投唐，确实是无奈之下的稳妥之选，但正如徐世勣所言，前景黯淡，仰人鼻息。而天道盟……无名……这条路同样充满了未知与风险，那无名究竟是何等样人？能否容他李密？
是去关中做一个寓公，了此残生？还是去南方搏一个更大的未来？
厅内鸦雀无声，所有人都屏息凝神，等待着李密的决断。火把燃烧的噼啪声此刻显得格外清晰。
良久，李密缓缓转过身，脸上疲惫依旧，但那双深陷的眼眸中，却重新亮起了一种久违的光芒。目光如电，逐一扫过麾下这些追随他多年的将领，最终，定格在徐世勣和程咬金身上。
“世勣，知节，”
李密的声音依旧沙哑：“南下之路，可通否？王世充会坐视我们南下吗？”
徐世勣眼中精光一闪，知道魏公已然心动，立刻抱拳，斩钉截铁道：“王世充目光短浅，其志仅在洛阳周边。我等可诈称东奔黎阳，实则星夜兼程，绕道南下！只要进入襄阳地界，便是天道盟势力范围，王世充绝不敢追！”
李密深吸一口气，又缓缓吐出，仿佛要将胸中的郁垒和犹豫全部排出体外，猛地一拍桌案，声震屋瓦：
“好！传令三军，改变计划！明日拂晓，拔营启程，我们——南下投奔天道盟！”
“魏公英明！”
徐世勣强压激动，率先抱拳领命，吊着的左臂因动作而微微晃动，眼神却锐利如初。
程咬金哈哈大笑，声震屋瓦：“好！这才痛快！俺老程这就去点齐弟兄们！”
“且慢！”
李密抬手制止了躁动的众将，此刻的他，眼中疲惫未消，却多了几分破釜沉舟后的锐利与冷静。既已做出抉择，昔日纵横中原的枭雄本色便迅速回归。
“南下之路，绝非坦途。王世充绝非蠢人，一旦察觉我等动向，必倾力来击，欲将我等于野战中歼灭。如何走，如何瞒，如何战，需周密安排。”
李密目光如电，扫过厅内诸将，一连串命令清晰而出：
“徐世勣！”
“末将在！”徐世勣踏前一步。
“你虽负伤，然谋划周全，南下图策既由你提出，行军路线、联络之事亦由你主导。”
李密沉声道：“即刻选派精干机敏之士，携我亲笔信，多路并进，星夜兼程赶往襄阳，务必要将我等投效之意，先行送达天道盟‘无名’先生驾前！信中需陈明我军现状、南下路线及预计抵达之时日，请求接应。此事关乎全军存亡，必须万无一失！”
“末将领命！必不辱使命！”
徐世勣肃然应道，立刻转身出厅安排心腹人手。
“王伯当！”
“末将在！”王伯当猛地站起，尽管身上带伤，腰杆却挺得笔直。他对投唐心有抵触，对投奔天道盟虽未知吉凶，但既是李密决定，他便誓死相随。
“命你率本部三千精锐，并所有轻伤尚能战者，即刻拔营，大张旗鼓，向东作出欲往黎阳仓就食之态势！”
李密目光灼灼：“要多立营灶，广布旗帜，行军速度不必快，但要造出主力东移之声势，务必吸引王世充所有探马之注意！能迷惑其多久，便为我主力南下争取多久时间！”
王伯当瞬间明了这是疑兵之计，亦是九死一生之任务，他毫无犹豫，抱拳喝道：“得令！伯当在，东线之疑便在！纵战至最后一兵一卒，亦绝不让王世充轻易窥破我军虚实！”
言罢，毅然转身离去，点兵出发。
“裴仁基、邴元真！”
“末将在！”二人起身。
“裴将军，你久经战阵，老成持重。由你统筹全军辎重粮草、伤兵营与眷属安置。将所有能带走的粮草、军械尽数装车，不能带走的，就地掩埋或焚毁，绝不能资敌！伤兵能随军者，妥善安置车马；重伤难行者…”
说到这里，李密语气微顿，闪过一丝痛色：“…发放银钱干粮，就地分散隐匿于民间，或…听天由命。”
乱世之中，这是最残酷却不得不为的选择。
“邴先生，你协助裴将军，并负责军纪督查。南下途中，各营需绝对安静肃整，人衔枚，马裹蹄，严禁灯火喧哗。有敢违令扰民、泄露行军踪迹者，立斩不赦！”李密的语气森然，充满了不容置疑的杀伐之气。
“遵命！”
裴仁基与邴元真对视一眼，凛然受命。
李密最后将目光投向一直沉默的单雄信：“单将军。”
单雄信抬起头，神色复杂地看着李密。
“人各有志，李密绝不强求。你要东去，现在便可整顿本部人马离去。但我有一言相劝，”
李密语气放缓：“此刻东面，王伯当正在虚张声势，王世充大军注意力必被吸引，其防线或有隙可乘。你若决意东行，此是良机。愿你一路平安，他日江湖再见，但愿非是敌手。”
单雄信看着李密，眼中闪过挣扎，最终化作一声长叹，拱手道：“多谢魏公成全…珍重！”
他不再多言，转身大步离去，点齐自己的部属，很快，寨东方向传来一阵人马喧嚣，旋即渐渐远去。
单雄信的离去，让议事厅内气氛更显凝重，却也去除了一个不确定的因素。
李密深吸一口气，做最后部署：“其余诸将，各归本营，即刻整顿兵马，检查军械，饱食歇息。待得天明前最黑暗之时，随我中军主力，偃旗息鼓，悄无声息，绕道向南！程咬金！”
“俺在！”
程咬金摩拳擦掌。
“你为全军先锋，选精锐骑卒五百，提前半个时辰出发，清扫前方一切可能之敌军哨探，开辟通路！遇小股敌人，无声解决；遇大队人马，立刻回报！”
“放心吧魏公！保证连只雀儿都飞不过俺老程的眼皮子！”
程咬金拍着胸脯，领命而去。
命令既下，整个瓦岗寨如同一个濒死的巨人，开始迸发出最后的力量，紧张而有序地行动起来。没有了之前的绝望与涣散，取而代之的是一种置于死地而后生的决绝与效率。
火光下，士兵们默默收拾行装，搀扶伤员，套上马车。铁匠铺里，最后一批兵刃被修复打磨；粮仓旁，军粮被快速分装上车。空气中弥漫着一种压抑的紧迫感。
子夜时分，王伯当率领的疑兵率先开拔，火把如龙，旗帜招展，故意弄出巨大声响，向着东面黎阳方向迤逦而行。
待到寅时末，天色最黑，万籁俱寂之时。瓦岗寨南门悄然洞开。
李密一身玄甲，坐骑骏马，立于门侧，目光沉静地看着他的队伍。没有号角，没有鼓声，只有脚步声、马蹄声和车轮压过土地的沉闷声响，汇成一股低沉的洪流，无声地涌入南方的黑暗之中。徐世勣、裴仁基等将领各自约束部属，队伍虽显疲惫，却秩序井然。
李密最后回望了一眼在晨曦微光中显出轮廓的瓦岗寨，那座他曾视为争霸天下基业的营垒，如今只剩下一片残破的剪影。
他猛地一拉缰绳，战马轻嘶一声，汇入了南下的洪流。(本章完)