“是！绾绾定不负盟主所托！”
绾绾恭声应道，脸上焕发出夺目的神采。
………
朝阳彻底驱散了晨雾，将金辉洒满蜿蜒的山道。
下山的路上，空气清新沁人，路旁的草木挂着露珠，在阳光下闪闪发光。远处，都城的轮廓在薄霭中逐渐清晰，城墙巍峨，坊市间的炊烟袅袅升起。
易华伟步履从容，青衫在山风中微微拂动，看似不快，但每一步迈出，身形便已在数丈之外，仿佛缩地成寸。
绾绾紧随其后，赤足点地，悄无声息，红色的身影如同在林间跳跃的火焰，轻松写意。经过昨夜之事和清晨的突破，她心境大为不同，跟在易华伟身后，少了几分拘谨，多了几分雀跃。
“绾绾，”
易华伟并未回头，平淡的声音随风传来，打破了山间的宁静：“安隆的‘合兴隆’，主要经营哪些行当？”
绾绾略一思索，答道：“回盟主，安胖子……安隆的生意铺得很大。核心是盐、铁、粮。蜀中井盐闻名天下，‘合兴隆’控制了成都附近好几处大盐井，几乎垄断了川西一带的盐货供应。铁器方面，他们与几个大矿场和匠作坊关系密切，不仅打造农具，也…也暗中打造兵刃。粮食更是根本，巴蜀是天府之国，‘合兴隆’的粮行遍布各州县，低买高卖，囤积居奇是常事。”
顿了顿，绾绾补充道：“除此之外，还有丝绸、蜀锦、药材、车马行、乃至…放贷。几乎百姓生活所需，都能看到‘合兴隆’的影子。暗地里，据说还涉及一些见不得光的生意，比如私下里的兵器买卖，甚至可能……咳咳，和一些蛮族部落有交易。”
“总之，天莲宗能稳坐魔门六道之一，与其说靠的是武功，不如说靠的是安隆经营起来的这张庞大的生意网和积累的惊人财富。可以说，天莲宗的命脉，就是钱。”
易华伟微微颔首，对绾绾的了解表示认可：“嗯，你说到了关键。财富，或者说经济，是一个势力生存和发展的血液。武功再高，弟子也要吃饭穿衣，打造兵器、搜集情报、维系关系，哪一样都离不开钱。”
指了指山下熙熙攘攘的城池，易华伟笑了笑：“你看这成都城，每日里人来人往，商铺林立，看似杂乱，实则有其运行的规律。这规律，便是经济之道。”
绾绾眨了眨美眸，露出感兴趣的神色：“经济之道？盟主，绾绾只知道杀人放火、争抢地盘，对这经商赚钱的门道，可是七窍通了六窍——一窍不通呢。您给讲讲？”
她适时地表现出好奇和谦虚，既能满足盟主的讲述欲，也能学到真东西。
易华伟看了她一眼，嘴角似乎泛起一丝极淡的弧度，放缓语速，用尽可能通俗的方式解释道：“很简单。你可以把整个天下的货物、钱财的流动，想象成人体内的血液流动。”
“首先，要有‘血’本身，也就是货物和钱。”
易华伟随手从路旁摘下一片树叶：“比如这片叶子，在山上随处可见，不值一文。但如果有人将它编织成精美的工艺品，运到城里，可能就有人愿意花钱买。这叶子，就从无用的东西，变成了‘货物’，有了价值。同样，粮食、布匹、盐铁，都是货物。而金银铜钱，则是衡量这些货物价值的尺子，也是交换的媒介，这就是‘钱’。”
绾绾若有所思地点点头：“就像我们圣门中，用贡献点或者宝物来交换武功秘籍一样？”
“类似，但范围更大，涉及整个社会。”
易华伟肯定道：“然后，血液要流动起来，就需要血管和心脏。‘血管’，就是商路、运河、驿站这些运输通道。货物从产地，比如蜀地的盐井、江南的丝绸作坊，通过这些‘血管’，运送到需要的地方。而‘心脏’，就是像成都、洛阳、长安这样的大城市，这里是货物集散、交易的中心，钱货在这里大量汇聚、分流。”
