送走了礼部员外郎后, 沈定的心情好了许多，他满心欢喜地幻想着和林祯南下游玩的场面，脸上也不自觉地浮现出笑容来，恨不得明日就启程。
林祯从外面回来, 看到他一个人在傻笑, 还以为发生了什么事, 很是担心地走到他跟前关切地问道：“沈定, 你怎么了, 在笑什么？”
沈定见她回来了，衣服上还沾着落叶，就好心情地将她揽入怀中，一边给她拂去落叶一边问她道：“乖祯儿，想不想和朕去江南玩？”
林祯瞪大了眼睛, 眼里充满了好奇, 歪着头问道：“江南是哪里呀？哪里好玩吗, 会有好吃的东西吗？”
沈定抱着她应道：“江南是个温暖美丽的地方, 当然好玩, 也有好吃的东西。”
林祯就连连点头道：“那我要去！我们什么时候出发呀？”
沈定见她这么期待, 也跟着期待起来, 摸着她的头发说道：“等过几天就出发。”
林祯便高兴地拍起手来：“好呀好呀！”
为了能早日带林祯去江南游玩，沈定在第二天上朝的时候忽略了朝臣们提议废后的呼声，直接宣布了自己要下江南的决定。
果然，大臣们听到他这个决定后都被转移了注意力, 又开始七嘴八舌地讨论起是否应该南巡这个话题。
半数以上的大臣还是赞成南巡的, 只有一部分保守派以劳财伤命反对南巡，但是沈定意已决，他们的反对也就微不足道了。
这是本朝建立以来皇帝第一次南巡, 意义重大，大臣们也是兴致勃勃地在讨论这次南巡应该如何如何，沈定看着这一幕，满意地笑了起来。
但也并不是所有人都被南巡这件事转移了注意力，礼部侍郎心事重重，最后终于下定决心站出列来，扫兴地说道：“陛下，那废后一事……”
沈定似乎没想到还有人这么没眼力见在这个时候提废后的事，当下就有些不虞，眯起眼睛盯着礼部侍郎：“怎么，爱卿还有话要说？”
许是皇帝变脸变得太快，脸上的表情有些骇人，礼部侍郎赶紧咽下自己口中的话，摇摇头退了回去。
但是沈定却不想就这样放过他，就算今日他被威慑到不敢再提废后的事，但明日呢，后日呢，他总会想办法给自己添堵，与其留着他，不如直接将他废黜，一劳永逸，还能起到杀鸡儆猴的作用。
于是下朝后，沈定便召来他安排监督礼部侍郎的暗卫，从暗卫那里要了一份礼部侍郎历来的贪污证据，只要这些证据一放出去，他就能轻易除去礼部侍郎，礼部侍郎再怎么求饶都无济于事了。
沈定是铁了心要罢免礼部侍郎，于是在次日朝上，礼部侍郎再一次出头提议废后时，沈定就冷不丁地将他贪污受贿的证据丢到了他面前，冷声道：“爱卿与其关心朕废不废后的问题，不如先跟朕和在场的大臣解释一下这是什么吧。”
礼部侍郎被皇帝的举动吓了一跳，犹疑地蹲下将地上的册子捡起来，翻开一看，脸色瞬间就白了，这上面竟然清清楚楚地记载着他入朝为官后收到的每一笔贿赂，连年月日数目都记得一字不差，也不知道是谁整理揭发到皇帝面前的。
见礼部侍郎这个样子，沈定就当他默认了，质问道：“爱卿可还有话要说？”
礼部侍郎手一抖，册子随即落地，他也紧跟着重重地跪下，磕头道：“臣、臣知罪，是臣一时糊涂犯下这些错误，还请陛下宽恕。”
他身边的大臣都很好奇这个册子上面写了什么，能让礼部侍郎怕成这个样子，便顺手捡起册子仔细一看，然后就被上面所记载的事件给吓了一跳，这竟然是礼部侍郎这些年贪污的记录！
看到这本册子，再看看皇帝和礼部侍郎现在的反应，他们很快就反应过来皇帝是故意在这个时候对礼部侍郎发难的。因为这个册子并非一日就能整理出来的，很有可能是皇帝一直让人暗中监视着他们，将他们每日的一行一动都记载在册，只等着有朝一日看他们不顺眼了，就拿出翻旧账制裁他们。
而皇帝选择这个时候揭发礼部侍郎贪污的事实，一定是因为礼部侍郎再三提议皇帝废后，惹怒了皇帝，皇帝眼里已经容不下他了，便要以此来罢免他。
在场为官的没几个是真正两袖清风的，为官这么多年，都或多或少地收过礼受过贿，想必皇帝手中也掌握着他们受贿的证据，只是没拿出来而已。如果他们再三忤逆皇帝，说不定皇帝下一个要清算的就是他们了，而礼部侍郎就比较倒霉，被第一个拿出来开刀杀鸡儆猴。
想到这里，做贼心虚的大臣就都噤了声，不敢再在皇帝面前提废后一事。
沈定听了礼部侍郎求饶的话，冷哼一声道：“现在知错已经晚了，贪污受贿乃是臣子之大忌，你这些年背着朕贪了这么多，治你一个死罪都不为过。”
听到皇帝要治他死罪，礼部侍郎被吓得面如土色，连连磕头求饶道：“陛下开恩啊，臣再也不敢了！”
沈定欣赏够了他被吓得屁滚尿流的样子，这才故作仁慈地说道：“不过看在你也为朝廷做了这么多年贡献的份上，就将功抵过吧。只是死罪可免，活罪难逃，朕决定罢黜你礼部侍郎一职，流放南蛮，你可接受？”
礼部侍郎在朝为官已经快二十年，他奋斗了这么多年，才一步一步爬到礼部侍郎这个位置，差一点就能当上礼部尚书，但如今皇帝却要罢黜他礼部侍郎一职，流放南蛮，就等于他这小半辈子的奋斗都白费了，他自然是不甘心的。
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