他的语调骤然压低：“我欣赏你对你心中条令的坚持，加比亚德很可惜，那不是我的条令坐下，坐下”
瓦基拉·尤里斯率先转头看向加比亚德苦痛剧场的女主人的举动起到了带头作用数秒之后，加比亚德重新坐下
康拉德·科兹扫视一圈，确保每个人都正在注视他漆黑的双眼
他施施然地两指拽出卡在长桌下方的一把椅子，坐下，活动了一下他的肩颈
“让我们回忆一下，诸位”他说，“回忆曾经我们的地位贵族和教会，没有人敢冒犯我们的尊严，就像我今天冒犯了你们一样……”
他突兀地笑了起来，面部抽搐着扭曲科兹用双手挡住自己的脸，缓慢地揉动着脸颊，直到痛苦的肌肉重新放松他吐出一口气
“但是，现在呢？现在他们还一样地尊重我们，高看我们，为我们无偿地提供我们渴求的一切珍贵资源，只为我们能在必要之时，赏赐他们一份复活的机会吗？”
“不，我的朋友们从血巢里出来，闻一闻科摩罗的空气，倾听分裂的预兆和步枪的躁动，以你们的敏锐，你们真的对世事一无所知吗？”
“不，你们早就知道了，你们早就觉察到科摩罗空气中的这份……微妙的颤动否则，你们这些行走在高贵道路上的前辈，怎会甘心屈尊至此，听我这么个离经叛道的稀奇怪胎在此大放厥词，声称要建立一个迟早要将所有血伶人囊括在内的新协会！”
“我们是怎样的人？我们空有技艺，却无权力！我们各自为政，松散无依我们的技术可以传承，就连我这般初出茅庐的愚夫，都能学会一手复活的伎俩！血伶人这一群体受到尊重吗？是的！但我们的个体值得尊重吗？不！”
康拉德·科兹高昂的语调倏然下坠，和他因苦痛而蜷缩的身躯一起重新舒展
“我们看似不可得罪，但我们中的任何一名个体……都是可以取代的”他轻声细语，“一个不够……无私奉献的血伶人，当然可以被未来的统治群体撤换，被另一名索求的更少的同类取代；毕竟，血伶人的数量，和贵族家庭的数量相比……在未来的局势平定后，也许我们会变得有些……太多了”
“我理解你的想法，康拉德”瓦基拉·尤里斯将三只空着的手一同叠在桌面上这张长桌表面同样没有一丝灰尘“你有何妙解？”
“很简单，我们，嗯……”康拉德说，“统治科摩罗”
他的话引发了一阵哄笑，这阵笑声并非出自嘲弄，而是出自对戏剧性场景的一种普遍追求——因为科兹本人为这阵哄堂大笑带了头
他堂而皇之地嗤笑着他自己，逼迫其他人跟随他的节奏而纵声欢笑，将室内冰冷的空气点燃到令人紧张的温度中
“好吧，好吧，我亲爱的朋友们”康拉德·科兹单手下压，如乐队的指挥一样，让笑声渐渐停止“我想你们要询问我缘何如此痴心妄想，或者，我替你们提问，‘听起来真容易，那要怎么办呢’，是这样的一个问题吗？好的，好的……”
“纷争已至”瓦基拉说
“我赞美您的直言，尤里斯女士”科兹说
“我很荣幸，康拉德”尤里斯的笑容中毫无感情
“是啊，就像瓦基拉说的，纷争已至，牌局正在重洗，旧有的规则正崩裂碎解，往昔的荣光即将作为全新永恒之城的血色根基……在你们忙于为自己寻找新的赞助商，或者说，让我们把这件事弄得更直白，‘主人’的时候，我正在……成为我自己的主人”
“科摩罗是一座港口都市，朋友们纵使她繁荣昌盛、富足而伟大，上层的尖塔与底层的磨坊间相隔无数个层级，而这一切都不过是她的冰山一角，她仍然是一座网道中的港口之城……”
“而我的伙伴，阿斯杜巴尔·维克特，正在接手他创办的阴谋团的第三个港口琥珀与黄金流淌进我们的口袋，朋友们，我们空虚的宝库正在日渐满溢，而贵族与教会则忙于同彼此竞争，无法望见这不值一提的小小社团……”
康拉德·科兹摊开他的右手：“在另一边，朋友们我也获得了一些全新的友情赞助有人，有任何人，愿意说一说吗？”
“太阳教会的灾难性晚宴”另一名血伶人说“你竟然敢于和笑神的疯子信徒合作，康拉德”
“很好，泽科”康拉德点头，“大陨落的发生已经证明了花衣小丑的末日预言，而他们很有实力，这不是一句玩笑，朋友们挑衅丑角者，将要面对真正的嘲笑”
加比亚德重新打开了他的干扰立场，似乎这能给他更多的安全感：“你想做的是与整个科摩罗的贵族体系对抗，康拉德·科兹，这足够吗？贵族与教会才是同一层面的竞争对手如果是我，我会认为与一部分的权力者合作，去对抗另一部分，才是更有成功空间的……”
“不，不，不”科兹轻蔑地连续否定了他，“我们必须否定过去一切的堕落、亵渎、荒诞、脱节、分裂、痛苦和混乱，才能偿还我们犯下的所有滑稽的过错和苦涩的沮丧，以及争取更高的、将要完全支持我们的一股高阶的力量……你们知道我指的是谁，我挚爱的朋友们”
加比亚德不安地摇头：“万神殿根本是个玩笑，康拉德！你不能和那些花衣服的小丑一样，不断重播那些古老的神话，那在现今早就无关紧要了！”
“是啊，往事已了，唯余将来，这就是我们为什么还有争取到他青睐的可能性，加比亚德”科兹说，“他对科摩罗充满厌恶，但他尚不希望看到我们的永恒之城彻底沦丧于混沌的灾厄”
“瓦尔化身”加比亚德低声咕哝
科兹笑了，这个笑容比先前的任何一次都更加真诚，就像在座的几名血伶人都是相识数百年的老友，而今天展开的，也不过是一场再和谐不过的餐后茶话会
他毫无保留的笑容甚至激起了其他人的一份头晕目眩的感动，尽管这份感动迅速回归为对更大危险的预警
康拉德·科兹没有否认加比亚德的话，也没有作出肯定
血侯眼中闪烁着恶意的愉快：“那么，欢迎加入夜鬼王庭，我亲爱的朋友们”
——
“如果我没有记错，”莫尔斯说，“我们有两天没有见到你兄弟了，佩图拉博”
“他有自己的事情要做，我想，虽然他什么也不对我们说”佩图拉博继续试着修复一件教会中的机械小作品“而我却无事可做科摩罗不是人类的舞台”
“至少你彻底收服了一个小教会，也不算一事无成”
“哦”佩图拉博掰断了机械的一根竖杠
莫尔斯活动了一下手指：“看你如此无聊，就去拆一份礼物吧十分钟之内，前厅会有人来拜访，我对此充满期待”