558. 帝王出行(2/2)
皇帝命令队伍继续前进。又问哀穆勒，是否会一同前往。“我听说，圣天使大教堂的主教，还是你的同门师弟。”
“诶，这……是啊。”
哀穆勒自然要前往。国家大事，帝国大教堂也必须有席位。想到自己的同门师弟，蹲在破庙里一声不吭，竟然还有帝国的皇帝会赏识他，简直是见了鬼了。哀穆勒堆笑着从皇帝面前退下，立即就换上嫉恨的嘴脸。
帝国大教堂的马车和修士队伍，也跟上皇帝的马车。
“主教大人，虽然您那么眼红弗拉维获得的关注，可是如果真的换成你，去住在那个鬼地方，和一群濒死的穷光蛋朝夕相处，你也不肯呀。”哀穆勒身边的幕僚在一旁打趣。
“哼，说得也是！”
再继续走，又有一支车马加入了队伍，是帝国的几位贵族元老。其中还有那一位老人家——小昆真正的父亲！希林骑在马上跟随王子的马车，远远地看到了。几位长老差遣仆人送些客套的问候。
圣天使大教堂距离帝国的核心区域真的太远了。车马队走了整整一天。傍晚的时候，到了皇家步道的尽头。这里是帝国的尽头。
大理石的方砖到了尽头被黄沙遮盖，接壤的是曾经的鹅卵石地面。再向前，是六百年前的废弃皇宫。断壁残垣被野生的植物覆盖。那里尘封了太多帝国昔日的往事，而现在追随皇帝陛下的人群众，根本没有一个知道这些。
他们看到了曾经的辉煌，会惊叹地互相询问：“前面那是什么地方？异族的文明遗迹吗？”
不，那里曾经也是帝国。
曾几何时，那里的皇帝修造了通往新城区的步道，还被臣民们批驳新区一片荒芜毫无价值。
“原来皇家步道的尽头是这样的，我还以为尽头是城墙呢……”有人小声这样说。
帝国其实是没有城墙的。帝国的四邻千百年来早已归顺于朝廷。四面之外，有少数地区常年征战。战火有时候烧进来，有时候又被赶出去，帝国的版图基本上保持不变。
之前希林前往教堂走的都是小路，小路比较近。皇家队伍的车马甚重，必须得取道从前的鹅卵石马路，从步道上走下来，绕到旧皇宫前的广场，从正门来到圣天使教堂。这条路，若不是翻阅了大量古籍，连书记官都不知道。
大队人马到来以前，已经派遣了先行小队紧急开辟了通道。两侧尽是刚刚被斩断的野蔓。车队多次转向，才最终折腾到教堂大院。此时，太阳都已经落下。
皇帝陛下悲伤地从马车上下来，看到早已恭候多时的弗拉维，情不自禁地扑上去老泪纵横