桓驹不理他，只是问肖启：“肖将军明日何时启程？”
“辰时一刻。”肖启不知道他问这个干嘛，但还是老实回答了。桓驹眼珠子一转，看了一眼桓茵，故意叹道：“这么早啊，那还来得及吃朝食呢？”
肖启道：“自然是会备干粮的，待到驿站，便可用了。”
桓驹一听到了驿站竟然还得吃干粮，连忙问道：“驿站难道不供吃食的么？”一边问，还一边以眼神询问桓温。
接收到儿子讯号的桓温默不作声，他也在起疑：难道是底下的人又开始中饱私囊，克扣公务人员的伙食了？
却听肖启解释道：“非也，只是这几日赴京官员众多，驿站应接不暇。为不多打搅，我们便自备干粮，只借地修整而已。”
桓驹没想到是这样的原因，他由衷地感慨道：“肖阿兄真是高风亮节。”
听听，连称呼都换了，不得不说，肖启也挺具有个人魅力的。桓茵低头掩饰着脸上的笑意，再抬头就与肖启的目光不期而遇了。这下，桓茵的笑意是怎么也藏不住了。
桓温见儿子态度变得如此之快，不由在心里暗骂了句“臭小子胳膊肘往外拐”，结果转头就见女儿正与肖启脉脉对视，心里突然就是一梗。好了好了，看来他完全没必要担心女儿的感情问题了，真是值得欣慰呢。
怀着一种老岳父看女婿怎么看怎么不顺眼的心理，桓温突然就来了兴致，命人去酒库取酒，要与肖启共饮。此举遭到了郑氏与桓茵的联名反对。毕竟明天一个要上朝，一个要起大早奔赴边疆，万一酒兴上来了，一激动喝高了，误了明天的事怎么办？
但是桓温坚持，他道：“玉门山嶂几千重[王昌龄《从军行七首·其七》]，辞前怎可不饮酒，西北寂寥，只能借酒祝平安了。”
他都这样说了，旁人再阻挠倒显得不近人情了。郑氏与桓茵只好作罢，幽幽地看着两人举杯对饮。
桓温说要喝酒，但也知道分寸，只是命人斟了两盏而已。与肖启饮过后，桓温便挥手命人撤掉酒盏，对他道：“此酒很有后劲，待你下次回京，再与我同饮罢。”
肖启连忙应下。桓温拍拍他的肩，又招手将桓茵叫到身旁，叮嘱道：“你以后上阵杀敌可要给我当点心，要是有个什么好歹，我的阿茵可不会等着给你守寡！”
郑氏闻言赶紧瞪他，喝道：“胡说什么呢！”又转向肖启，安抚道：“不用理他。”
桓温却是一笑，对桓茵道：“做将军的妻子不是一件容易事。以往每当我出征在外，你阿母都要守着你与你弟弟为我担惊受怕，我就想，日后最好是不要你也经受一遍，不想造化弄人，你也要嫁做将军妇了。”
桓茵一怔，她愣愣地看向父亲，又看向眼眶红了的郑氏，最后看向正看着自己的肖启，不知道该说些什么。她感觉到自己的右手被握住了，桓茵看向肖启，他的神情自信极了，茶色的眼睛里闪着光，像阳光下的溪水那样亮，他道：“阿茵只会是我的妻子，我怎会让旁人有机可乘呢！”
桓温哼了一声：“口气不小，最好是说到做到。”
肖启答得毫不犹豫：“敢用性命发誓，绝不负她！”
桓茵什么也说不出，她的心里涨得难受，却也充满了欢愉。她想了想，将右手在肖启的手心里轻轻翻转，与他十指相扣，给他以肢体上的鼓励。
在这让人感动的时刻，独坐一边的桓驹清了清嗓子，朗声道：“戌时三刻，宵禁了。”
四人一起转头看他，此时坊内的暮鼓已经敲了起来，一声又一声地提醒着众人：肖启走不了了。
肖启暗悔，但在脑子里思索半天，也找不到有什么好悔的。是悔不该与桓茵相处的太长？那是不可能的，他还嫌时间太短了呢！还是悔不该留下来吃饭？这——第一次上门怎么也得留下来吃顿饭吧，不然多失礼……
肖启有点颓丧，正不知所措呢，却见桓茵他们无事人一般。桓温见他的囧样，忍不住哈哈大笑：“放心便是，找陆博衡签个条子就行了，不会让你回不去的。”
肖启大窘，讷讷地不说话了。他都忘了陆相就在这隔壁住着呢，来的时候还从他家大门经过了。
真是朝中有人好办事，与朝廷一把手做邻居简直不要太幸福。很快，桓氏的家仆就带着宰相特批的条子回来了。
桓温将条子交给肖启，笑谓几人：“别的不说，陆博衡这个特权我还是很支持的。”
这说的是陆衍虽然退休了，但依旧保留了一些紧急事务的处理权力，比如签发通行证。此举真是造福邻里，便是再眼馋陆衍所受之圣眷优渥，也不能否认这一权力给予他们的便利。
通行证到手，肖启真得告辞了。在桓温的默许下，桓茵一直将他送到了二门外，本想干脆送到大门，却被肖启拒绝了。他的解释是：“你站在那儿一直看着，我或许是真走不了了。”
桓茵羞得要打他，“谁要看你！”
肖启闷闷地笑着，硬生生地挨了一记粉拳。“是我想看你，好姑娘，等我回来。”
桓茵看着他，低低“嗯”了一声。肖启又仔细地看了看她的脸庞，然后道：“我走了，快进去吧。”说罢，便大步往外走去。桓茵看着他的背影渐渐地消失在夜色里，觉得心里也变得有点空落落的了。