太子来到老兵跟前，作势就要一脚踢上去。皇帝一个眼神，顿时两个宫人快步拦住太子。皇帝看着两个兵，又看着叶宁语，朝老兵问道。“你，可认识她？”
叶宁语坦荡地抬起头，任凭老兵指认。老兵只看一眼，便摇头。“回陛下的话，没有见过。”
江若忠今日也位列朝班，他看着二人，双眼微眯，一副审讯的语气。“你们一个小兵，好不容易逃出来，为何不逃命去，反倒要回大都。你们不知，大都更危险？”
众人闻之深以为然，皇帝似乎也对此颇有疑问。他看着两人，示意他们作答。两人忙跪下磕头，老兵道，“下兵自知逃回大都难以活命。可下兵入伍之时，曾听人说，我等军人誓要为国战死，死于敌人刀下，为荣。死于权斗奸谋，为耻。军士的命，为百姓而活，军士之血，当为家国而流！我知此事干系甚大，不敢就死。是以回到大都，向陛下禀明实情。”
皇帝眼神蓦然变了，仿想想起什么。他看向老兵，急切道，“这话你听谁说的？”
忽然之间，老兵脸上升腾起一股由衷的敬意。“召下兵入伍之人，当年的端义将军！”
皇帝只觉双腿一软，猛地呆坐在御座上，他心口起伏，久久未能说出话。