“巩高家族？坦顿纳家族？谁在军部说话的声音最大？”剑圣继续问道。
“我想您搞错了。即使是巩高家族也不可能控制整个军部，军部是一个机构，就算是约翰军事大臣也没有办法一人掌握军部。”
剑圣点点头，走向打开的窗户，背对着中校说道：“国王向军部的众位问好。现在王宫势弱，正是投资的好时机。国王非常看重交易规则。”
中校目送剑圣从窗户钻出房间，静静走到窗边，将窗子关好。
“报告，大卫陛下向我示好。”中校看着大厅的天花板说道。
“不用理会他。”天花板上响起一个声音。
中校慢慢走回床边，仍然在床沿坐好。
另一个声音从天花板上传出来：“现在你有什么想法？”
中校毫不犹豫地说道：“强吞了坦菲王后的势力之后，圣殿郡柯伦的势力强大得让人绝望。如果没有意外，柯伦会掌控耶里梅斯峭壁的权柄。”
“那我们应该怎么选择？”
“两条路：第一是选择顺势投在柯伦公爵势力里面。第二是扶植另一个强势力。”
“你觉得哪个势力比较适合扶植？”
“王后坦菲。”中校给出了一个答案，然后并没有停止自己的阐述，“但是，投向柯伦和投向王后一样，我们手上的权力会大大被削弱，这个情况是我们千年来尽力避免的。所以我们应该有更好的选择，即使那个选择现在还没有出现，但并不代表它不存在。”
“是啊，最大程度地保留我们手上的权力，才是我们最终追求的目标。”天花板响起了第3个人的声音，有点苍老。
“关于约翰的处理，你有什么意见？”天花板上响起了第4个人的声音。
中校轻轻呼了口气说：“杀了他。已经没有用的图腾，不能落进别人的手里。”
“赞同！”
“有点可惜，我们花了30多年才培养出来的……旗帜。”
接待里面所说的旗帜——约翰正和奥摩休躲在一间柴房里。
约翰手脚叉开躺在木柴垛上面，奥摩休站在门边往外面观察。
“外面的追兵呢？走掉了吧？”约翰活动着被奥摩休修复的右手，侧过头问道。
“走掉了。这次他们不像之前那样，一间屋子一间屋子地搜索。”
“我们安全了。”约翰在柴垛上轻轻闭上眼睛，对奥摩休说，“我的家人应该全部遭殃了，可是我一点都不悲伤，你知道为什么吗？”
奥摩休不敢接话，他疑惑地转过头看向约翰。
“因为我现在的一切成就，都是别人送给我的。我只是他们的衣服，穿在外面，代表着职位、名誉、号召力。一旦这件衣服变得陈旧腐朽，主人们就会毫不犹豫地把这件衣服丢弃。”约翰摇摇头，沮丧地说，“我努力过，利用手里的权柄，把自己的家人弄成了贵族。但是没用，我自己也下过不少命令，亲手葬送过好几个贵族家族。所以，我的家人大约已经全死了。”
奥摩休静静地看着约翰，约翰为什么要说这些话？他肯定有目的。
“但是我还有用！”约翰从柴垛上翻下来，“即使我现在阵旧破烂，但我还能当一面残破的旗帜。我知道你是个魔法师，你身边有个蒸汽改造人叫岗多图尔，你能让我不死！我现在恳求你，改造我。”
约翰整整自己身上的将军服，突然后退半步，单膝跪在地上。
“主人，约翰愿意为您奉献生命和忠诚，这将是我约翰血的誓约。”
奥摩休伸手捂脸，问道：“约翰阁下，你上一次发的血的誓约，是什么时候，向谁发的？”
约翰眨巴着眼睛抬起头说：“大约几个月前，我向坦顿纳说过一次。那时候，我亲手把他从中校晋升为少将。”
奥摩休无意问了一句，竟然问出这么劲爆的消息。
“可是，你是军事大臣，为什么要向一个贵族军官发誓？”奥摩休是真想不明白。
约翰两手一摊，说：“贵族们不是喜欢这一套吗？我和你说，我一辈子都在发誓。只不过年轻的时候隔几天就要发誓一次。而现在，我几乎已经不用再发誓了，因为我不久前已经能喝斥国王啦，哈哈哈。王后真的很美。”
“但是我并不能给你什么。”奥摩休有点疑惑。
“不，你能。”约翰指了指自己的心脏说：“他们在我的心里安装了魔法阵。只要发动，我马上会暴毙。你能让岗多图尔不死，也能让我不死，对不对？”
没用的事物要处理掉。
好听的话要多说。
要努力，要勇敢。
中校站在窗边，眺望满目苍夷的街道。
诺威城的经济在这次内乱中遭受到巨大破坏，没有人会质疑这事实。
谁会为这次的战争担责？
毫无疑问将会是赫赫有名的军事大臣约翰。
但是约翰知道的事情太多，虽然各方都需要把肮水泼在约翰身上，但是死了的约翰更好管理。
对此，兄弟会早有预案。
约翰的心脏顶上被安装了一个切断魔法阵。只要发动信号，约翰的心脏与血管的连接处，将会被魔法阵切断。
当兄弟会宣布约翰死亡的时候，约翰不可能再活着。
中校叹了一口气，暗叹世事无常。
当年，巩高家族为了伊思屋战争可能会出现的失败，预先竖起的靶子，竟然活到了现在。
而老谋深算的杨.巩高，却死在健康之下。
想当年，杨.巩高曾经说过：“我必须要找一个面目正义、身体健壮的家伙，不然那家伙比我先死，又或者伊思屋王国还没打下，就事先死掉，那情况就搞笑咯。”
约翰确实强壮，面貌动作也符合要求，这些年来做得不错，一直是王国年轻人的偶像。
中校遥想着事情，天花板上响起了声音：“安臣.匹特米中校。”
中校皱皱眉毛，不过很快展开，走回床沿坐下。
“请问发生了什么变故吗？”
天花板上的声音没有停顿，说道：“奥摩休携带着约翰出现在贝姆约的蒸汽部队里面，约翰没死。”
“是因为奥摩休的医疗能力吗？”
“不，事情不是那么简单。我们怀疑那个约翰是假的。”
“为什么？”
“因为约翰心脏里维持的不是切断魔法，而是爆炸魔法。当魔法发动，不但约翰会被炸成碎片，他旁边的人也会有危险。”
中校安静地坐在床沿上，面无表情地说：“知道了。约翰没事，已经到了贝姆约的部伍里面，但他可能是假的。”中校说完，从床沿站起，“那么，我应该准备和柯伦公爵谈谈投降的事情了。”