“我只是在等我们的同伴，罗格·多恩，一个做事很正经的家伙，赌他能找到解决问题的人。比如他说不定能唤来黄金王座呢，上次就是帝皇找到了我。”
费鲁斯一时没有回答，要么他是考虑着种种可能性，要么他是在想福格瑞姆说的都是谁。
“我总觉得自己来不及和他谈拢所有事情，告诉我，如果我再晚些来，你还能苏醒吗？”
“我不确定。”
“我就当我卡着最后一秒拯救了你吧，费鲁斯，这样我自己高兴。”
“好。”费鲁斯笑了吗？也许。
福格瑞姆埋怨着：“我觉得我骨头要断了，我的膝盖没力气得要命，费鲁斯，你最好不要笑。”
“我没有。”
费鲁斯安静了一会儿，“我提不出建议，你的近战不需要我的协助。”
“陪我说说话，帮我提神。等到一个转机，我相信它会来的。”
“在那之前，你要一直战斗下去？”
福格瑞姆换了一口气，听见自己身上玻璃化的部分噼噼啪啪地碎开，像炉膛里爆裂的火花。银色的流动钢铁转瞬之间覆盖上去，为他填补全口。他仿佛变成了一根活的烛台，用着钢铁打成的骨架。
“谁能击溃我们——福格瑞姆和费鲁斯·马努斯！”福格瑞姆说，又一次看见那些镜子，但这时，镜子中再没有什么幻影，只有那钢铁怪物的一丝冷光。
他猛然转身，没有抵挡住下一个刺击。他的速度变慢了，他不再像最开始那样轻捷灵敏，他的舞步受了拖累，他心力交瘁，疲倦不已。
那台机械的利爪刺穿他的腹部，在他的身躯中间挖出一个空荡荡的口子。
“不会有事。”费鲁斯低吼了一声。
背后的背包闪烁了一下虚影，准确地探出一根纤细的机械爪，尖端精准刺入无头机械怪物的肩部螺丝，一块装甲板发出尖锐的金属摩擦声，瞬间坠落，受创的机械沉入了阴影之中。
几乎同时，费鲁斯闷哼一声。
福格瑞姆向后退开，几乎感觉不到自己流血腹部的温热搏动，只能体会到一阵虚空般的空洞和流逝感。
而费鲁斯不作声。
“……你怎么了？”福格瑞姆轻声问。“告诉我。”
“那是我。”费鲁斯严肃地说。
“什么意思？”福格瑞姆追着问道，“你说什么？”
“那是我的存在，我的本质。我感觉到了他。他是我的身体，迷宫是他的延伸。”
“我知道啊，但那只是一个躯壳。你现在不是在我身上……”
“那不只是躯壳。我不能脱离本质存在，福格瑞姆。”费鲁斯回答，“它衰弱时，我也衰弱。我也未真正脱离他，我们都在我的本质之内。我们是同一的。”
“不，费鲁斯，你们不是一回事——它要我的命，你却在帮我。”
过了一会儿，费鲁斯答道：“我感受得到。它不要你的命。它想取得你。我帮不了你。我的存在消耗了你的气力。”
“你不要这样说，费鲁斯。”福格瑞姆回答。“比起跑来找你，这点消耗都不必提。”
“那我不再这样说。”
凤凰腹部破损的伤口里不断涌出流逝的液体，不再是纯粹的金红光华，而是掺着丝丝紫光的时间基质。在他感官迟钝的身躯里，他再一次找回了无可抵御的疼痛。
不断从镜子和影子中生长而成的机械怪物的质地发生了转变，它银色的表面变得更加光滑，每一个截面都是一面小小的镜子，只要福格瑞姆与他对战，他就无法逃避那些影像。
无妨，福格瑞姆一点儿不在乎他在镜子里看起来如何，他心中有自己的身姿，他清楚自己的模样——然而，镜中不再是他自己的模样了。
一个新的陷阱，新的计划，围绕着他的心灵所构建。
他看见的人变成了费鲁斯·马努斯……并不是从他身上取来的倒影，而是从这具机械深处本身的内部投影，并折射到它外壳上的图像。
这是过去的事情……黑暗力量的操控下，他看见费鲁斯无声地出现在这条漫长的洞穴中。起初是赫尔之匙封存密室的卫星，那是费鲁斯驱逐恶魔的尝试。接着，他反常地继续深入地下。费鲁斯的脸上隐隐有痛苦与怒火。有什么东西诱导了他，踏上这条明显不属于美杜莎领域内的异世界空间。
那是什么？
就在福格瑞姆凝视镜像时，那具机械怪物突然发出一阵刺耳的金属摩擦声，机械的利爪如闪电般袭来，直冲他的胸口。福格瑞姆迅速反应过来，火焰剑一挥，挡住了那一击。巨大的冲击力让他的手臂微微麻痹，火花四溅，金属尖刺与剑刃间爆发出一阵刺耳的撞击声。
冰冷机械内流动的无色液体在战斗中流到福格瑞姆身上，福格瑞姆的血落到这台机械身上，他们的战斗越发纠缠不休，血色的光芒为机械表面的每一根棱线镀上一层残酷的釉彩，二者彼此间的界限越来越模糊。
福格瑞姆终于卸去机械的一侧肋甲，在坠落的甲面上，看见镜子中的费鲁斯在黑暗的边缘踟蹰，比起战斗，他的心止不住地偏移：是什么让钢铁之手的坚韧意念动摇不已？
利爪猛然砸向地面，掀起了一片钢铁碎片和飞溅的火星。福格瑞姆迅速站稳脚跟，喘息之间，他的目光依旧锁定在怪物身上。每一击，每一次碰撞，都让他意识到自己与费鲁斯之间的联系，仿佛那具机械怪物不仅在撕裂他的肉体，也在撕扯他与兄弟之间的纽带。
黑暗盗用了费鲁斯的身躯……福格瑞姆的目光骤然一冷，金红烈焰火焰瞬间爆发，燃烧着机械的躯体，伴随着金属的扭曲声，那怪物下半身被烧灼得所剩无几的血肉部分发出一声痛苦的咆哮，开始后退，再次落入黑暗中，潜伏离去。
在那些纷纷扬扬的裂片里，他看见费鲁斯的影像往前迈了一步。因为黑暗中伸出了一只手臂，一只很白皙的修长手臂，而费鲁斯的脸上升腾起如此蓬勃的愤怒——
福格瑞姆似乎认出了那条手臂的主人，又似乎不敢认。他放松的心重新提起。
与此同时，在画面之外，在他自己的身上，费鲁斯声音无力：“若我回到我的存在中……”
福格瑞姆抢过他的声音：“你敢这样做？你以为我为何来到这里，费鲁斯！”
“听我说完，我不会放弃。你为我做的一切，我看得很清楚。我和它本是一体，我是它的头脑，它是我的身体。只要我的心智还在，它就不会彻底崩溃。你不会愿意将我们一起摧毁。那就让我来控制它，而你等待我们的救援。”
碎片落下，坠落的碎片里，他看见费鲁斯举起战锤，重重砸向黑暗中的那手臂。他看见那手臂上闪着银光，却攀满亵渎的紫花纹。
他又看着自己的钢铁之手，啊，果然如此。竟然如此。
不是为了子嗣的困扰，费鲁斯的一步踏错另有原因。那黑暗中的声音，竟仿冒了紫衣凤凰受赠的手臂。
而那手臂陡然伸长，毒蛇般刺进费鲁斯的胸膛……
(本章完)