很快，哒哒的马蹄声就响起，接着便听有人不停大喊。
“吁！”
“吁！”
马蹄声依然在响，接着，一道身影转过屋舍，跃入薛白眼前，正是踏雪。
这大宛马极有灵性，听到主人的声音，当即转头跑来。
但它背上却还坐着一人，正在奋力想拉住缰绳。
“吁！”
“十郎，怎么了？”须臾，又有数骑赶来，向那骑着踏雪的汉子喊着话。
“这畜生不听话。”
“哈，十郎你可是自诩马术高超……”
踏雪一心要往薛白这边跑，偏是缰绳死死拉着它的嘴，它几次奋力挣扎，在原地打着转，后蹄乱踢，想把背上的人甩下来。
换作一般人，恐怕早已摔在地上了，但那人确实是骑术了得，双腿始终紧紧抱着，任它如何都甩不下来。
他连着喝骂了好几句，声大如雷，见马匹还不听话，扯着缰绳就抽了马脖子一下，试图降服这骏马。
“咴！”
薛白见状大怒，伸手便掏身上挂着的一张弩，打算射杀盗马之人。
“怎么回事？！”
忽然，一声喝问传来，却是又有一人返身策马而来。
这人薛白却是识得的，乃是当年与他同榜中进士的李栖筠，如今已是朝廷重臣，官拜兵部侍郎。
李栖筠出身赵郡李氏，因是嫡支，在族中地位颇高，又是赞皇县人，因此掌权之后被时人称为赞皇公，却不知如何会出现在这里，与陇西李氏的子弟在一起。
薛白不由在想，倘若李栖筠认出自己，是会纳头就拜，还是趁机杀了自己。
他对此颇为好奇，遂站在那不动，反而脸上缠着裹布，不担心第一时间漏馅。
哪怕有万一，他自诩身手还不错，杀人夺马，迅速逃离也能做到。
“怎么回事？！”李栖筠再次喝问。
“我的马。”薛白压着声音，指了指踏雪。
李栖筠遂向那盗马者道：“松了缰绳，下来。”
马缰一松，踏雪便奔回薛白身边，那盗马者倒也翻身下马，却牵着缰绳不肯放手，拉着马又撤了几步，还一脸冤枉地冲李栖筠强调了一遍。
“赞皇公，这是我的马。”
“我的。”薛白道。
“赞皇公，这蒙面汉子仗着马术好，会些喊马的技巧，想抢我的赤龙骥。”
说话间，那小厮也牵着另一匹棕马赶到了，道：“是，我可证明，昨夜这蒙面汉子分明骑来的就是这匹，想必是见李郎君的座骑神骏，起了歹心，想偷梁换柱。”
“是这样吗？”李栖筠向薛白问道。
“不是。”薛白沉声答道。
“好你个歹贼，还真是又胆大又无赖！”盗马的李公子被薛白气到了，显出些拿他没办法的气极之色来，“这赤龙骥乃是我阿爷以一座东都的宅院与西域商人换的，你想明抢不成？”
小厮也附和道：“旁的不说，李郎君的马一看就是神驹，价值不菲，你一个睡大通铺的穷酸能骑这么好的马吗？你看你穿的什么衣服，饲养得了这神驹吗？”
这话说得极有道理，薛白无话可说，只等李栖筠的反应。
李栖筠见眼前的蒙面人反驳不了小厮，伸手轻轻一挥，示意那李十郎牵马先走。接着，盯着薛白，道：“把裹巾摘了。”
这一刻，薛白意识到自己还远远没能改变这个封建时代。
哪怕他三令五申要求天下严明执法，但在朝廷设置的官驿，一个世族子弟只要看上了普通人的任何一件东西，就可以光明正大地拿走。
整件事里，最让他生气的是那小厮以理所当然的态度喊出的那句“这是官驿”。
从头到尾，他们的神色都没有显露出半点的羞愧，说的每一句话都真的不能再真。因为在他们眼里，眼前的平民屁都不是，不值得他们羞愧。
既然是薛白独自出行，还是行走在离东都不远的京畿之地，也是有这么多危险，何况是普通人？
“我现在怀疑你是大盗，把裹巾摘下！”李栖筠提高了音量，再次喝道。
于是，薛白握住了他的弩，准备杀人夺路。
“李赞皇公。”
此时却有人走了过来，正是昨夜与刘介争夺上等厢房的汜水县尉。
“下官乃汜水尉，乌文翰，见过李赞皇公。”
乌文翰为人却是跋扈，面对李栖筠，嘴里虽在见礼，神态却是不以为意。
