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时值寒冬，河淮等地溪河皆已封冻，但荆江、汉水仍是碧波荡漾；沿岸苇草枯萎，灌木丛里枝叶凋尽，枝头停着许多不畏严寒、在野地里觅食的鸟雀。
徐怀这些年南征北战，屡立奇功，此时也权高位重，但就任楚山行营兵马都总管兼知蔡汝诸州军事以来，一直都没有修建正式的靖胜侯府。
这几年来，也是随着形势的不断变化，楚山行营的驻所，先从淮源迁到周桥，在修建楚山新城后，驻往楚山；接管整个淮上防线，驻所又迁往舞阳——徐怀也是跟着行营驻所走动。
却是建继帝下旨赐婚时，还额外赏赐一万贯钱，使楚山在修建南蔡城之际，在城中用这笔赏钱修建靖胜侯府。
虽说南蔡城此时才刚刚建好一圈城墙，城中都没有几栋正而八经的宅院，数千青壮役工都只能住在简易的棚舍之中，正式的靖胜侯府也才刚刚打下地基，但徐怀还是决定在南蔡城中举办婚事，待成婚之后再携王萱返回舞阳。
照着习俗，在迎亲之前王萱都不能与徐怀相见，但她心里除了满怀期待外，却没有什么心慌；甚至到迎亲这天，她穿戴好霞披凤冠，也是淡定坐在闺房里等待。
却是盖住大红方巾之后，从闺房走出来，由族兄牵领着坐进轿中，听着外面鼓乐声大作，却不知道徐怀身在何处，才莫名心慌起来，唯有细细回想当年抵达淮源时徐怀从鹰嘴崖探身而出的情形，才稍稍心安。
感觉到轿子抬起、一巅一颤的走动起来之后，听着“嗒嗒”的马蹄声靠近过来，马儿打着响鼻，王萱隐约感觉到徐怀硕大的身形坐在马鞍上。
她想跟徐怀说说话，却又莫名的羞涩，张不开嘴。
“头脸叫红方巾盖住，可憋得慌？”徐怀将轿帘揭开来，看王萱盖着红方巾坐在轿车，问道。
“你可不要伸手将头巾揭下来啊，昨儿夜里，族里十几个姑婶可是叮嘱了一堆规矩，我可不想这时候就叫她们有机会在背后嚼舌根子，”王萱头脸闷在头巾里，说起这两天双柳庄为婚事折腾得天番地覆，又担忧的问道，“南蔡城里宾客多不多，我与你出来酬谢，会不会被作弄？”
“除了朱芝、朱桐带着贺礼过来，朝中众人都有要务在身，没有办法脱身；现在荆江水道还没有太平下来，路监及鄂州府的官员，也仅使汉川县令尹尧志赴宴——除了十七叔、十七婶他们随我来南蔡，南蔡城里都没有什么人，你有什么好心虚的？等进了城，我可能一时半会脱不开身，十七婶与小环会陪着你！”
“徐小环也来南蔡了？”王萱惊喜的问道。
徐小环乃徐武良之女，与王萱年龄相仿，两年前就嫁予王举次子王峻为妻。
虽说当年在桐柏山里，王萱年少性情孤傲，都不怎么乐意搭理徐小环，但想到与徐怀成婚之后前往舞阳居住，徐小环乃是为数不多的故友，心情也是激动。
沿汉水东岸新修驿道连接双柳庄与正兴建中的南蔡城，相距不过七八里路程——进城之后，王萱也是头脸蒙着红方巾先行大礼，之后先前往洞房歇息。
王萱从头到尾都拿红方巾盖住头脸，要么是由丫鬟搀扶，要么徐怀或苏荻、徐小环搀扶着她、引领她登门入室。
她连南蔡城里临时举办婚事的宅子是什么样子，都没有机会打量。
相比较双柳庄今日张灯结彩的热闹，南蔡城里则要冷清得多。
不要说多少宾客了，王萱坐在烧着火盆的洞房里，都没有听到外面有什么说话声，更不要说宾朋满门的喧嚣、热闹了。
等感觉到外面天色暗了下来，再也耐不住性子，将红方巾揭开来，见房间里就两名贴身丫鬟陪着自己，喜烛已烧得半残，却听不见外面有什么动静。
王萱正犹豫着要不要走出去看究竟，却见苏荻、徐小环推门走进来笑道：“就猜到你耐不住性子——徐怀怕你耐不住性子，叫我们过来接你去书斋，省得让你洞房夜孤零零一个人在这里憋坏了！”
“怎么外面听不见有什么动静？”王萱问道。
“你到书斋便知……”苏荻说道。
随苏荻、徐小环走到厢院书斋，却见与别处张灯结彩不同，这边甲卒林立，一片肃穆，午前已经于双柳庄前“父女哭别”过的父亲竟然也在这里——除了她父子王番外，郑寿、王孔以及原本这时应该入席饮宴的范宗奇、许凌、史琥、王峻等将，皆身穿铠甲。
看到这一幕，王萱诧异道：“爹爹，徐怀，你们莫非要借今日婚事，瞒天过海突袭盘龙寨？”