末了，李白剑舞罢，把手中的枯枝一丢，道：“我辞了官，打算到扬州接了家眷继续隐居。这场酒，就当是来与三郎辞行。”
他大老远赶来，竟真就是饮酒赋诗，然后告辞而去。
薛白看着他的背影，遂也在心中问自己，若不是为权力所累，自己此时此刻更想做什么？
不知是否因为有些醉了，他心头浮起了几道倩影，还想起了与颜嫣打的那个赌。
渐渐地，他想着想着，脑海里有一个计划之外的新的决定愈发地清晰起来。
“太白兄。”
李白回过头只见薛白饮尽了碗里剩下的酒，快步跟了出来，还不忘把酒肆的门给关上。
“我与太白兄一道去扬州。”
“三郎莫非要提兵南下？”李白道，“是担心永王不攻长安城，转而顺江而下？可永王檄文称是清君侧。”
“不带兵，朝廷并未命我平叛，我不可轻动。”薛白摆摆手，道：“不过是南下扬州处置些私事。”
反正李琮没有下旨让他统兵，近来还算空闲。且他既然已走到黄河边了，也不差再往南一趟。
李白便表示薛白若是担心家眷，他可以与宗氏一起把颜嫣护送到范阳。薛白却主意已定，打算亲自南下。
换作旁人，这么大的事，必然不敢担。唯有李白，竟也不再劝薛白，欣然答应与薛白同行。
~~
江陵。
李璘又招募了数万勇士，兵势浩大，准备直取长安。
关于战略，他的幕府其实讨论了两个方案。除了攻取长安，还有人提议大军顺江而下，占据金陵、扬州等重镇，保有江南，先形成割据南方的局面，立于不败之地，然后再攻取长安。
李璘原本是对这个计划动心了，认为最为稳妥，最不济也能坐拥半壁江山。
但这计划遭到了他军中大将季广琛的强烈反对。
季广琛是进士及第，先是在陇右为官，后来立下了不少战功，迁为梓州司马。安禄山叛乱时，他就在蜀地，被委任为江陵长史，是李璘的副手。
李璘一举兵，立即就派人逼季广琛随他一起共创大事。
季广琛答应了，可却非常坚决地指出必须得立即攻取长安才有可能成就大业。
原因很多，他认为当今圣人李琮是倚仗着薛白才能平定叛乱，实则庸碌无为，可称一句“弱主”。如今李琮重用宦官，引得天下民怨载道。而李璘作为太上皇诸子当中最贤者，奉太上皇之命清君侧，占据大义，当不难击败李琮。
可若是顺江而下去取金陵、扬州，这些地方虽然富庶，可天下人就会认为永王是有割据之心，先失了大义名份。
而朝廷中不乏有名将良臣，假以时日李琮反应过来，委任大将来讨伐，李璘必然不是对手。
必须要快，第一时间进入长安，斩窦文扬，请李琮让位，则大唐的名将良臣们只能捏着鼻子认了。
这两个战略之间，差距极大。
李璘麾下，唯有季广琛在陇右打过仗，遂十分倚重于他，采纳了他的意见，挥师北上清君侧。
江陵离长安说近不近，说远也不远，过了山南东道，穿过武关道，也就到了蓝田。有些像是当年刘邦先入关中的路线。
李璘有节制山南东道之权，一路兵锋所向，无人能拦。
一直过了邓州，崔圆才领着大军赶来抵挡。
双方摆开阵势，准备厮杀。
……
这一战对于李琮极为重要，是他登基以来第一次亲自选派主将，也是他掌权之后打的第一场仗。
只有打赢了，他才能摆脱世人总认为他是依靠薛白才登上皇位的“弱主”印象。
因此，当崔圆向他讨要大量的兵马、军费时，李琮只是做了片刻犹豫，还是答应了。
他委派了身边一个亲近宦官王守诚作为崔圆的监军，要求王守诚及时向他禀报战况。需做到一日一报，甚至一日两报。
