在岸边站定，他被什么吸引忽然看向了右边，河水上流那边。大约六十来米前方，能见到像似在烤火那样，微小的亮光。应该是那闪烁的火光吸引了他的眼睛，他稍微犹豫了一下，但马上往那边迈出了脚步。
火是在河岸下燃烧的。干涸了的河滩靠近河岸边，走近过去一看，那是在土合桥下。年轻武士再走近过去，看见那里有人，他走下了河滩。烤火的火堆是在桥下，火堆边有两位老人正在做什么。仔细看去，其中一个是男人，一个是女人，火堆上架着一个汤锅。
老人那边，好像也发现了他走近过来，当他停下时，老人平静的声音向他打招呼。
“是在巡逻吗？”
“不”他含糊其辞。
老人望着他的模样，然后又说，“这天现在开始是冻得最厉害的时间段，若是无妨，请过来这里烤烤火吧。”
年轻武士犹豫了。因为他明白他们是乞丐这事。但那不是一般的乞丐，在城区被称为“夫妻乞丐”，从数年前便众所周知，他也曾见到过几次。------他们总是两人在一起。和其他乞丐不同，衣服穿得也很干净，除了在别人家的厨房门口讨要些冷饭剩菜以外，并不会在路边讨食，而且绝不会伸手要钱。
------性格并不怎么坏，一定是有什么缘故的夫妻吧。
城区里的人们都这么说着，将穿旧了的衣服什么，特意拿去给他们的人也有，他听说过这样的事。
“那么，------”年轻武士说，“那就打扰了。”
老人说了声请，放下架子上的汤锅，从身后取出一张席子，铺在了火堆边上。席子像是一张新的，还残留着一股酸甜的稻草香味。年轻武士从腰间抽出长刀，坐到席子上，然后打量了一圈四周。
在头上土合桥成了屋顶。坐在干涸了的河滩抬头看去，高的吓人，但还是起到了屋顶的作用。桥根有一堵石墙，那石墙和桥墩之间大约有三尺宽的间隙，只见那里放着两三个包裹。大概那里就是老人睡觉的地方吧。年轻武士这么想着，忽然他眯细了眼睛。从放在那里包裹的其中之一，他看到了一柄长刀的刀柄。仔细观察，那确实是刀柄没错。
老人正在将汤锅放上火堆。火堆上有三根粗树枝加成了一个三叉架，在交叉处挂着一个铁钩。老人将汤锅挂上铁钩，向妻子说着些什么，同时，不露声色地在偷偷观察着年轻武士。