因着早前的安排，钟鸣并未随行，一直避人耳目的在调查夫人的背景。考虑到人只有在自己的地方才是最放松的这一点，为了保证调查的准确性，钟鸣决定去她在柴府的院落一探究竟。
消息传回的时候，钟鸣已经潜伏在院外杉树间有段时间了。
院中只主仆两人，房屋漆瓦也是长久没有修葺的样子，这一点和事先调查相吻合，心下便有了计较。后来那婢女外出，夫人独自在院中闲逛。过了片刻，见无事可探，钟鸣便准备离去，没想到竟遇上了下雪。
雪中施展轻功虽不难，但极易留下痕迹。为了避免引起麻烦，钟鸣只得再多作停留。也就是这么一多留，有幸看到了佳人起舞。
明明舞姿曼妙，赏心悦目，却不知怎地，她忽然摔倒在地。不过须臾，钟鸣就见到她脸上露出一抹尴尬的苦笑，将将起身，那婢女便冲了回来。
消息是自己听了无数遍的消息，钟鸣坦然，但没想到当时的夫人听到时，眨眼之后，便又是那样从容的姿态。分明是女儿家一辈子的大事儿，她却好似不曾被打乱过思绪，一切好似都是她意料之中罢了。
钟鸣心想，或许天大的事儿，在她眼里都不是大事儿。
女子的心性不一般，把很多事儿都看得很开很淡。那样的镇定从容，自己也是在侯爷身边一日日慢慢磨练出来的，而她，却好像天生就是如此。
就因为这些，私心里，钟鸣觉得这位夫人日后定不会被埋没在深府里。
可偏偏，如今侯爷的做法，即便自己懂得深意，心里却还是为她不平。如此轻易地就把她甩在一边，不就让她觉得自己被放弃了吗？
眼看着就要回到偏殿，钟鸣只好收了思绪。行至门口见侯爷负手而立，张了张口，“侯爷，请您移步凝析堂吧。”
钟鸣的来回花了不少时间，祁轩转身看过去，就察觉他的脸色不如平常，略想了想，脚步却慢慢往外行。行了小半路，侧眸看去，竟丝毫没有缓和，祁轩有些意外，张了张口，“她为难你了？”
钟鸣听得声音回过神，忙解释道，“夫人贤能，待下人又好，怎会为难奴才。”
祈轩闻言，不消细想也觉得她不是那样一个人，识得大体，确实不至于为难钟鸣。那钟鸣又是遇到什么了吗？
心下细细回想，方才让他传话时，似乎他就有些不对劲，神情不似往日，还曾思索过什么。钟鸣是习武之人，身体定然不差，但若不是身体不适，多年了解，不该会被什么牵绊住。如今这样，难道是被自己的吩咐所累？
祈轩抬眸看着已不算很远的路程，脚步微顿，侧过身来，“有什么话，你还是直说得好。”
钟鸣见祁轩还要深究，心下的思量也是不断。可两人相处多年，又有什么是真的瞒得住的呢？索性心一横，决定为夫人争上一争。
深吸一口气，“侯爷这么说，那钟鸣就说说自己的想法。侯爷如今的态度和计划，其中意味，奴才都明白，大局为重，也必不会妄加议论。但且不说侯爷与夫人尚有嫌隙，只说王妃一有动作，侯爷就这样改变态度，会不会太快了些？仅对王妃而言，日后的效果不会大打折扣吗？更何况夫人......”
“如你所说，倒是本侯有错了？”祈轩听着钟鸣的说辞，不觉有些不悦。
钟鸣立即垂首，“奴才并不是说侯爷有错。”转而改了方向，“侯爷在外这些年，周围人如何周旋才能相得益彰，侯爷自是深谙其道。眼下夫人没有过错，这样突然就去王妃处又是用膳又是留宿的话，那些府中下人，不知会如何议论夫人。何况燕雯……”
“钟鸣。”祁轩止住钟鸣的话，黑眸眯起，带着压迫感，“以前让你调查她的底细，你是不是被……”钟鸣一向不是个妄加议论的人，如今这样偏向她，让他不自觉要探究其中缘由，甚至……有所怀疑。
钟鸣自知此处环境不宜多提那个人，收声垂手，“奴才所查都已禀明侯爷，并无隐瞒。”钟鸣的声音低低的，眼看着凝析堂近了，复又开口，“夫人自小的日子并不好过，奴才只是希望，侯爷能适当顾忌她一些。毕竟她总是把这些掩饰了。”
祁轩这一瞬间很想问问钟鸣，如果她就是老六的暗棋，你还能说出这句话吗？想了想，祁轩还是没有说出口，这件事儿不应该成为他们之间的分歧。
“你刚才禀告的时候，她是什么样子？”虽则暂时抛开了那个念头，但钟鸣对于转变太快的疑虑，祈轩觉得不无道理。
钟鸣听祁轩似乎对此有了转变，忙不迭地回道，“夫人没有多问，听过就让奴才回来了。”
“哦？”祈轩扫了眼钟鸣的神色，略点了点头，“你说的我会再考虑考虑，而你自己，最好也知道自己该干什么。”
钟鸣心下一敛，知道不可再多言，“奴才知道了。侯爷，前面就到凝析堂了。”