“一个，我想很快会是两个”伏尔甘温和地说，“如果你也在这里，这份胜利或许将变得更加易得”
“我正在赶来”费鲁斯的话语一如既往地简短，“二十小时之内，我会抵达伱所在之处”
“你来了吗？”伏尔甘有些意外，“你与福格瑞姆不是前往行星诺斯特拉莫了吗？”
费鲁斯神态平静“这正是为何我正在赶来此地”他说，拨动了摄影机的位置，让在场的其余两人的影像也部分地映入伏尔甘眼中
姿容夺目的紫衣凤凰福格瑞姆靠在费鲁斯的座椅背后，手指敲了敲向伏尔甘微微颔首
“你好，福格瑞姆”伏尔甘说，注意力迅速被福格瑞姆身旁的人引走柔顺的黑发与极度苍白的脸孔形成了令人惊讶的差距，过大的黑色眼眸营造出阴影般的冷酷
他薄唇紧紧抿住，投来的审视几乎是攻击性的，即使如此，这也没有掩盖他身上独有的原体的超凡气度
“我是康拉德·科兹”陌生的原体说，辅音偏多的哥特语口音中另附有一种难以描述的优雅灵动
不知怎得，这份罕见的灵动特性，令伏尔甘感到熟悉，却并不喜欢
“……很高兴与你相认”科兹说
“也很高兴又能看见你科兹想要见证一场帝国军队的战役”福格瑞姆说“而你在154-4的仗，恰好还剩下一半没有打完呢，伏尔甘”
虽然康拉德·科兹看起来不太高兴，但这是一个很好的开局伏尔甘想
“很高兴与你相认，我的兄弟”他说，黝黑的面容报以微笑，浑厚的声音里包含足够的温暖“如果你想要知道的话，我们正在与灵族作战你知道它们吗？”
“略有了解”科兹说，接过费鲁斯递给他的投影仪，在旁边坐下，“可否与我稍作介绍？它们为何会出现在这颗人类星球上？”
“我们并不知道”伏尔甘说，“但是伊布森具备珍稀的矿物资源我们会将它纳入帝国的疆域之内，为此，灵族施加在此地的影响必须被剥离”
“伊布森？”
“154-4，第一百五十四号远征舰队，第四颗被征服的星球”伏尔甘默默地说，“这个世界曾经的名字是伊布森”
“在你眼中，它们有什么区别？”科兹问
“嗯？”伏尔甘对这个问题感到一丝不快，他很快发现这是他自己的问题火龙之主呼出一口气，感受到一阵灼热滚过自己的鼻尖
“我们用数字为星球编号，而土著文化给过这颗星球另一个名字”他说“区别就在此处了，我想”
科兹舔了一下嘴唇，他的嘴唇似乎经常被咬破，有一些细小的疤没有愈合
“你在乎154-4的原住民，我的兄弟”他说“为什么？”
伏尔甘叹了一口气“帝国的光辉还没有照到他们身上，兄弟”
“仅仅如此？”科兹追问，他的表情显示这是一个出乎意料的严肃问题，却让伏尔甘不确定该怎样回答不知为何，这名兄弟给他带来了些许的不安
“拯救人民，这是我们应该做的事情”伏尔甘回答
“如果他们不可能融入帝国呢？如果他们因为一些原因，难以被拯救呢？”
“康拉德？”福格瑞姆的声音飘来，似乎想要制止科兹的连环询问
伏尔甘向投影靠近“总会有一条出路”他说，感到有些麻木“吾等生于烈焰”
——
钢铁之手的队伍落地时，154-4号行星上，灵族在丛林中建立的节点已经被火蜥蜴攻克星际战士们搬运着灵族的尸体，以便进行集中处理
原住民很少有受到伤害的，但帝皇的战士的确令他们大惊失色他们隐藏在稀疏的林木之中，惊恐地看着战士在这里构建新的营地这些人中的多数为妇女和儿童
当他们找到火龙之主时，这名肤色黝黑的红眼巨人正在与一个凡人对话
凡人穿着一身很不显眼的粗布衣服，蹲在由战死的侦察兵尸体构成的死人堆中，努力地仰着头，向即使对于一名基因原体而言也过于高大的伏尔甘，解释为什么他能脱颖而出，没有阵亡当场
“我藏得很好，您得相信我”年轻人说“我就是这么活下来了”
“你的名字？”
“法斯相信我，这颗星球上真的有第四个节点……”
“大人”一名亲卫提醒了伏尔甘“您的兄弟们来了”
随后，几名烈焰守卫单膝下跪，向三名基因原体致意
伏尔甘转身，露出一张饱经战斗的脸孔；远征留下的磨难，在他赤红的双眼中凝聚成深沉的慈悲
“我的兄弟们”他向几人张开双臂
“我可不敢与你拥抱，伏尔甘”福格瑞姆笑道，“我的背还在疼呢”
伏尔甘收回手，转而抚了抚自己的后脑
“你就是康拉德·科兹？”他和善地说
科兹扯了一下嘴角“你好，伏尔甘”
“看起来你还没有合身的装甲？”
“也许”科兹点头，注意到伏尔甘身后的那个凡人凡人对上他的视线，颇有活力地主动挥了挥手
“下一次作战地点在哪里？”科兹问
“我真的很建议你们相信我，”凡人开始同时挥动他的两只手，“154-4有个核心节点，为什么不去摧毁它呢？”
“那是谁？”科兹走向目前已经在尸堆中坐下的凡人，眉头微蹙
“一个幸存者”凡人耸了耸肩，“别在乎我……但好歹在乎一下我的情报呀，原体们”