如此一来，东洲寨重新拉起五百人马的框架出来，叫蒋昂稍稍有了些底气，这才打开通道，放胡游率部从北寨门码头撤走。
然而胡游率赤山寨人马走后，蒋昂心里的愁结还是难解。
他不是愁孙彦舟问罪。
他也没有什么罪好问。
盘踞汉水以东不退，乃是胡荡盘固执己见，甚至背后是得孙彦舟授意，孙彦舟想要服众，就不可能让他来背这口锅——因此，蒋昂除了遣人前往天圣岛，找孙彦舟禀明他从南蔡脱身逃归东洲寨之事外，对天圣将军孙彦舟那边并没有什么担忧。
他不怕胡荡舟会拿东洲寨怎么样。
胡游没能第一时间吃下东洲寨，灰溜溜的跑了，论情份、论道理，胡荡舟不能再对东洲寨有非分之想。
洞荆联军乃三十六家势力联合而成，天圣将军孙彦舟都不能做到一手遮天，胡荡舟行事又岂能全无顾忌？
蒋昂愁的是东洲寨接下来的日子要怎么熬下去。
三十六家字号联合组成洞荆联军，东洲寨排名落在最后几位，这与蒋昂更喜冲锋陷阵，无心经营势力的性情有关，但东洲寨规模最盛时，犹辖寨众将近八千口，其中青壮男丁两千四五百人，加上差不多数量的青壮妇女，这个比例已经相当高了。
这也是饱受战乱、颠簸流离所致，相当多的老弱妇孺，都没能熬过来。
东洲岛上总共就没有三五十亩土地可以耕种。
以往蒋昂会留半数青壮男丁，在老弱妇孺的协助之下，在白露湖中结网造船捕捞鱼鳖蟹虾为食，又将半数青壮男丁编入营伍，每有缴获，都会运送一部分粮食回东洲寨弥补口粮的不足，这才勉强维持下来。
因此，蒋昂说马占江贪没军资，没有给出征在外的兵马输送足够的粮秣、军械，纯粹在栽赃污蔑马占江，要叫马占江背上一部分盘龙寨溃灭的黑锅。
不过，蒋昂还是不够手狠心辣，并没有第一时间将马占江及几名嫡系头目铲除掉，而是将他们先关押起来，暂时也没有想好要怎么处置。
东洲寨以前仅能勉强维持，绝大部分寨众还都饿得面黄肌瘦。
在经历盘龙寨惨败后，东洲寨青壮男丁骤减一半，此时再将其中半数编入营伍，一方面参与捕捞鱼蟹的青壮劳力大为减少，另一方面东洲寨人马规模大不如前，可能会有的缴获也会大为缩水，然而需要养活的老弱妇孺却一个没有少。
这意味着粮食缺口比以往越发大得惊人，可能会有成百上千的老弱妇孺都熬不过这个春荒。
蒋昂人是不蠢，但对解决这么多张嘴的吃食问题，却没有太多的办法。
他唯一能想到，就是派人前往天圣岛请求援助。
不过，这么一来，天圣将军孙彦舟要调他冲锋陷阵，他就没有理由拒绝；东洲寨也将失去休生养息的机会，后续的战事还不知道要填多少青壮男丁进去才行，这只能进一步削弱东洲寨的实力。
“诸位兄弟，接下来东洲寨要何去何从，大家都拿拿主意！”
在胡游率部撤走后，蒋昂就第一时间将正式担任东洲寨诸大头领的江雄、张聪、赵善、刘福金等人召集过来，商议这事。
江雄、张聪等人都是面面相觑。
他们以往在宗族或乡族，也都是下户底层，或为生计所迫，带领一部分乡族落草为寇，或为避战乱，带领一部分乡族相依为命、狼狈南迁；宗族中的上户士绅地主要么沦为联军劫掠的对象，要么拖家带口逃往荆州、襄阳、江夏这些大城避难。
这也决定了江雄、张聪等人协助统领百余人马没有什么，但遇到更高层次的难题，他们比蒋昂还要抓瞎。
赵善、刘福金这时候也暂时保持沉默。
之前逃归东洲寨途中，赵善出谋献策，可以说是他早年闯荡江湖、又在禁军之中厮混十数年、江湖营伍阅历皆丰所致，但他倘若将军情司那边拟定的完善方案拿出来，就显然有些不合道理了……