只是让李落和凌孤眠万万没有想到的是最为易守难攻的攀城竟然失守了，而且失守的极快，让李落和凌孤眠都来不及出兵驰援。不足半日，确切的说在草海强攻之下班仲率部仅仅坚守了不到三个时辰，就被草海大军攻陷了城池。
班仲固守攀城，抵死不降，攀城城头的箭垛和城下的碎石都被鲜血染成了殷红之色，望之惊心。漠北狂鹰第一个攻上了攀城城墙，而且先后攻上去了三次，前两次都被班仲率领的军中高手舍命迫了回去，只是最后一次，班仲被漠北狂鹰一刀枭首，至此大甘将士军心大乱，被草海高手趁势攻破了城门。
城门失守，草海兵力军力又胜于大甘，兼之军中主帅身死，败相已成，有心杀敌却无力回天，最后破围逃出攀城的大甘将士不足万余，其余近四万将士或擒或杀，尽在攀城一战之中烟消云散。
此时来援的李落和凌孤眠还有数里之遥，只能眼睁睁看着攀城易主。李落当机立断，即刻退兵，另传令凌孤眠弃守沐子城，兵合一处，坚守白鹿坡。
相柳儿自然不会放过送到嘴边的肥肉，草海铁骑风卷残云般追杀而至，李落且战且退，幸得凌孤眠从旁相助，这才安然退回了白鹿坡。即便如此，这匆忙一战李落也折损了麾下数千将士。
凌孤眠不敢怠慢，攀城已失，剩下沐子城独木难支，再分兵在外只会被草海大军分而歼之，连忙舍弃了沐子城，与白鹿坡的大甘兵将汇合。
攀城失守确让李落措手不及，之前诸般布置一朝尽毁，还白白搭进去了班仲和数万大甘将士的性命。李落心沉似水，听闻了草海大军攻打攀城的情形，只怕前些日子草海诸部纵兵北府还留有余力，隐藏了草海铁骑的真正实力。
白鹿坡前，战旗猎猎，遮了日月，挡了星光。
白鹿坡是一处缓坡，长数十里，由下自上大约有三百丈高，纵马白鹿坡上下来回也不过个把时辰的工夫。白鹿坡山势起伏自始而终相差无几，没有什么特别的险要之地，坡顶是鄞州小有名气的白鹿原，方圆数百里，据说很多年前曾有人在白鹿原见过白色的神鹿，白鹿原也因此而得名。
白鹿原有没有真正的白鹿不得而知，反正近些年里别说白鹿了，就连一只寻常的灰鹿花鹿都不容易碰到，再者说了，李落对所谓吉兆的白鹿现世实则心有余悸，当年官山行猎也碰到过一只白鹿，可惜了，非但不是吉兆，反而是勾魂摄魄的大凶之兆。
白鹿原三面有沟壑环绕，极是陡峭，只有白鹿坡这侧适宜行军。草海将士的确也能翻山越岭，绕到李落身后。不过这样一来耗费的工夫就要多出数倍有余，等杀到李落所率大军的背后，只怕赤眉山战局已定了。
草海铁骑将白鹿坡前围得水泄不通，粗略望去，少说也有二十万骑兵将士，而大甘这侧只剩下不到十二万兵卒，而且以步兵为主，骑兵寥寥无几。
李落构筑了三道阵线，每一道阵线之间都有壕沟、擂石、滚木诸物，辅以简陋的石墙，抵挡草海骑兵冲杀。工事之后，是大甘将士所列军阵，以方阵为主，前端为盾墙及矛手，后方为弓手