“这——”波格丹大惊，圆桌会议上他可是听得清清楚楚，达隆卡拉堡以东早已被迷雾山混编了预兆之狼荣誉护卫的劫掠小队所封锁，此时去波因布鲁岂不是把他往狼嘴里送？“公爵大人，此前您不是说去波因布鲁的路上会有被预兆之狼狙击的可能性——”
“狙击你干什么？你以为你是克里诺？”亚历克西斯公爵一句话就呛住了波格丹，“你是不是在想我是在把你往狼嘴里送？但你有什么资格让预兆之狼啃你？”他轻轻地拍了拍波格丹的肩膀，“当初你宣誓依附于我时，说什么来着？‘愿意为公爵大人分忧’？九年过去了，你也没有争取到为我分忧的资格和能力，反倒是借着我的名头到处作威作福。既然如此，那总得帮我扫扫门前的雪吧？”亚历克西斯公爵随即又压低了声音，“你的妻子就在瑞恩城，她是不是刚为你生了个儿子？你如果再畏畏缩缩的话，我就只好把她们母子俩埋在瑞恩城外的雪坑里了。”他甚至连低语时的吐息都是冷冷的，仿佛肺腑里天生有冰霜凝结。
“我去！公爵大人，我去！”波格丹几乎是在凄厉地叫喊。
“很好，你可以走了。”
……
“利斯塔，你刚才似乎对我的做法颇有意见？”波格丹伯爵走后，偌大的会议室内只剩下亚历克西斯公爵与利斯塔两人。亚历克西斯公爵背着双手，站在圆桌面前，望着北境的地图出神。利斯塔就站在他的身后。
“大人，刚才您做得确实过分了。”利斯塔痛快地说，“用妇女和婴儿做人质未免太不道义，而且我知道一旦波格丹伯爵真的惜命到了不顾妻儿的地步，您是真的下得去手的。”
“但是波格丹就范了，不是吗？所以这个话题讨论下去没有意义。而且利斯塔，你跟了我这么久了，应该很清楚，我从来都不是那种会被道义与什么骑士精神束缚住的人——这种作茧自缚的事情只有伊凡勒斯跟斯蒂芬才会做得出来——或许克里诺也算一个。刚才他提出要放弃波因布鲁，肯定也是那种无聊的道义感在作祟。呸！”亚历克西斯公爵面无表情地啐了一声，“波因布鲁可不是他克里诺·阿尔德玛一人的波因布鲁，那是瑞文斯顿的领土！还好领主们都没有跟着他一起失心疯。”
利斯塔还想再说些什么，敲门声响起，卫兵进来通报：“伊凡勒斯子爵求见。”
圆桌会议都已经结束了，伊凡勒斯这时候来干什么？利斯塔有些意外地看着亚历克西斯公爵，却发现后者的嘴角轻轻地牵动了一下，连带着那张坚冰一般的脸都泛起了层层柔和的波纹。
以不苟言笑著称的亚历克西斯公爵，他居然——在笑？
“等他很久了。让他进来吧。”亚历克西斯公爵淡淡地说。