虎啸堂作为王府重地，戒备森严，原本只用以军事议事之用。有资格进出虎啸堂的，除却王爷，便是府内各位将军。然而今日，虎啸堂却迎来了别样的主人。一大批江湖侠客大摇大摆地走进虎啸堂，丝毫不顾虎啸堂不能携带兵刃入堂的明文规定。王府内各位将领，见此光景，个个咬牙切齿，面露愤怒，但又无可奈何。此事是王爷点头，特意交代守堂的侍卫不必收缴江湖侠客的兵器。众人只好忍气吞声。
王府的一众卫队将领，接管事的通知，往后数月都改去议事厅商议府内军机大事。王府诸将领，听得此消息，聚集在小小的议事厅中，更是愤懑。
议事厅里人声嘈杂，议论纷纷。昨夜有两名刺客进入府中一事已经人尽皆知，他们大闹王府，火烧前院，劫走王妃。“王府诸将都是酒囊饭袋”的说辞一夜之间传遍整个王府。虽是言辞偏颇，王府卫队于王妃被劫一事已然尽力，但谁也不知道这风言风语怎就如此邪乎，矛头直指卫队，认为这一切都是王府卫队的过失。
各卫队将领于此事并不服气，却还未来得及申辩，便被剥夺了虎啸堂议事的权利。甚至于还要看着那些江湖侠客趾高气昂入主虎啸堂。如此这般，各卫队将领之间早已焦躁，除却不满还是不满。众人守在议事厅，唯盼王爷出现，给大伙一个交代。
等了良久，诸位将军没能等到王爷，只等到了王府管事。这头发花白年逾花甲的老叟，一身素衣，一双陈旧布鞋，面容枯瘦，脸上褶皱横生。他见众人吵吵嚷嚷，也不安抚，只是步履轻盈，穿过人群，径直向议事厅东南角一金甲将军走去。
众将已将头盔摘下，那金甲将军却还是一套黄金盔甲着身。他面无表情，自走进议事厅便一直在一把太师椅上坐着，沉默不语。金甲将军已过而立之年，身材并不魁梧。他姓王名恒，自小从军，履立功勋，而后幸得王爷赏识，入了王府，做了前院卫队统领。
管事来到王恒跟前站定，目光看向王恒，以质疑的口吻问道：“王将军，白凡将军既是不在，王府诸将，你就这般放任不管么？”
王恒抬头看向管事，看了许久，好像根本就不认得管事。接着，他神情微变，一声厉喝呼啸而出，“众将听令，议事厅内不得再作喧哗。如有违者，军法处置。”他的这道声音飘荡整个议事厅，余音回荡，言语间没有多少情感，只有一种冷漠。
众人顺声望去，觉察是王恒发出的号令。议事厅里的嘈杂声戛然而止，议事厅一瞬之间变得格外安静。王恒从容起身，步履稳健，向议事厅上座走去。众人看着他，默不作声，再不敢造次。
王恒于议事厅上座就坐。这原本是王爷的坐席，但管事的到来已经预示王爷今日不会来到此处。管事跟随王恒，于王恒身旁而站。众将见状，随即列成两队，按官阶品级排序而站，面向王恒，个个收了脾性，精神抖擞，只待将军示下。
“情况未明，妄加猜疑，扰乱军心，罚。”王恒冷冷说道。
议事厅门口处，两列侍卫持木杖快步上前，接着四散开来，每个将领身旁都站立一名侍卫。各将领面面相觑，不知该如何应对。众将领只见王恒从上座起身，接着双膝跪下，挺直上身身板。行刑侍卫上前，持方形木杖在王恒背部行刑。木杖一板一板地击打在王恒身上，王恒咬牙隐忍，未曾有半分呻吟。众人看罢，纷纷自愿受刑，他们一个个陆陆续续双膝及地而跪，挺直身板，受了这杖刑之苦。二十大板不多不少，木杖颇有韵律地砸在议事厅十六名将领身上。众将与王恒一样，咬牙隐忍，也未曾有半分呻吟。
行刑完毕，行刑侍卫收了刑杖，退出了议事厅。王恒起身，看向管事，问道：“贺老，如此这般，可是满意？”
管事捋了捋那花白的胡子，笑了笑，说道：“王将军以身作则，不愧为王府统领。”
王恒笑了笑，说道：“是本将军治军不严，惹来这般笑话，还请贺老莫怪。”
“王将军客气，王府卫队终归是王府卫队。效忠于谁，什么时候要奋勇当先，什么时候要忍气吞声？终归要心中有数。成大事者不拘小节，往后还请王将军对各位将军多加管教，莫要让旁人笑话我们王府卫队没有胆气与肚量。”
王恒与众将士齐齐下跪，齐声说道：“贺老教导的是，我等愿誓死效忠王府，与王府同富贵共生死。”
虎啸堂里坐着一群江湖侠客，王爷与小王爷位于上席。这些个江湖侠客，来自中原塞外，各门各派。位置靠前的，是来自中原，号称“一剑封”的柳弈尘。坐在柳弈尘旁侧的，是有着“青鳞剑客”美誉的翩翩公子，李君山。号称“夜无影”的美人侠客陈婉雪位于中席。而惯用毒技的“毒刺客”白琉言以及号称“武痴”的叶嗔也在虎啸堂之中。堂上还有一些其他江湖侠客，有名之辈无名之徒，莫不是应王爷征召入府，只为擒拿昨夜闯入王府大闹而逃的两名刺客。
王爷于虎啸堂正襟危坐，目光如炬，愤意四生。王妃夏依依名为被劫，实则与那两名刺客一起潜逃。此等辱没王府威严一事，百年难遇，王府哪能受如此屈辱？王爷心中愤恨，手握茶盏，不觉间气力大些，“啪”的一声脆响，茶杯竟给捏碎了。王爷手握陶瓷碎渣，一瞬间他的手掌便被割破，流淌出鲜血。
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