“方才太玄宗又派人来了，你看看。”彭玄茂递给他一封书信。
朱至清接过书信，展开看了一会儿，眉头微微皱起：“太玄宗的态度越来越强硬了。”
“这一年多时间，他们送来了五封书涵，基本每隔三月就有一封，而且话语越来越不客气，我想他们没有多少耐心了，今日找你来，就是想问问你的意见。”
朱至清沉吟道：“上元宗那边已经反戈投诚了，青州六郡，现在就只剩下咱们和混元、形意、太极四个宗派，自幽冥海组织正式加入青州联盟后，他们士气大振，如今又收复了济南全郡，兖州的形势亦不利好，以我之见，姜云明的败亡不过早晚而已。”
彭玄茂沉默了好一会儿：“太玄宗的条件可是越来越苛刻了。”
“时间拖得越久，条件会更加严苛，现在我们还能够保持住东莱郡玄门龙头位置，真到了最后一步，再想回头就太晚了。”
“朱师弟，不瞒你说，我也知晓姜云明现如今胜机渺茫，之所以迟迟未能做决定，主要是担心这是他们各个击破，分而化之的计策。待混元、形意、太极及姜云明被逐个击破后，他们就会清算本宗。你觉得我们能够相信它们吗？”
“此事我亦有细细想过，太玄宗并不可信，无论他们此时说什么，一旦大局定下，随时都有可能找借口秋后算账。不过我仔细想了想，至少短时间内，他们应该不会对我们下手。”
“为什么？”
朱至清道：“太玄宗固然不可信，但信中所言倒没什么错，此战过后，将来青州之地，必是太玄宗、姜家、幽冥海组织三分天下。”
“不管幽冥海组织现在与太玄宗关系如何亲密，一旦其做大，双方之间必然会爆发摩擦，我几乎可以断言，终有一日，幽冥海组织必会为了争夺青州主导权与太玄宗和姜家开战，因为其双方本质上有着难以调和的矛盾。”
“太玄宗不可能看不到这一点，所以他们会想尽办法压制幽冥海组织在青州的力量，自然而然也就用得着我们了。”
“除此之外，牧北妖魔虎视眈眈，必在暗中密切关注青州局势，随时准备南下进攻青州，此战过后，不管胜负如何，青州本身防卫力量肯定是大幅削弱。”
“本宗又是身处在牧北妖魔南下青州的第一站，他们同样需要我们。”
………
入夜，月朗星稀，渊夏城，巨大的光幕前，一道遁光激射而至，现出一面目清秀男子身形，正是从清海归来的唐宁。
历时数月，他一路辗转，终于回到了此间，此行虽有些小波折，总体来说还是十分顺利的，且斩获丰盛。
不仅小斩拿到了其心心念念的斩天剑，还意外获得了拥有先天之气的葫芦，并使得两人修为都上了一个台阶。
候不多时，眼前光幕消融一个缺口，他身形一闪，入了里间，在护卫殿报备了信息后，回到自己房间。
小斩早已迫不及待的要进行葫芦实验了，唐宁屁股刚坐下，只见白光一闪，她便从储物袋内的斩天剑中钻了出来。
“小宁子，你什么时候将冰块还我。”
“别着急，斩仙大人，此事得从长计议。”
“你什么意思？是不是想赖账。”
“给我点时间，您也知道那东西多么宝贵，怎么可能随随便便就弄出来了，需得花大量时间慢慢尝试。”
“你自己说，到底要多久？”
“我也说不好，总之一时三刻间肯定不行，这玩意儿得慢慢研究。”
“那你现在赶紧开始。”
“别急别急，先前咱们不是试过了吗？这葫芦它没法摄入天地灵力，一定是某个关键因素没有找到，等我想明白了自然会开始研究，我也希望能早日功成。可您要是成天这么吵闹烦着我，搞得我没思绪，那我可就没法子了。”
两人回到清海后，一路上也曾多次进行葫芦实验，结果可想而知，葫芦既不会主动吸纳天地灵气，也不能凝练灵气，纵使将灵气强行灌入里间，也会慢慢溢出。
唐宁是早就死了心，他当初忽悠小斩说可以用葫芦凝练灵气，不过是权宜之计罢了，若说当初还抱着那么一丁点希望，经过多次试验后，已彻底死了心。
但他不能跟小斩这么说，否则要承担小斩的怒火，谁知道她一怒之下会做出什么不理智的事来，因此只能继续忽悠说，暂时没有找到正确方法，搞得小斩隔三差五都催促他快想主意。
“你到底什么时候能够想出法子来？”
“这不是一直在想吗？再给我点时间。”怕小斩继续唠叨，唐宁又补充道：“七天，给我七天安静的时间，让我好好想一想，到时候给您一个答复。”
“好，一言为定，七天之后，你要想出一个具体有用的法子来。”
小斩说罢，化作白光又钻入储物袋的斩天剑中。
唐宁心下轻呼了口气，盘坐而下，吞下颗丹药，闭目修行。