“是啊，有人想摆我一道……”向前的双眼寒光凌冽，嘴角也挂上了冷笑。
挂断电话之后，他才悠悠补了一句：“……包括你。”
在刚刚结束的通话中，吉姆·罗杰斯——也就是向前的“合作伙伴”代表——的话不尽不实。在说到“一无所获”、“做不到”等词汇时，他的节奏和语调都出现了轻微的变化；这种变化往往意味着一件事：他在说谎。
现在，向前需要作出一个判断：吉姆·罗杰斯说谎的原因是什么？
是有人在背后施加了压力？还是这帮“合作伙伴”想踢开五德集团，甚至把五德集团和杜姆集团放到一起坑掉？
如果是前者，那么施加压力的嫌疑目标就会压缩到一个很小的范围；毕竟有实力让吉姆都配合撒谎的人全世界都没几个。
如果是后者，就需要关注杜姆集团的董事会变化了；对方要做手脚的话，只能是在杜姆集团这个已经厮杀了小半年、各方都投入大量“兵力”的主战场。
一个星期后，一个新的新闻稍稍打消了向前的第二个顾虑：杜姆集团的总裁、美国科技界和商界新星维克多·冯·杜姆决定亲自参与理查兹博士的太空科研计划。
他要跟着飞船一起上天。
在这个公司主导权随时有可能易手的关键时刻，杜姆选择离开地球进入外太空的项目第一线，说明在他眼里项目成败才是最重要的，董事会上的交锋反而归于次要地位。
或者说，他有信心在离开地球的这段时间里，杜姆集团的董事会不会出现对他不利的变动。
杜姆哪来的把握？或者说，谁给他的把握？
向前抱着深深的疑惑，开始更多关注科研项目本身的内容。
理查兹团队透露出来的科研内容很多，但是曾经与里德打过交道的向前知道这个人的毛病：他不喜欢有人对自己的科研计划指手画脚，哪怕这个人刚刚才给他投了大笔的钱。
所以，很多时候，里德会把自己真正的研究课题隐藏在公开计划之下。
这位里德·理查兹博士一个令人诟病的习惯就是：用公开的计划去争取投资者的钱，拿到钱就暗戳戳地做自己不公开的私人课题。
投资者的钱能有一半按照原计划花在公开的科研项目上，都算理查兹先生突然良心发现了。
一个星期后，nasa公布了杜姆集团的发射计划，包括火箭飞行线路、空间站轨道等等。
出于安全因素，这些信息是必须公开的。
电视镜头前，杜姆意气风发，大谈特谈集团的火箭技术、空间站技术的先进性。
突然，一段特殊的描述引起了向前的注意。
“……空间站采取了最新式防辐射技术；因为我们在设计之初就确定了它的其中一项科研目的：研究宇宙射线……在这方面，杜姆集团的技术独一无二，目前无可取代……”
杜姆着重突出自己的技术无可取代，这些话是说给投资者听的；为的就是提振投资者信心，拉抬集团因商业狙击而连续下滑的股价。
向前可以理解，杜姆眼下所做的一切：与里德合作开启太空科研计划、不断召开发布会提升集团知名度、介绍集团技术优势等行为都是为了同一个目的——挽救他的公司。
更确切地说，挽救他在公司的主导权。
小半年的商业狙击，已经让杜姆失去了在董事会的多数地位；他迫切需要反击。
但是杜姆没想到的是，他的采访稿透露了一个对别人无关紧要，唯独对向前至关重要的消息。
杜姆集团有一个独一无二能用于在外太空采集、研究宇宙射线的实验型空间站。
结合之前那么多民间机构不约而同的注资行为，向前几乎立刻醒悟了背后主使者的目的。
“宇宙射线、太阳风、当然了，肯定还有……伽马射线暴！”向前翻看着各地天文研究机构发来的报告，逐渐理清了了杜姆集团太空发射计划前后可能发生的天文现象。
“弗瑞啊弗瑞，你可别让我抓住你的小尾巴！”