面前宽大的紫檀木案几上，堆积如山的卷宗、账册几乎将绾绾淹没。左侧是“合兴隆”遍布巴蜀乃至部分中原地区的产业明细、往来账目；右侧则是天莲宗门下弟子、附庸势力的名册、履历以及错综复杂的关系图谱。
绾绾一手执着一本厚厚的账册，纤细的手指逐行掠过上面密密麻麻的数字，另一只手则握着一支狼毫小楷，不时在一旁的宣纸上记录下关键信息，或画上只有她自己才懂的标记。她的神情专注，秀眉时而微蹙，时而舒展，美眸中闪烁着冷静分析的光芒，与那个巧笑嫣然的妖女判若两人。
孙七娘和欧阳虚则分坐在下首左右两侧的楠木交椅上，姿态恭敬，甚至可以说带着几分小心翼翼。
孙七娘今日穿着一身较为素雅的月白绛纱裙，试图遮掩住往日的风情，但那成熟妩媚的体态和眼角眉梢不经意流露出的风情，依旧难以完全掩盖。她手中也捧着一本账册，却有些心不在焉，目光时不时地偷偷瞟向宝座上的绾绾，眼神复杂，既有深入骨髓的敬畏，也有一丝难以言喻的嫉妒和不安。手指无意识地绞着绢帕，显示出内心的不平静。自从那夜被种下“玄冰禁制”后，她每一刻都活在无形的恐惧之中，生怕那令人发狂的奇痒不知何时便会再次发作。
欧阳虚依旧是那副病痨鬼的模样，脸色蜡黄，不时掩嘴低咳几声，但比起那夜的惊恐万状，此刻显得镇定了一些，只是这份镇定之下，是更深的阴郁和顺从。他面前摊开一份人员名册，手中拿着一杆狼毫，似乎在核对信息，但眼神闪烁，显然心思也并不完全在名册之上。偶尔抬眼看向绾绾，目光迅速扫过她正在翻阅的账目类别，又飞快垂下，像是在评估这位新任“上司”的深浅和意图。
除了他们三人，长案旁还垂手侍立着四名身着青衣、面无表情的中年人。这四人乃是“合兴隆”的大掌柜或核心账房，掌管着具体某一条线的生意，此刻被召来，是负责解释账目、回答询问，以及记录新的指令。
几人虽然低着头，但眼角余光却忍不住偷偷瞥向主位上那位年纪轻轻、容颜绝美、却能让孙七娘和欧阳虚这两位宗内实权人物如此俯首帖耳的红衣少女，心中充满了惊疑与猜测。关于宗主安隆“练功走火入魔，功力尽废，由孙长老和欧阳长老暂代宗务”的消息，已经在宗内高层中小范围传开，但具体内情，他们却一无所知，只知道，天莲宗的天，已经变了。
“啪！”
绾绾将手中一本账册合上，发出清脆的声响，打破了堂内的沉寂。她抬起眼，目光落在孙七娘身上，声音平和：
“孙长老，‘合兴隆’在渝州的三处盐井，去年上报的产量是十五万担，但实际入库并登记在册的，只有十一万担。另外四万担盐，去了哪里？账面上记载的是‘路途损耗’和‘孝敬地方’，这损耗未免也太大了些？还有，所谓的‘孝敬’，具体是哪些人？每一笔，我要看到明细。”
孙七娘娇躯微微一颤，连忙放下手中的绢帕，拿起另一本更细的分类账，翻找了一下，强笑道：“绾绾姑娘明鉴…这，这巴蜀之地，山路崎岖，漕运亦多险滩，确实…确实损耗会比别处大一些。至于‘孝敬’…您也知道，盐铁官营，我们虽有些门路，但上下打点，各处关节都需要打点，这…这具体名目，以往都是安…安宗主亲自经手，妾身…妾身也只是隐约知道涉及官府的几位大人和漕帮的几位舵主…”
她话语支吾，眼神躲闪，显然这中间有着巨大的猫腻。
绾绾嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，并未立刻斥责，而是将目光转向欧阳虚：“欧阳长老，听闻你与渝州漕帮的刘舵主有些交情？此事，就交由你去核实。三天之内，我要看到那四万担盐的确切去向，以及所有经手人员的名单。包括……以前安隆可能隐瞒下来的部分。”
欧阳虚咳嗽了两声，蜡黄的脸上看不出表情，起身拱手，声音沙哑：“咳…属下明白。定当…咳咳…查个水落石出。”
他心中凛然，绾绾此举，一箭双雕。既是清查账目，追回损失，也是在试探他和孙七娘的忠诚与能力，更是要借此机会，将安隆可能隐藏的力量连根拔起。
绾婠点点头，又拿起另一本册子，这是关于蜀锦的产销记录。
“成都府的‘锦绣坊’，是我们最大的蜀锦工坊，共有织工五百余人，各类织机三百台。但近半年的出货量，比去年同期下降了三成。原因是‘原料供应不稳’、‘熟练织工流失’？”
绾绾指尖点着册子上的记录，抬眼看向孙七娘：“孙长老，据我所知，巴蜀的蚕丝产量并未减少，为何会供应不稳？是采购环节出了问题，还是有人故意囤积抬价？至于织工流失……‘合兴隆’给出的工钱，在成都府同行中算是最低的，而且时常拖欠克扣，可有此事？”
孙七娘额角微微见汗，拿起手帕擦了擦，讪讪道：“这个…原料采购，一向是杜…杜厉的侄子杜怀仁在负责，或许…或许是他办事不力。织工工钱…以往安宗主认为，这些贱业工匠，能给口饭吃就不错了，所以…”
“所以就可以肆意盘剥，竭泽而渔？”
绾绾打断了她的话，语气依旧平静，却让孙七娘感到一股无形的压力：“传我的话，第一，立刻撤换杜怀仁，由…欧阳长老推荐一个可靠的人暂代原料采购之职。第二，‘锦绣坊’所有织工的工钱，从本月起，上调两成，以往拖欠的，限五日内结清。第三，派人去查，市面上是否有其他势力在恶意囤积蚕丝，若有，报上来。”
顿了顿，绾绾声音微冷：“天道盟要的，不是一个内部千疮百孔、怨声载道的‘合兴隆’。盟主说过，水能载舟，亦能覆舟。底层工匠和农户若是活不下去，我们拥有再多的盐井、织机，也不过是空中楼阁。这些道理，我希望两位长老能明白。”
孙七娘和欧阳虚对视一眼，都从对方眼中看到了惊异。他们原以为绾绾接手，无非是换汤不换药，继续盘剥敛财，没想到她竟然会主动提高工钱，清理蛀虫？这完全不符合魔门一贯的行事风格！但联想到她那深不可测的靠山，以及那生不如死的“玄冰禁制”，两人不敢多言，只得齐声应道：“是，谨遵姑娘之命。”
绾婠不再多言，继续埋首于案牍之中。她看得极快，记忆力更是惊人，往往只需扫过几眼，便能抓住关键问题所在。不时询问孙七娘关于某笔生意的细节，或者让欧阳虚解释某个附庸势力的背景关系。问的问题往往一针见血，直指核心，让两个在魔门中摸爬滚打多年的老江湖都有些招架不住，冷汗涔涔。
在这个过程中，绾绾对天莲宗庞大的商业帝国和错综复杂的人际网络，有了更直观和深刻的认识。这确实是一个建立在金钱和利益之上的庞然大物，渗透到了巴蜀百姓生活的方方面面，但其内部问题也不少。安隆凭借其武功和手腕勉强维持着平衡，但底下早已是暗流汹涌。(本章完)