单美仙与易华伟凭栏而立，望着这壮阔的海天画卷。单婉晶则在不远处的船头，迎着海风，一遍遍缓慢地练习着某个基础剑式，身影被拉得长长的。
“公子修为通天，心境却澄澈如海，实令妾身敬佩。”
单美仙轻声开口，带着由衷的感慨：“那日海沙帮之事，公子雷霆手段，却只为践诺，非为彰显力量。这份心性，世间罕有。”
易华伟目光投向无垠的海平线，声音平静无波，却带着一种洞悉世情的沧桑：“力量，终是手段。所求为何，方见本心。”
他顿了顿，补充道：“夫人待人以诚，婉晶赤子心性，亦是难得。”这已经是他能表达的相当程度的认可了。
单美仙心中微暖，知道这是这位深不可测的强者对她们母女的肯定。她犹豫了一下，终究还是问出了盘旋心头已久的问题：“公子…似对世事人心，看得极透。不知公子所求…究竟为何？”
她问得小心翼翼，带着好奇而非试探。
易华伟沉默了。海风吹拂着他月白的衣袂，夕阳的余晖勾勒出他挺拔而略显孤寂的侧影。过了许久，久到单美仙以为他不会回答时，他才缓缓开口，声音低沉，仿佛穿越了漫长的岁月：
“求…一个心安。求…一个终结。”
他没有解释这“心安”与“终结”的具体指向，但单美仙却从那语气中听出了太多——有看尽繁华的淡然，有对宿命的叩问，还有一丝深藏不露却刻骨铭心的执着。她隐约觉得，这或许与他寻找自己的母亲有关。
“娘亲！公子！快看！好大的鲸鱼群！”
单婉晶兴奋的呼喊打破了短暂的沉寂。只见远处海面，数头巨大的鲸鱼喷出高高的水柱，在夕阳下划出美丽的彩虹。
单美仙和易华伟的目光都被吸引过去。
看着女儿在船头雀跃的身影，感受着身边这位神秘强者身上那份虽沉默却令人安心的存在感，单美仙的心，在经历了长久的漂泊与怨恨后，第一次感到了久违的宁静与踏实。她侧过头，看向易华伟，发现他深邃的目光也正落在鲸群之上，那惯常平静无波的脸上，唇角似乎极其轻微地向上牵动了一下，心湖深处，泛起的一丝极淡涟漪。
单婉晶跑回两人身边，小脸红扑扑的，额角带着细汗，眼睛亮得惊人：“公子，您说，鲸鱼在海里，是不是也像您那天一样，能御水而行啊？”
易华伟收回目光，看向眼前充满活力的少女，微微一笑：
“万物有灵，顺天应道，自得其法。它们，亦是海的主人。”
单婉晶似懂非懂，却为易华伟愿意回应她这“幼稚”的问题而开心不已，笑容更加灿烂。
海风轻拂，夕阳沉海。
巨大的“镇海号”载着这关系日渐熟络、气氛微妙和谐的三人，驶向大陆。
三日后，大陆轮廓清晰可见，舟山港映入眼帘。咸腥的海风混杂着鱼获、桐油和汗水的味道，码头上人声鼎沸，船只如梭。
与“镇海号”的庞然威仪不同，单美仙没带心腹精干护卫随行，换下了在海上象征身份的华贵服饰，一身素雅的月白色杭罗衣裙，外罩一件薄薄的青灰色纱衫，发髻也梳得简单，仅簪了一支白玉簪，刻意收敛了那份逼人的贵气与锋芒，却更衬得她肤光胜雪，气质温婉内敛，如同水墨画中走出的江南仕女。
单婉晶也换下了利落的劲装，穿着浅水绿撒花襦裙，活泼中带着少女的清新。
易华伟依旧是一身月白锦袍，纤尘不染，三人与这嘈杂的港口码头显得格格不入，却又奇异地自成一界，引得周遭忙碌的苦力、行商都不自觉地投来敬畏又好奇的目光。
一辆宽敞的马车已在等候。三人上车，马蹄踏着青石板路，辚辚作响，向着杭州方向驶去。
一路无话，只有车窗外变换的江南水乡景致。
单美仙偶尔会低声向易华伟介绍几句沿途风物，易华伟多是微微颔首，目光沉静地望着远方，仿佛在感应着什么，又仿佛只是单纯地欣赏这人间烟火。
单婉晶趴在车窗边，好奇地看着窗外渐渐繁华起来的街景、小桥流水、粉墙黛瓦，以及操着吴侬软语的行人，蓝宝石般的眼眸里满是新奇，
抵达杭州时，已是薄暮时分。
华灯初上，西湖的轮廓在暮色中若隐若现。单美仙熟门熟路地引着易华伟和单婉晶，来到西子湖畔一家闹中取静、颇为清雅的客栈——“听涛阁”。门面不大，却收拾得极为干净雅致，院中几丛修竹，更添几分清幽。
单美仙率先下车，易华伟随后，单婉晶最后跳下来，好奇地打量着四周。
就在易华伟的目光敏锐地捕捉到了单美仙一个极其细微的动作——她扶着车门框的左手小指，似乎不经意地在门框内侧一个木纹节点上轻轻点了一下。
若非易华伟感知超凡，几乎无法察觉。随即，一点极其微弱、几乎与木纹融为一体的特殊印记，如同被无形的笔勾勒，悄然留在了那木纹深处。
易华伟眼神微动，却未发一言，仿佛什么也没看见。
掌柜的是一个笑容可掬、眼神精明的中年胖子，见三人下车，衣着气度皆是不凡，立刻堆满了笑容，亲自迎出柜台：
“三位贵客光临小店，蓬荜生辉！一路辛苦，快快请进！”
目光在单美仙温婉贵气、易华伟俊逸出尘、单婉晶青春靓丽的脸上扫过，热情地招呼道：“老爷、夫人，是打尖还是住店？小店有上好的天字号房，清静雅致，最适合老爷夫人这样的贵客下榻了！”
“老爷”？！“夫人”？！
单婉晶瞬间瞪大了眼睛，小嘴微张，脸颊“唰”地一下涨得通红，猛地转头看向掌柜的，那双蓝宝石般的眸子里充满了羞恼和不可思议，几乎要喷出火来：
“喂！你胡说什么！谁…谁是他夫人！那是我娘亲！”
声音又急又脆，带着少女被误会的强烈不满。
掌柜的被这突如其来的娇叱吓了一跳，笑容僵在脸上，这才意识到自己马屁拍到了马腿上，连忙惶恐地看向单美仙和易华伟：
“啊？这…这…小人眼拙！小人该死！请夫人…呃不…请这位夫人…小姐恕罪！”他语无伦次，额角都冒出了细汗。
单美仙在听到“老爷夫人”的称呼时，身体也是几不可察地微微一僵。一股难以言喻的、混合着尴尬、荒谬、以及一丝连她自己都未曾察觉的隐秘涟漪，悄然在心湖深处荡开，下意识地飞快瞥了一眼身旁的易华伟。
(本章完)