“并不是，”卡丽丰说，“我只是承认了我的兄长是一名逃兵。”
这句话让佩图拉博一下子安静下来。
他放过他的柜子，又用力拍了一下永远卡壳的机器，接着打开顶板。风将他的烦躁带走。
青年学着莫尔斯的姿势坐下，将一条腿翘到另一条腿上方。
他并非喜欢如此，相反地，他会利用这种别扭的不协调感，来提醒自己由内而外地去反思。
卡丽丰的声音中混着一些轻柔的沙沙声，也许是衣袖拂过桌面，也许是电流本身的误差。这些琐碎的动静并不令人厌烦，反而成为卡丽丰本身气质的一种注脚。
“你在想为什么吗，阿博？”她说。
“我只是要他与普通的士兵一起战斗，我又不要害他。我们的技术明明已经那样发达。”佩图拉博说。
“但他嫉妒你，从他见到你的第一面起，他就与你暗地里做起比较。”卡丽丰沉稳地说，就像她正在描述的并非一位兄长，而只是剥离私人社会关系后一个单独的个体。
“你第一次见父亲时，他其实就在父亲身边，但你没有看过他哪怕一眼。”说到这儿，卡丽丰笑了笑，“这是哈尔孔自己告诉我的。”
“你在洛科斯留得越久，你的光辉就越耀眼。你成年前就已经做完了十个哈尔孔都不可完成的成就，父亲偶尔也会说，长子要是有你的天赋，他早就让长子继位，而不是用权力和政务继续折磨他的年纪。”
“岁月流逝，你在洛科斯留下的痕迹越来越多。你源源不绝的才能将整个国家改变，这令我的长兄逐渐产生了另一种担忧——比起他，父亲是否更中意你。”
“我？”
“他害怕父亲要让你继位，毕竟在实际而非象征意义上，洛科斯已经是你的国家。”
佩图拉博沉默片刻，“他是对的。”
这次换成卡丽丰惊讶了：“你想要成为一名僭主吗？”
“我不想让他继位，他的行为败光了人的好感；就算他过几天又回到我的军队里，我也要赶他滚开。”
他继续说：“如果可以，我希望你戴铁冠。”
卡丽丰立刻笑了起来：“我的前方还有安多斯在王座之下排着队呢。”
“安多斯可不行，他太友好、太善良。”
“他天性就是那样的纯粹，恐怕对我的那位兄长来说，一只足够美丽的蝴蝶比一千个铁的王冠还要贵重呢。”
想到那名过度朴实的单纯工匠，两人一同发出笑声。比起哈尔孔，安多斯实在令人既喜爱又放心。
佩图拉博站起来，从收纳架顶上拿来几张纸：“我写了一份宣战演讲稿，帮我听一听？”
卡丽丰欣然应允下来，并调侃道：“你当时在命名仪式上的讲话，写了几份稿子？”
佩图拉博不为所动，看向远方：“你可以猜。”
山峦与险道的尽头，视线虽未可及，但佩图拉博的计算告诉他，卡尔迪斯的要塞正在靠近了。
强烈推荐一本合家欢大团圆帝国大赢特赢的原作风合理化HE锤文《伪神与孽子》，要去看啊（）