开始能这样说话后不久，在一个初秋的日子，他从茑万回府时，顺道送小纹回她住的地方。就像命中注定似的，那天下起了阵雨，依了小纹的邀请，只是打算避一下雨，他顺便去了在小弄里的小纹家。……那是入口处和厨房一体的很普通的一间平民屋，她和名叫藤七的爷爷两个人住在那里。爷爷是个手艺不错的花木匠，因为已经七十多岁了，只能赚些打打下手的收入，被日光晒得黝黑，精瘦矮小的身躯十分结实，他那副说话绝不吞吞吐吐，爽快无比的样子，真能让人感受到他还一点也未曾服老的气势。那天，又三郎在那里喝了一顿酒才回府。
记得很清楚，就是那天的事。回到本所二目的公馆后，从上公馆【注3：上公馆】过来了御用人【注4：御用人】的作间丈右卫门在等着。
“已经快等了一个小时了，”脇屋五郎兵卫在耳边低声告诉他，“……往茑万派了人可您已经离开之后了，御用人那里说的是去了中公馆，别说漏了，嘴里还有些酒味最好含上梅芳丸吧。”
野分（二）
“已经很迟了，简单地汇报后就会退下。”丈右卫门绷紧着那张熟透的柿子般红彤彤的脸，用像在柱子上敲打钉子的语调说道。“……如同日前所说，确立继承人之事进展顺利，估计年内可以向幕府申请获取认可，因此还请您注重修养，包括日常进出公馆，绝不可轻举妄动，望能谨慎行事。”
“那时我已经说过，”又三郎毫不顾忌地插话说，“……我从一开始就和你们说过，我对这事毫无兴趣，向壱岐也明确拒绝过，那根本就不是我能作的事。”
“如您所知，马场大人一派的监视非常严密。”丈右卫门根本不理会又三郎的说话继续说，“……最近您经常独自外出，此事已在马场一派之中有所传闻，如此所为，今后必须慎重，此乃主公之意，切记不得违背。”
同样自己也会向下公馆的官员作出着重注意的要求，他毫无人情味地履行公事，说完该说的，丈右卫门就回去了。
脇屋到还没怎样，其他的老人们可就睁大眼睛开始盯上了又三郎，那以后好一阵子他都没能出门，每天都窝在自己房间渡过那无聊，无精打采的日子。------这可就和牢房没什么两样了，想着这些，前程一片漆黑，没有光明也没有希望，从窗口可以看见天空中吹过晴爽的秋风。有一回从窗外飘进了一片樱树皱缩得非常难看的枯叶，他将落叶拿在手上，玩弄着这完全失去了水分，被虫子啃食，到处残留破洞的落叶，不由地觉得这就和自己的过去差不多而又陷入了忧郁之中。
……又三郎是出羽国新庄藩的武士，父亲名叫楢冈兵库，职位是物头【注5：物头】，他是作为楢冈家族的次子长大的，但实际上是藩主能登太守户泽正陟的庶子，生下后就被交到了楢冈兵库的手中，作为次子养大。那时能登太守是有一个名叫带刀的嫡子的，而且下面还有右京，主计，市藏等五个儿子，可是一个接着一个都死去了，五年前开始变得没了继承人的状态一直到了如今，于是去年春天发生了选定嗣子的问题，这时又三郎的身份才被公开。他自己本身对自己可能并非兵库亲生之事，从他被养育的待遇情况也多少有些察觉，知道了自己是藩主的庶子也没怎么太惊讶。但是，当这个事实被公开的同时，他的身边马上就被虚假伪善和谄媚阿谀所包围，以他为中心在家臣之间开始了明争暗斗的对立，陷入漩涡的他无法不对自己的身份和处境开始诅咒。即使如此他至今也还未被确定为继承人，已经出嫁的正陟的两位女儿中，嫁给了摄州浅田的领主，甲斐太守青木重安的松公主生有三名男子，江户家老【注6:江户家老】的马场庄左卫门一派认为从中迎入一位作为家族嗣子更为合适，很是顽固坚持主张不肯让步。而实际上，最终结果不管是谁被选定，终究不过是权力斗争的傀儡而已，自己根本不会有任何选择的自由，看透了这个结局，使得他浑身乏力无比空虚。
“就和这落叶一样，”又三郎伤感地自语，“……被风吹来吹去，无视自己的意愿，吹去并不愿意的方向，可自己还是毫无办法，……这算是怎样的人生呢？”
像似在预告冬天的来临，寒冷的阴雨持续了三天，雨水带给人寂寞伤心的心情，这是令人忧郁更深的雨天。在屋檐下看着不停落下的雨，他陷入了无法描绘的孤独寂寞之中，像被什么催促着他跑出了公馆。……连续不断的雨使得街上无比得冷清，房屋在灰暗的天空下被雨淋的湿漉漉地蹲着，哪家屋檐下都像黄昏时那么暗淡。狭窄的小弄里夹着尾巴在寻食的小狗也是那么的可怜，就连穿戴着斗篷蓑衣，背着沉重货物，无言无语地行走在路上的商人，都是一副可悲的模样。------去哪里？又三郎在雨中停下脚步。不知为何脑里出现了一直不曾记起的小纹家。茑万是在监视之下不能去，虽然小纹可能不在家，不过雨天的话藤七老人应该在家，上次被请了一顿酒还没回谢，各种各样的理由都在唆使他。他在路口往右拐，急匆匆地往德右卫门町跑去。
藤七正无精打采地在吸烟。开始有些不明白，他露出疑惑的表情，当明白过来是又三郎时几乎跳了起来。又三郎拿出纸包递给了老人，请他准备一桌酒菜，藤七摇手拒绝，“开玩笑，开什么玩笑。”一副想要吵架的架势。
“你是江户仔我也是江户仔啊。”又三郎毫不在意地坐了下来，“已经拿出去的东西还能说“好吧”收回来吗？你不要地话那就给我都扔竖河里去。”
于是不到半小时，两张蝶足膳台【注7：蝶足膳台】上载着几碟简单地小菜，一场寒碜的酒席开始了。