王守诚也很幸运，自大军出征以来就给了李琮很多的好消息。
崔圆虽带着了长安许多禁军以及关中的一部分守军，但相比李璘，兵力还是不足，因此当他驻扎在商州之后，拿出大量的军费招募勇士。
然后他赏赐将士，使得将士人人振奋，士气高昂。
当王守诚把这些情报递上来，窦文扬就与李琮商议，认为应该下旨命崔圆尽快南下。
原因很多，一是尽早地平定永王之乱，减少圣人威望的损失；二是关中的钱粮远远比不上江陵富足，拖得久了，他们肯定拖不过李璘；三是崔圆是宰相之才，李璘不过是深宫大院里长大的无知之辈，此战朝廷这边有必胜的信心。
崔圆正是在这种情况下，放弃了地势之利，率大军出了武关道，在邓州以南拦住了李璘的叛军。
李琮焦急地在大殿上踱着步，无意识地啃着手指甲，终于，窦文扬捧着王守诚的信到了。
“如何，胜了吗？”
“禀圣人，还在对峙。”窦文扬答道。
李琮好生失望，但至少没听到坏消息，喃喃道：“希望崔圆不要让朕失望啊。”
窦文扬便道：“圣人不必担忧，王守诚、崔圆想出了一个平贼的妙计。”
“快说。”
“崔圆派出哨探打听到，李璘叛军中的大将季广琛乃是进士出身，深受朝廷恩德。”窦文扬道，“王守诚认为，此人有被策反的可能，请圣人赐予他高官厚禄劝他归降。”
李琮自然不会不允，当即写了一封圣旨，不仅赦免了季广琛的谋逆之罪、大加封赏。还承诺叛军中其他将士，只要归顺朝廷，也是既往不咎。
旨意送到崔圆军中，崔圆大喜，当即派人去见季广琛。
为了确保能够说服季广琛，他还从他蓄养的美姬中挑出一个送给季广琛。
崔圆是世族出身，早年在蜀郡任官时，就物色了许多小美人胚子养在家中，身边姬妾成群，这次也是带到了军中。
他眼光好，能送给季广琛的，自然是倾国倾城，相信一定能打动季广琛。
这日李璘不在，使者进了叛军营地时，季广琛正在与麾下将领们说话，听闻唐军又遣使来，也不驱散那些将领，径直让人入帐相见。
唐军使者只好领着美人进帐。
一缕香风飘过，诸将纷纷扭过头来，见了这美人，一个个都直了眼，甚至有人忘乎所以地站起身来。
使者一看这情形，心中更添了几分招降季广琛的把握。
他把圣人的宽恕之意说了，许下承诺只要季广琛弃暗投明高官厚禄少不了。这些是往后的东西，暂时看不见也摸不着，因此他接着就把那美人送上前。
“季将军是英雄，与美人最相配，还请笑纳。”
帐中不少将领见状，都咽了咽口水，认为季将军可以弃暗投明了。
季广琛却是看都不看那美人一眼，而是环顾了麾下的将领们，沉声开口道：“不妨告诉诸君，我不是没想过归顺朝廷。”
接着，他抬手一指，道：“可你们也都看到了，这就是朝廷如今的风气，奸佞当道，盘剥无度。重臣将帅毫无气魄，两军对垒，当面唯敢以美色相诱，如此乌烟瘴气，圣人却还要改岁首彰显功绩。我等如何能不效忠永王清君侧？！”
一番话，诸将纷纷沉默下来，把目光从那美人身上移开，落到了季广琛的脸上。
季广琛眼眶一红，动情道：“诸君随永王清君侧，是把你们自己以及妻子儿女的性命交在我手中，我如何敢收这个美人，而辜负你等的信任？杀了！”
“杀！”
“噗。”
“噗。”
两刀劈下，帐中将领径直砍倒了崔圆派来的使者与美人，血溅当场。
季广琛也没二话，当即下令击鼓出兵，直取崔圆大营。
(本章完)