“是，这个是，因为那个……”
“元旦宴席那天，我也坐在上席座位听到了。为何要作那样的解释呢？哪怕这世上有千千万万个本多平八郎，只要您的姓名是本多平八郎，那就毫无必要作那种解释的。”
“------是，正是如您所说。”
平八郎连耳根都涨红了，说，“您说的确实有道理。只是想着会被误会成……德川家族的豪杰，闻名天下的恶鬼平八郎，就不得不作解释了。”
“如此柔软的心又如何能够成为优秀的武士呢……”
胜似男子性情的宁宁公主正紧紧地咬着嘴唇，看到对方羞愧满面的脸色，她马上换掉了责问的口气说，“来，来这里坐下吧。”
说着自己先行走进泉亭之中。然后等平八郎也进来坐下后才说，“听说您在伊势大战时，披草躲在空壕沟里，我实在无法相信。这是真的吗？”
“虽然十分窝囊，但确实是事实。”
“您就那么怕死吗？”
“不是这样的。不，完全否认也不正确。……我想向您仔细说明，您能听我解释吗？”
这么说着，在他转望过来的眼里，显现出了就像依赖母亲的幼儿那般迫切的神色。------宁宁公主像似要将那双眼睛抱紧似地接受了，她点了点头。
“在下是飞驒国大野郡出生的。”
平八郎平静的开始述说，“在下家里数代都是乡士【注4：乡士】，父亲名叫本多市正。祖父名叫平八郎曾奉北条氏康为主打下过豪雄之名，为了勉励在下能够继承祖父的业绩，父亲让在下继承了祖父的名字。------在下既然生在这个战国乱世，自然也有将来在战场上取得功名，成为一国一城之主的野心，因此自幼便一直专心于武道修炼。然后，……从自己嘴里说虽有些不好意思，但作为武士所应具备的能力在下应该说也都锻炼拥有了。可是刚从故里出来，在伊势大战时，发生了未曾想像到的事情。”
“未曾想像到的事情是------？”
“前主人丹羽阁下的阵地是在滩野口，冲锋刚开始在下就一直驱马向前。然后为了找到值得对战的对手便在马上伸直身子喊，------在下便是本多平八郎……。
自报了姓名。于是城兵中便有三濑入道，大河内教通等有名有姓的勇士七，八骑，------本多平八郎啊，好敌手！我等与你对战，让我等取了你的首级。叫喊着举着□□一起杀了过来。”
平八郎突然打了个哆嗦。------应该是想起了当时那种极其可怕的记忆。然后歇了一口气继续说，“再怎么说自己也不过是初次上阵。啊，被误会成德川家族的本多平八郎了！当意识到这一点时，无法言表的恐惧占据了全身，一下子就忘我地逃跑了。”
“我完全能够理解你的感受。”
“那时的景象现在还能浮现在眼前，-----他们当时的气势可是认为在下就是天下的恶鬼平八郎，拿下首级就能得到一千石领地的赏赐，一个个都争先恐后的直冲而来。简直就像有上千的恶鬼冲击过来一般，……在下能够逃脱都是竭尽全力了。”
平八郎的牙齿咬紧了下唇。
不同的平八郎（四）
宁宁公主完全明白了这个男人可悲的命运。好胜的性格让她在爱情方面更是拥有了一颗远超常人的少女之心，她感觉到自己正被一股不可思议的力量无法抵抗地吸引向平八郎。
------太可怜了。她很想这样对他说。
在元旦的庆祝宴会上第一次见到他以来，他宽大肩膀的魁梧体格，浓密的一字型眉毛，未被世俗尘埃污染的干净眼睛，宁宁公主一不留神便会发现自己正在眼前的空中描绘着他的幻影，于是便会一个人偷偷地脸红。
“谢谢您把全部说给我听。”
宁宁公主端正了坐姿说，“不管这世间的人怎么说，至少我不会认为您只是一个普通的胆小鬼，您在战场上逃跑是因为被认错成德川家族的本多平八郎了，------但是------平八郎大人，这天下本多平八郎就您一人，其他的都只是您的假冒而已。”
“—----什么？……”
“您是日本国的战国大名【注5：战国大名】织田信长侯的直属家臣，而恶鬼平八郎再勇猛，和您相比也不过是三河国一个小大名的家臣，您才能堂堂正正地宣称自己为本多平八郎的。”
“确实也能这么想。”
“不能只有一颗柔软的心，您只是对自己心中想像的恐惧在害怕而已，自己不是德川家族的本多，不同的平八郎，这样思考的柔软之心会生出可怕的恐惧消磨您心中勇气的。平八郎大人，请扔掉这样的柔软之心。本多平八郎就我一人，我才是天下唯一的平八郎，这样想，能做到的，您一定能够做到的。”
平八郎抬起了看着下方的视线。看见他眼眶里开始有了发光的力量，宁宁公主不由地握紧了平八郎的手说，“宁宁相信，平八郎大人。您一定能够成为织田家族一流的大将。宁宁的丈夫必定将会是一国之主的！”
“------啊！？”
啊的一声平八郎站了起来，双颊红遍耳根的宁宁公主擦过站在面前的平八郎跑着离开了。
但是，让平八郎吃惊的并不是公主话中的“丈夫”二字，而是宁宁这个名字。虽然知道对方应该是位有身份的姑娘，但没有想到会是宁宁公主。在整个美浓尾张区域，以其美艳无比却又不输于男子的女中豪杰而闻名的宁宁公主，------其真人刚才竟然就在自己的面前！她竟然握着自己的双手，“------啊啊！”平八郎突然发出了不知是后怕还是喜悦的叫喊声。
公主说自己会成为织田家族一流的大将。当时从握住自己的手传来的温柔力量已经完完全全的渗入自己的血液之中不会分离。而且------作为自己的丈夫一定会是一国之主……。
“对！”平八郎一下子昂首挺胸看向天空。“自己是天下唯一的本多平八郎，就应该是这样，没有其他的平八郎，自己才是真正的本多平八郎，……恶鬼平八郎不过是，------只是自己的，……会由在这里的自己……”
以挑战的眼神盯着空中，这样下定决心后不久平八郎便感觉到一股袭来的疲惫感，想要将平八郎的名字独占，只属自己一人，和对方的差距实在是太大了。------德川家族的本多忠胜，十三岁初次上战场以来，每战必有功勋，和井伊，榊原，酒井一起四大天王的名声已经无法遮掩，和如此的勇将相比自己又如何呢，站立此处的自己，如何呢？
“这个，不可能吧，自己终究怕是……”
“在干什么，平八！”
忽然在耳边被叫唤，平八郎“啊”地回过神跳了起来。------只见，带着两名侍女的信长侯正站在一边。
“啊，这，主上。”
“现在再慌张已经来不及了。刚才在这里和谁在密谈呢？”
“没，绝对没有，没有什么密谈。”
“说谎是没有用的。”
信长侯的大眼闪过锐利的光芒，嘴唇却含着微笑。
“在战场上胆小，这方面却不让人小瞧呢，嗯？”
“这个，完全不是这样的，只是……”
“不听你解释，在内院和女子密会可是不被允许的。不过也行，能鼓起勇气了也不错，最近要进攻越前国，本来是打算让你留下的，既然有勇气了，作为奖赏允许你随本侯出征。”
“------是，谢主上。”
“怎么了，现在就开始发抖了吗？”
信长侯高声大笑着说道。
“就这个样子想娶宁宁为妻那是绝不可能的，别忘了想要得到宁宁的勇士，数量不会比雨点少呢！”