说话间，他把证明自己身份的牌符、告身递给李栖筠过目，然后指了指薛白，又指了指被李十郎牵着的踏雪，道：“这匹大宛良驹，确实是这个行客的座骑。”
“是吗？”
乌文翰对李栖筠不客气，李栖筠回应的神态也是十分冷淡，毕竟是高官，该有的架子得有。
“是。”乌文翰很确定。
“你怎么知道？”
“昨夜他到时我正好在堂上，听到马蹄声回到看了一眼，对这匹马印象很深。”
李栖筠道：“夜里，你看得清？”
乌文翰道：“驿馆前有灯笼，照到了它的四足，我当时还想，如此神驹却是一个普通行客骑来的，但天下喜好良马而不喜衣着打扮的人多矣，不足为奇。”
末了，他还补上一句。
“行事内敛的世家子弟，河洛一带不少见。”
李栖筠道：“你说的都是真的？”
“若非真相如此，我岂敢得罪李十郎？”乌文翰话很客气，神色却带着讥讽，很傲。
李栖筠遂看向李十郎，问道：“你说。”
“这县尉与这盗贼勾结。”
“十郎想清楚再说。”乌文翰道，“我身为颜公的弟子，绝不会为一匹马给人作伪证。”
李十郎这才眼中神色变换，偷瞥了李栖筠一眼，见李栖筠正对他怒目而视，不由大为害怕。
他只好向驿馆小厮喝道：“怎么回事？！”
“小人……都是小人的错，是小人挂错马牌了。”
那驿馆小厮当即给了自己一巴掌。
“蠢货。”李十郎骂了一句，丢下手里的缰绳，牵过那小厮手里的棕马。
“赤龙骥？”乌文翰笑道。
李十郎没答，翻身上马，跟在李栖筠的马后。
李栖筠淡淡扫视了乌文翰一眼，也没再看薛白，须臾便走远了。
“恭送赞皇公。”
乌文翰笑着道了一句，也是看都没看薛白，丢下了一句话就走。
“你也是个蠢货，骑这么好的马出门。”
~~
这天，薛白出了驿馆，却见刘介正牵马等在前面。
“你身份不一般吧？”刘介问道。
“刘少府，我就是个平头百姓。”
“知道，世家子弟，不愿声张。”刘介笑道，“你我都去东都，结伴同行如何？”
薛白本想拒绝，想到今晨的遭遇，遂点了点头。
两人遂结伴而行，时不时纵马跑一段路，慢走时便并辔而行，说些话。
“你今日能解围可不是运气好。”刘介道，“那姓乌的汜水尉是个爱攀附权贵的，看出你出身不凡，有心结交你。”
“原来如此。”
聊到后面，薛白趁着刘介兴起，问道：“刘少府说颜家是权臣，可是有何跋扈之举？”
“何止是跋扈啊。”刘介道：“根本是穷凶极恶。”
“此话怎讲？”
“你不知这些年，那位，为了维护自己的名声，杀人灭口，不知葬送了多少人的性命。”
“那位？”薛白问道：“是指当朝宰相颜公？”
刘介神神秘秘地一点头，他有些不敢说，停下了话头。可他终究不是个嘴严的，这天下午，当薛白再次自然而然地把话题引到这件事上，他一不留意，还是说了起来。
“唉，这些事其实也是众所周知了，在我手上就杀了一个。”
“在刘少府手上？”
“是啊，一个书生，做什么经营不好。自己写了一本故事，讲的是一个名叫‘郑楷’的官员收了个逃奴为弟子，招为女婿，竟将其扶立为帝。之后又阴谋算计，要拥立外孙……啧啧，那书里许多细节，全都暗合颜公，且一查都是能当证据的哩。”
薛白对那故事不关心，问道：“那书生如何了？”
刘介抬手比了个割脖子的动作，道：“没办法，朝廷派御史来了，要了他的命。”
“御史吗？”
“是啊，老夫当了一辈子的县尉，见得多了。如今这位宰相逼杀异己的手段，比李林甫当年也不遑多让哩，你到了东都就知，怨声载道啊。”
薛白问道：“刘少府近年去过东都？”
“那倒没有，但我听人说起过这些。”
“……”
一路上这般聊着，两日后，他们便绕过了郑州，抵达了洛阳城外。
洛水那边，东都在望，行人却在议论纷纷，都说宰相不日就要带太子回长安了……
(本章完)