他见这玩意儿挺受欢迎，又拿回去了几套，想送给新来分管文化口的段常委，又担心遭拒，悄悄打电话问段常委的秘书崔晓东，崔晓东沉吟半晌，说：“算了吧，我不敢冒这个险。”高举还不死心，一次去开会，碰上段常委的司机龚师傅，他凑上去搭讪，龚一听是黄碟，说：“行，没问题，你给我拿来，保证送到常委手上。”他答应得如此痛快，高举心里反疑惑，嘴上说谢谢，声儿却慢了许多。龚师傅大约看出了，高喉咙大嗓门地说：“你是不是怀疑我送不到？你要不放心就算了。”高举不敢得罪，忙赔笑，说：“不是不是。”龚师傅大大咧咧地说：“你要放心，就送两套。常委一套，另一套也让我们沾点光。”高举点头说：“行。”
高举回来，打发人给送去，送的人回来说龚师傅还要一本《东方霸》。高举对书一向不大在意，问潘菊，潘菊说：“《东方霸》是查禁书。”高举说：“笑话！不查禁谁找？”潘菊说：“早都销毁了。”高举问：“都销毁了？”潘菊说：“都销毁了。”高举便皱着眉用手指头点她，说：“你们呀，没一点头脑！这种东西，咋能全部销毁呢！你总留出一些来，预备给领导审查，现在到哪里再找去！”急忙吩咐叫人将那些光碟再拣出十套来放着。
潘菊在出版局是有些风头的，聪明能干不说，还长得漂亮，虽然已是人到中年，但风韵犹存，一头乌发高高地挽在头顶，配上白晰的脖子，依然娇好的身材，很有股贵夫人的气质。高举从到出版局就注意上了她，多方试探过，都未能得手。但他也试出来，她不敢公开顶撞他，这使他有恃无恐，有事没事总要找她谈话，名为商量工作，但两人心里都明白，只是没有捅破那层纸。好在高举对门就是办公室主任何大明，何大明老开着办公室门，高举屋里谁进谁出他看得清清楚楚，高举也知道屋外有眼睛，不敢胡来，潘菊才没有出事。
一次，何大明出差了，高举又打电话叫潘菊，潘菊心里叹了一声，知道这次在劫难逃，坐办公桌前沉了沉，从抽屉里取出一骨朵红皮蒜，悄悄捏在手里去了厕所。这是她早就准备的，就是想用蒜臭挡住高举的进攻。她进了隔间，扳了一瓣蒜，剥了皮，咬了半截放嘴里嚼，没嚼几口就辣得眼泪奔涌而出，忙吐在便坑里，可嘴里仍辣得受不了，急冲出隔间，在洗手池上用手接了点凉水吸嘴里漱。连漱了三四次才稍稍好点。嘴里不很辣了，可她站在洗手池边想，嘴里只怕也没味了。她心里明白，就这么用清水漱几下，是不能除尽蒜味的，但蒜味轻了，能挡住那个色狼吗？
她用湿手擦了擦脸上辣出的泪，撕片擦手纸擦了脸和手，才发现手里剩的半瓣蒜早没了踪影。无奈之下，只得又回到隔间里，取出蒜来又剥了一瓣。这次她有经验了，用牙尖尖咬了一点点，放嘴里慢慢试着嚼。虽然少，但辣劲一点不降低，只是数量少，她可以用速度满嘴转移，让辣味稍触即换地儿。虽然眼里仍溢出了泪，但毕竟可以忍耐了。她想把蒜渣吐掉，可满嘴里嚼来嚼去，早嚼没了。她怕味儿还不够冲，又狠着劲咬了一点，仍像前次一样满嘴倒腾着嚼了，觉得这次差不多了，才张着嘴吸点冷空气，让辣味稍稍减缓点，又担心把蒜臭味跑点，连忙闭上嘴，就往高举办公室赶。
路过她自己的办公室，她桌对面的保玉华站门口正四下里看，见她过来，用大拇指往后戳戳，盯着她说：“你到哪里去了？快，高局长电话，好像生气啦！”潘菊知道是怎么回事，怕蒜味儿冲了他，不说话，只摇了摇手就往过走。保玉华不知情，还一个劲地说：“接电话！接电话！你总先接了电话再干你的事呢吧！”潘菊仍不说话，紧闭着嘴摇摇手，手指一下高举的办公室。保玉华明白她是去高局长办公室，却不明白她为什么不说话，回办公室拿起话筒说：“高局长，小潘马上就来了。”
再说潘菊，紧闭着嘴进了高举办公室，一声不吭，只用眼神探问高举什么事。高举见她来了，先过去关了门。潘菊见他下了锁，本能地后退了半步。高举笑着走近潘菊，说：“你的职称有希望了，但还需要补个手续。”说着就来拉潘菊的手。潘菊又后退半步，正对着高举的脸，吹气儿似的说：“还要补个手续？”
一股浓烈的蒜臭味挡住了高举的脚步，他皱一下眉，说：“你吃蒜了？”潘菊又后退一点，眼睛毫不放松地盯着高举说：“我肠胃不好，老要吃点蒜。”蒜臭味又吹了过来，高举屏住呼吸，转身往自己办公桌旁走了一步，回脸看一眼潘菊，说：“你也不漱漱口！”说着从抽屉里拿出一瓶淡绿色的漱口水给潘菊，说：“这个给你。回去好好漱一漱，这个样怎么到人跟前去。”
菊看一眼漱口水瓶，又看一眼高举，摇头说：“我不要。我不会用。”高举强塞给她，霸道地说：“拿着！这有什么不会用的！就这样。”说着，打气似的示范给潘菊看。潘菊想走，说：“高局长还有事吗，要没事我就走了。”她说着就走。高举也不再留，只把漱口水瓶硬塞到她手里。潘菊怕他再纠缠，只得拿了赶紧走人。
出得门来，她不敢回办公室，赶紧奔了女厕所去，先把漱口水扔到废纸篓里，又用手接冷水漱了几下口，这才赶回办公室，端了茶杯到洗手间用茶水漱口。一杯茶水漱光了，她还觉未漱净，用手指尖捞了几片茶叶放嘴里嚼。嚼过后吐掉，才闭着嘴回到办公室，拿了片口香糖悄悄放嘴里嚼。保玉华一直以奇怪的眼神看着潘菊，这时才问：“你怎么了？”潘菊不愿人乱猜疑，摇头说：“没咋，就是牙有点痛。”保玉华自然不信，但也不好追问，只意味深长地点点头，说：“哦，牙痛！”