“我是达温的教练，你可能不太理解这个职位，没关系。”陈耀摆摆手，“我来这里是告诉你，达温不接受你的威胁。”
<div class="contentadv"> “建议。”查尔斯·埃尔库克板着脸，“是建议，不是威胁。哦，沃尔什先生，我很好奇为什么和我谈判的不是你，而是这名游手好闲的‘教练’。”
“他可以代表达温。”詹姆斯·沃尔什声音平淡。
“停下吧，查尔斯。”弗朗西斯·麦德林朗声道，“先生们，我是英足总主席弗朗西斯·麦德林。让我单刀直入吧，我不允许你的球队中有这几个人——就是你身后那几个。”
陈耀回过头，他身后站着弗吉·苏特，杰米·洛夫，罗西基和萨尼亚。
“他们是达温的球员。”陈耀心平气和，“无论他们的职业身份是什么，他们都是达温的球员。”
“职业身份？”麦德林冷笑，“不，足球运动员不是一个职业。”
他转身看向默不作声的亚瑟·金纳德，“足球是绅士的风度，是高雅的娱乐，我们不能让它变得低级。”
“我们的参与不会让这项运动低级，弗朗西斯。”陈耀说，“你们并不比工厂的工人高贵，真正的高贵不是你们定义的。”
“住嘴吧，教练先生。教练同样不是一个正当职业。”
“那什么是正当职业呢，麦德林？在工厂，在矿山，在农田，为你们的锦衣玉食生产财富，这才是正当职业吗？那你们又是什么？只会吃饭和拉屎的人就是贵族了吗？”
弗朗西斯·麦德林的大胡子在颤抖，他的脸色迅速变得阴沉可怖，“你是在侮辱我，先生。你要知道这样做的后果。”
“不，麦德林，是你先侮辱我们的。而且，你和你的朋友们，你们没有权利定义足球。足球的未来是千千万万人决定的，在千万人的浪潮面前，你们一无是处。”
“啪！”
弗朗西斯·麦德林猛地站了起来，狠狠地一拍桌子，他的座椅被碰倒在地，在寂静的房间里发出刺耳的声响。
“你会为你的言行付出代价！”他咆哮道。
“冷静，弗朗西斯。”亚瑟·金纳德踱步过去，扶起凳子，把弗朗西斯·麦德林摁回到桌前，“别生气。我想，这位先生说得也不是完全没有道理。”
“亚瑟！我受够你的仁慈和婆婆妈妈了。我要把达温逐出足总，我话撂这儿了！”
“你做不到。”亚瑟·金纳德叹了口气，“弗朗西斯，你做不到。”
“什么意思？”
“麦德林先生，让我说说吧。”弗吉·苏特插话道，“我理解你的愤怒，某种程度上。你们一直以来都和不需要工作的绅士们比赛，你习惯了。你们不愿意和我们在同一片场地竞技。但是你有想过，这是不公平的吗？”
弗朗西斯·麦德林冷哼，“我看不出来这有什么不公平。”
“你们吃饱喝足，神采奕奕，而我们一周工作六天，来参加比赛还要筹钱坐火车。你们强壮，高贵，我们瘦弱，疲惫。这就是您认为的公平竞技和骑士精神吗？”
弗朗西斯·麦德林张了张嘴，小声反对，“谁说我没有工作，我也有工作。”
“但是麦德林先生，你的工作不需要你去采石场。你知道抡起铁锹，再砸下去，再抡起来，这个过程重复一整天，是什么感觉吗？”
“我……”
“你不知道。你不知道在你面前灰头土脸的球员们，在平日里经历了什么。现在有一个机会，能让这项运动变得更公平，更富有趣味，麦德林先生，这对您，对足总，都是有益的。”
弗朗西斯·麦德林似乎冷静了不少，“你说的不无道理，但这不足以说服我。”
“麦德林先生，请想想那些工人、那些孩子们，他们渴望能在球场上奔跑，尽情欢笑。职业化可以让这一切变为可能。”
“足球是我们的骄傲。我不能让他在我手中堕落。”
詹姆斯·沃尔什插嘴，“好吧……尊敬的先生们，如果你们执意如此，你们将会发现，各地足球总会将要向贵方提交退出呈请。英足总将变成一个空架子，我们会组织自己的，职业的足球赛。”
弗朗西斯·麦德林嗤笑道：“詹姆斯，哦詹姆斯，你的想象力太发达了。你以为这样能吓到我吗？你不能，你做不到。”
“那可不一定。”陈耀笑笑，看了看会议室的门。
一阵急促的脚步声传来，米克尔·阿尔特塔喘着粗气走进会议室，手里还捏着一张信纸。
“幸好赶上了，教练。”阿尔特塔瞅了瞅英足总的三人，“还有几位先生们。”
“米克尔替我们跑遍了北方的足球总会。我们有一封信，这是各地的俱乐部主席联名向您呈送的。里面就是沃尔什先生的小小创意，一个地方组织的赛事和新的足球总会。”
陈耀挥了挥信纸，“要看看吗？先生们？”
米克尔·阿尔特塔呼哧呼哧喘着气，陈耀拍拍他的肩膀，心中感慨，阿尔特塔能说会道的本领可算是派上用场了，他有种天赋，能把他要说服的人说得服服帖帖的。
如果给他配一块能放 PPT的电脑，陈耀甚至觉得他能说服英足总把主席让给他担任。
弗朗西斯·麦德林瞪着陈耀和他手里的信纸，詹姆斯·沃尔什露出了满足的微笑，查尔斯·埃尔库克的额头上渗出了细密的汗珠，亚瑟·金纳德无奈地轻轻摇头。
这一天总会到来的，亚瑟·金纳德想，一旦这项运动被普及开来，他和他代表的精英阶层终究是少数派。
在很多事情上，精英有着比其他阶层人民更大的权力，独独这件事上不行。
“接受这个事实吧，弗朗西斯。”亚瑟·金纳德接过信纸，对弗朗西斯·麦德林说，“这不是舍弃，也不是背弃传统。我们没得选择。如果你想要捍卫我们的荣誉，在赛场上见吧。”
“亚瑟，你这是……”
“我支持达温。”亚瑟·金纳德的声音不大，但是很坚定，“这不是个容易的决定。我和你一样不愿意接受这个事实。但是这是一个过程，一个趋势。无论如何，这场比赛，我支持达温用他们完整的阵容参加。”
弗朗西斯·麦德林的目光移向查尔斯·埃尔库克，这位名誉秘书慌张地移开目光，说道：“我不应该发表建议，但是麦德林先生，我必须强调，禁止达温参赛不是一个好的选择……”
“我没有被说服。”弗朗西斯·麦德林颓然坐倒，“我不知道你们在想什么。亚瑟，我很失望。但是既然你们都这么认为，那就在赛场上见吧。”
这名足总主席狠狠地说：“我会证明，足球仍然是我们的运动。”