“谢谢你，父亲。”他干呕着说，心有余悸地望向脚下滚热的熔炉铁水，在福格瑞姆的牵引辅助下，剑客翻回了护栏之内，抓着铸炉上空天桥长道高围栏，剧烈喘息。
在他们下方超过三十米的距离外，是翻滚的熔融金属，而拉尔之刃已经坠入熔铁深处，连一丝多余的声响都没有发出。
在福格瑞姆微怒的明亮眼神中，阿库尔杜纳不知怎地，确认了那把邪祟的怪刀无疑已经彻底焚毁。他接着意识到自己身上落了不少临时的血痕，即使与他对拼剑术的战斗大师克制着他每一击的力量与技巧，但让阿库尔杜纳保持毫发无伤还是不太现实。
福格瑞姆扔下他临时从栏杆上折断的钢条，想了想，将那带着数道锋利剑痕的钢条也顺道踢进下方的熔炉里，在阿库尔杜纳脱力地摔倒在地面上之前，揽住了他的肩膀。
“总有些东西意在谋害我们的命运。”紫衣凤凰威仪地轻语，熔炉的火光勾勒出他闪闪发光的面庞轮廓。
一缕奇异的火焰从他的掌心消失无痕——似乎自从那久远的奥林匹亚的一日过后，圣火就在他的深处点燃了。
随后，他低下头安抚道：“我希望你的灵魂感觉还不错，阿库尔杜纳，否则我们现下里实在联系不到千尘之阳的智库，符文牧师或风暴先知亦然。”
“我觉得还可以，”阿库尔杜纳停顿了一下，认真体察着自己的状态，从身体到心灵，接着重复，“我想的确如此，父亲。如果你有所担忧，请暂且关押我，以免我身体中残留着蛊惑的痕迹。”
“不必了，你接下来暂时陪在我身旁即可，有什么样的关押还能比原体亲自监视更加安全呢？”福格瑞姆笑了笑，注意到阿库尔杜纳仍然处于思索状态的神情，敛起笑容，“你还有什么发现？”
“我想我看到了一个惊惶中的世界，”阿库尔杜纳分析着他看见的那些幻象，一些仍然存在的痕迹愈发清晰，勾勒出一个令他胆战心惊的惊人轮廓骨架。他拧起眉，仔细地辨析着，直到福格瑞姆发烫的手掌更加收紧，唤醒了他的追忆。
“美杜莎。”阿库尔杜纳严肃地说，从福格瑞姆的手掌下温和地退开一步，向福格瑞姆行战士之礼，“在幻象中，我看见了一颗受困的星球，那是美杜莎。”
福格瑞姆的表情凝固在急切的深思之中。
“亚空间的黑暗……”原体喃喃。
“会散去的，”阿库尔杜纳说，“那时我们要去美杜莎吗？”
“毫无疑问。”紫衣凤凰冰冷地回答。
——
当他再次面对卡丽丰时，他应当如何开口呢？
佩图拉博眺望着冰雪皑皑的远山，以及顺着山脊线向下愈发青葱的繁茂林海。在山峦环抱的谷中，那儿是一座金白相间的城池。
她拥有着整个银河最坚固的防御堡垒，又因其尽力维持的低调，堪堪隐没在现今正在被忆录庭书写的史书的页面缝隙之间。
然而，没有人会怀疑，这儿是整个银河中罕有洋溢着欢笑与悠扬乐音的梦想城邦……正如没有人会怀疑，奥林匹亚另一面庞大的军工厂与轨道造船厂在每年会吞噬多少数不胜数的钢铁，并吐出一架接着一架的炮弹与腹部满载军火的巨船。
这里是奥林匹亚的洛科斯，钢铁勇士的家园。
“你回来了，原体大人，”卡丽丰女王的身影通过通讯线路的转播，与光学屏幕的增强，呈现在钢铁勇士基因原体面前。
尽管又是十余年过去，与上次会面相比，卡丽丰依然没有老去太多，她的头发光泽流动，双眸明亮如初，一些温柔的刻痕仍雕琢着她自然的面容，增添了一抹柔和的光辉。
在漫长的、足够一颗行星的总督轮替十代人的岁月里，卡丽丰与佩图拉博一并成为了奥林匹亚星团的活雕像：一组不可动摇的标志，一段安稳与宁静生活的活生生的保障。
卡丽丰露珠似的目光落在佩图拉博的脸庞上，渐渐地沉默下去。
“发生什么事了，阿博？”她轻声问。
“我们见面谈。”佩图拉博说，脸上没有一丝多余的表情，“我会和你说明这一切，卡丽丰。我必须感谢你让奥林匹亚屹立直至今日，这是一项无比伟大的工程。而我也必须告诉你，我将从奥林匹亚索取一支更加强大的军团，甚至一场潜在的战争——战火一旦被点燃，便不再受引火人的控制。”
卡丽丰平静地看着他：“那就来吧，阿博。这一切改变本就是你的智慧带给奥林匹亚的，不论你将做什么，我相信奥林匹亚将为你自豪……来吧，让我们亲耳听听你的声音。”
(本章完)