“会，当然会！我从来没有失败过，所以这场势必会旷日持久的拉锯战，也必将以我的胜利而告终！”
……
伊索斯下城区的酒馆。
热风带着喧嚣的市井气息撞开帘子，商贩的吆喝声涌进来，不大的空间里劣质麦酒浑浊的香气与扎堆的佣兵们身上散发出来的汗臭相互挤压着，滋生出某种更让人反胃的气味。角落里一个全身罩在灰袍里的人缩了缩身子，抬起手臂掩住了鼻子，一绺金发不经意间垂落，灿烂得让人想起阳光的颜色。
“我们来晚了。温迪尔祭司消息封锁得太死，而我们除了在街头巷尾到处飞扬的小道消息以外也再没有什么情报渠道了，当我们知道火拼发生时，他已经把那些军官严密地控制起来了。”灰袍下的声音是一个沉稳的女声，塞兹曾经的金色玫瑰，现在的帝国逃犯奥古斯塔娜把自己的杯子推到对面，“斯科莱鲁你自己喝吧，这味道我实在受不了了。”
斯科莱鲁同样用灰袍遮掩住自己的真容，他不以为意地接过奥古斯塔娜的杯子，将浑浊的麦酒一饮而尽：“那又何妨？要不是考虑到温迪尔同样是一名超一流武者，我一个人就能把他们给带出伊索斯。有了那些高级军官，起事将会更加容易，总比那些只会崇拜毒蛇的拜蛇教徒要可靠得多。”
“你可别指望我，以我的武技甚至连准一流也算不上。”奥古斯塔娜忧心忡忡地看着斯科莱鲁，“看样子应该是没戏了。”
“是啊。第一次觉得帝国的超一流武者实在有点多，这种感觉倒是有点新鲜。”斯科莱鲁眯着眼朝酒馆的门外看去，“发生了这么大的事，马略想必会召开一场巨头会议，几位执政官，以及阿迦松很有可能都已经来到了伊索斯。一想到大人又要在会议上被迫做出不公平的让步，比如说裁减暗影联队的军费，或者将那些涉事的小伙子们革除军籍；然而阿迦松的不朽骑士团充其量不过是受到些口头警告；我就很愤怒，同时决心也更加坚定。”千夫长的眼里闪动着强硬的光，“大人既然是古巴克斯帝国唯一的代言人，那他，才应该是帝国的统治者！”
奥古斯塔娜注视着斯科莱鲁：“你我都很了解大人，他会答应吗？这一次，我们恐怕是要与大人为敌了。”
“是啊，这种感觉，真是格外新鲜。”斯科莱鲁轻声说，“也格外让人热血沸腾。”
这时酒馆的帘子被人掀开了，一个女人走了进来，顿时吸引了众多人的目光。在这个男性荷尔蒙近乎泛滥的地方，任何雌性都是毫无疑问的焦点，而且这个走进来的女人也堪称妖娆，已经有人跃跃欲试地想去搭讪了。
女人扫视了酒馆一圈，目光锁到了斯科莱鲁与奥古斯塔娜坐的角落。她款款地走过来坐下，明媚的脸上露出笑容：“就是你们两位，想成为蛇神忠实的追随者吗？”
斯科莱鲁没说话，倒是奥古斯塔娜点了点头：“是的。”
在听到了肯定的答复后，女人的脸上露出了满意的微笑。
“初次见面，我叫艾丽莎，是女神的祭司之一。”