“安隆的‘合兴隆’，就像一条比较粗壮的‘血管’，或者一个有力的‘心脏瓣膜’。他控制了蜀锦、井盐等重要货物的生产和流通环节，相当于卡住了血液流动的一些关键节点。他能低价从织工、盐工那里收购货物，然后高价卖给消费者，或者运到别处赚取差价。这中间的差额，就是他的利润，也就是天莲宗积累财富的来源。”
绾绾恍然大悟：“原来如此！安胖子就是个二道贩子，靠着卡位置赚钱！”
想了想，又问道：“那……我们接手之后，该怎么让这‘血液’流得更好，为我们……为天道盟产生更多的‘血’呢？”
这正是易华伟想引导她思考的，赞许地点点头：“问得好。单纯像安隆那样，靠垄断和压榨来赚钱，虽然见效快，但隐患也大。容易激起民愤，也容易被其他势力眼红攻击。我们要做的，是让这条‘血管’更通畅，让‘血液’流动得更快、更有效率，从而让整个身体更健康强壮，自然能产生更多的财富。”
易华伟具体解释道：“安隆为了维持垄断，故意设卡，阻碍其他商队通行，并收取高额过路费。我们可以反过来，整修道路，保障商路安全，降低甚至取消不合理的税费，吸引更多的商人来做生意。商人多了，交易的货物就多，我们哪怕只收取合理的市场管理费或者提供仓储、运输服务，总量上也会远远超过之前垄断的利润。这叫‘放水养鱼’。”
绾绾眼睛一亮：“我明白了！就像把路修好，让更多人来赶集，我们就算只收一点摊位费，也比以前自己霸着集市不让别人来、只能自己卖东西赚得多！”
“很形象的比喻。”
易华伟笑了笑：“然后，让钱生钱。钱财囤积在库房里，只是死物。要让它流动起来。‘合兴隆’肯定积累了大量的金银。我们可以用这些钱做两件事：一是借贷给有信誉、想做生意的商户，收取一定的利息，这叫‘钱庄’或‘借贷’业务；二是投资于有潜力的行业，比如投资改进织布技术，让蜀锦产量更高、质量更好；或者投资开发新的矿藏、开辟新的商路。这样，钱就变成了能下蛋的母鸡。”
绾绾听得入神，她觉得盟主说的这些，比那些高深的武功秘籍还要新奇有趣：“还能这样？把钱借出去，还能收利息？投资……就像播种一样，期待以后的收获？”
“没错。所以，当务之急是建立信誉。经济往来，信誉至关重要。我要确保‘合兴隆’乃至天道盟控制下的交易公平、守信。不缺斤短两，不欺行霸市，承诺的货物质量和交付时间一定要保证。久而久之，天下商人都会愿意与我们做生意，因为我们这里规则清晰，安全可靠。信誉本身，就是一笔巨大的财富。”
易华伟总结道：“所以，接手天莲宗的产业后，短期内要稳定，维持正常运转。长期来看，则要逐步转向：从垄断压榨，转向提供服务、促进流通；从囤积财富，转向投资未来、钱生钱；从依靠暴力维持，转向依靠信誉和规则吸引。如此一来，我们掌控的区域才会越来越繁荣，财力才会源源不断，支撑天道盟更大的目标。”
此时，两人已走到山脚，前方便是成都城的西门，守城的兵卒正在检查入城的行人车马，喧嚣的市声扑面而来。
回想盟主刚才那番话，绾绾只觉得眼前打开了一扇全新的大门。她原本以为争夺天下，无非是武功高低、兵马多少，现在才明白，这看不见摸不着的“经济之道”，其重要性丝毫不亚于战场厮杀，甚至更为根本。
绾绾看向易华伟的眼神，崇敬之中又多了几分折服。盟主不仅武功通玄，智谋深远，连这世俗的经商理财之道，也看得如此透彻，仿佛世间万物运行的规律，尽在他掌握之中。(本章完)