约有三十七，八家低等娼馆聚集在一起的区域。因为太田河就在边上就有了这样的名称，这里的女人是被与柳町，松冈町等地其它花街的女人区别对待的，包括和服，发型都有一定的限制，就连街上的孩子们也都只需一眼，------河岸缘的寡妇，就能简单辨认出来，马上就会遭到辱骂。“寡妇”这种代称在其它的地方好像也有，但是在这里，据说是因为，在很久以前当妻子丧夫后被发现有出轨的行为，如果做了违法的事便会被作为娼妓发落到这里，而来的，是否真实不是很清楚，但是城区的人们，特别是妇女们对这个说法现在也还是坚信不疑，所以这里的女人确实都会被视作特别低贱。……但是不可思议的是，这里不仅生意比柳町或者松冈町要昌盛的多，来玩的客人，不只只是那些做临时日工的苦力，就是富商的子弟和武士家族的人也都有，他们都说这里才有正真风流玩耍的味道，所以会经常访来，而最终会成为这里的熟客。
奈津来到这家“三吉”的店里已有一百多天了。
她原本是这个藩国相邻小藩国中足轻【注3：足轻】家里的孩子。在这里被叫做太田河的河流，在奈津的故乡被称为荒井河，稍微有雨水连续降落便会泛滥，淹没田地，大水甚至会没到城区里。所以就有了河修奉行【注4：奉行】的部署，奈津的父亲和兄长都曾是那里的所属。
但是，正好是去年八月初的事，连续五天下雨后，又来了一场暴风雨，领地内各处发生了山崩，荒井河发生了大洪水，洪水一直淹没到了城堡的墙角下。------田里的灾情不用说，就连城区的房屋都被冲走了不少，更有许多房屋塌倒，有五百几十人或被淹死，或被活埋在了塌倒的房屋下，受伤者超过了一千人。
父亲茂吉和兄长市之丞是守在七番闸门的岗位上的，因为洪水都被冲走去世了，母亲和奈津在足轻长屋【注5：长屋】，被压在倒塌的房屋下，奈津被平安救出，母亲却压坏了腰和大腿骨。------平常是不会有这种事的，但是因为整个领地内都受到了大灾难，除了父亲和兄长的丧事，母亲的负担全部都落在了奈津的身上。亲戚朋友们也多多少少都受了水灾。……结果也只能是借钱，被借的钱逼得流落到了邻藩的这种地方，可就在奈津过来这里之前，尽管她付出了如此巨大的牺牲，她母亲却还是去世了。
家里没了男丁也就和藩国断了关系。不过不管怎样，落魄到如此境地，母亲的死对于她，也可以说是反而减轻了她的负担。
坠落到如此并非自己的罪过，那是因为发生了实在无法避免的事由。但是从今往后却将是自己的问题了。
奈津是这么考虑的。进入了这个世界那就全都完了，这是这个世道普遍的看法。但是自己不会那么简单地放弃，不是自己愿意坠落到这里来的，真的是发生了无法避免的事由，没了其它办法，流落到了现在这个地步。那么从今后可以任由自己随心所欲。没了双亲没有兄弟姐妹，如果实在没了办法那么丢弃这条性命也是可以的，奈津已经心存如此觉悟。