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咸阳县廷之中，阎乐正端坐在公案之后。
案牍之上，竹简堆积如山，手中的笔不时落下。就在此时，一名衙役匆匆忙忙跑了进来，单膝跪地，抱拳道：“大人，有一对母女前来告状，此事……涉及蒙泰等人。”
阎乐听闻，眉头瞬间皱成一团。他自然知晓蒙泰是何许人也，蒙泰背后的家族势力在咸阳城中盘根错节，其叔父蒙恬更是威名赫赫。
而关于昨夜之事，城中早已传得沸沸扬扬，他也略有耳闻，只是未曾想到，那被蒙泰等人欺辱的妇女居然有如此胆量，竟敢来状告蒙泰等人。
这让阎乐陷入了两难的困境。
若秉公处理此事，惩处蒙泰等人，必然会触怒蒙家等势力。这些家族在朝中党羽众多，他们一旦联手施压，怕是丞相也保不住他，自己多年来的苦心经营或许将毁于一旦。可若偏袒蒙泰等人……
阎乐坐在公案后，双手不自觉地紧握，眉头越皱越紧，反复权衡着其中的利弊得失。眼神中透露出一丝犹豫与不安。
齐氏母女来到县廷后，心中满是惶恐与不安。站在县廷的大门外，看着那威严的建筑和来来往往的衙役，双腿忍不住微微颤抖。齐氏深吸一口气，鼓起勇气，拉着女儿战战兢兢地走向衙役，声音略带颤抖地表明来意。
衙役引领着两人穿过庭院，进入大堂。
大堂之中，气氛庄严肃穆。
齐氏一见到阎乐高高在上地坐在公案之后，心中的恐惧更甚，双腿一软，再次跪下。她低着头，不敢直视阎乐的目光，只是用颤抖的声音将事情的经过详细诉说了一遍。从昨夜与女儿上街赏灯，偶遇蒙泰等人起，到蒙泰如何对女儿言语轻薄、动手拉扯，再到周围百姓的敢怒不敢言，以及最后被几个好心人所救……
阎乐静静地听着，脸色愈发阴沉。目光始终盯着齐氏母女，表情严肃，心中却在急速思考着应对之策。
待齐氏说完，阎乐沉默了片刻，缓缓开口说道：“你二人且先回去，待本官调查清楚后，自会给你们一个公道。”
齐氏母女心中虽有疑虑，可面对阎乐的威严，她们不敢多言，只得缓缓起身，心怀忐忑地离去。
阎乐在大堂中独自坐了许久，心中的天平逐渐倾斜。最终还是叫过自己的心腹，将其招至身边，低声吩咐了几句。
那心腹跟随阎乐多年，对他的心思早已心领神会，当下点头示意，立马转身，脚步匆匆地朝蒙府而去。他此去，便是要向蒙氏家族通风报信，表明阎乐有意卖好。
然而，阎乐并不知道，易华伟早已安排了人手暗中保护齐氏母女。
蒙泰在得知齐氏母女前往县廷告状后，心中恼怒不已，他岂会容忍这对母女坏了自己的好事。本来昨晚上的事基就窝了一肚子火，于是，蒙泰叫上几个狐朋狗友，带着一群家仆，气势汹汹地朝着咸阳县衙走去，妄图再次抓住母女二人。
当蒙泰等人在一条偏僻的小巷中堵住齐氏母女时，齐氏母女惊恐万分，以为今日难逃厄运。突然，一群身着黑衣、身手矫健的身影如鬼魅般出现，将母女二人救走，留下伤上加伤的蒙泰等人在原地哀嚎打滚。
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书房之中，静谧幽沉，唯闻易华伟轻微的呼吸之声以及手中竹简偶尔翻动的摩挲细响。
易华伟身姿笔挺地端坐在书案之后，思绪有些放空，这是他一天一次的闲暇时间。
大秦疆域广袤无垠，人口众多，每日所发生之事犹如繁星浩渺，数不胜数。从各地呈递而来的奏章，源源不断地汇聚于朝堂之上，而后又被送至易华伟的书桌前，从未有过间断停歇之时。
或许往昔历代帝王大多短命，其缘由除了那后宫佳丽三千，令其沉溺声色、耗损精力之外，这奏章堆积如山、事务繁杂沉重，致使身心过度劳累，亦是极为关键的因素。
新生的大秦帝国，一切皆处于草创伊始、百废待兴之态。无论是关乎大政方针的决策部署，还是民间市井细琐之事，事无巨细，皆会通过层层传递，最终落于易华伟的案牍之上。即便他拥有过目不忘之能，可面对这如潮水般涌来的繁杂事务，时间一久，亦难免会感到身心俱疲。
这十多年来，易华伟于纳妾之事上极为克制，仅仅纳了两名妾室。虽说他凭借着自身的历练与定力，对美色已然具备颇高的免疫力，不会轻易为女色所惑，但最为关键的原因，是他根本没有时间。
在这庞大复杂的帝国体系之中，朝堂之上的一举一动，哪怕看似微不足道、毫不起眼，却皆有可能如投入平静湖面的巨石，在民间引发强烈的震动与波澜。
一项赋税政策的轻微调整，或许便会令无数百姓的生活发生翻天覆地的变化；一位官员的任免升降，亦可能在地方上掀起一场人事与利益的重新洗牌。故而，每一个决策、每一道政令，易华伟是慎之又慎，反复斟酌思量。
路漫漫其修远兮，必须一步一个脚印，稳稳前行。特别是在执掌这偌大的帝国江山之时，耐心便成为了一种难能可贵且至关重要的品质。
可有耐心并不代表易华伟软弱。
如今，竟然有人妄图蒙蔽他的视听，在他眼皮子底下肆意妄为？
这在易华伟看来，简直就是在赤裸裸地问他：你手中的刀还利不利？
易华伟在书房中沉默半晌，眼神逐渐变得冷峻起来，原本平和的面容此刻透着一股令人胆寒的肃杀之气。缓缓抬起头，目光透过那半掩的窗扉，望向窗外那一片银装素裹的世界。
此时，窗外大雪纷飞，天地间一片苍茫。
易华伟深吸一口气，缓缓开口道：“把跟氏族有关系的黑龙卫全部召集起来，立刻切断他们对外界的联系。以阅军的名义，下令影卫迅速接管巡城司、禁卫军、御林军、蓝田军，如有违抗者，格杀勿论！
宣火枪营进城！
明日，咸阳城只许进，不许出！”
“诺！”
黑暗中，传来一道简短的回应。紧接着，一阵轻微的脚步声迅速响起，然后逐渐远去。
易华伟依旧静静地站在窗前，看着窗外大雪纷纷扬扬地飘落，那一片片雪花如同白色的幕布，似乎要将世间的一切丑恶与黑暗都掩盖起来。
微微冷笑一声，这些人以为可以在背后搞小动作而不被察觉，实在是太过天真愚蠢。
易华伟转身走回书案前，提起笔，蘸了蘸墨，挥毫写下：
“大雪纷扬落九垓，乾坤素裹掩污埃。
且观白絮遮奸佞，待日临空尽化哀！”
(本章完)