艾琳点点头，并扶起了兰斯，其他的骑士也一并站了起来。
“兰斯，我们接下来应该怎么走？”
“这条支流可以通往索尔水系的主河道，如果您愿意的话，可以直接前往诺基亚领。”兰斯说道。
索尔河，发源于西尼山脉，南北贯穿整个人族领地。作为世界第二大的河流系统，索尔水系极为发达，其中以下游为最，下游水网几乎笼罩了整个吉尔斯王国，艾琳一行便位于下游的一条二级支流上。
相比下游，上游支流虽少，但还是基本连通了北方的主要城市。所以在北方，大城市间多为水运，乡村与城镇则是靠陆运补充。
而德里文此时正骑着他的骟马，走在这么一条连接乡镇的道路上。
车轮滚滚转，在道路上压出两道长长的辙痕，商人驾驶着马车，嘴里吹着简单的调子，身后的货厢虽然不大，但却放满了货物，有香料；有茶叶；但数量最多的还是呈袋装的大米。
由于常年不断的战争，大量的农田荒芜，北方的粮食已经无法自给自足，饥荒已经在小范围出现。为了安抚灾民和缩小粮食缺口，各地的领主纷纷抬高了粮食的收购价，这使得大量的南方商人不远万里将吉尔斯王国的大米和小麦运送到北方。
而德里文身旁的这个商人也是其中之一。
“果然北方的景色与吉尔斯大相径庭呢。”望着眼前辽阔的草原，商人感慨道，“在南方想看到如此广袤的草原可不容易，那边不管走到哪里都是树，而且夏天也没这么凉爽。”
“哈哈，等到了盛夏您就不会这么想了。”德里文笑了几声，视线还是在不停的环顾着周围，“不过，都走了这么远了，到现在还没发现那个魔女啊。”
“可以看出你并不常出远门。”商人嘴上叼着一块肉干，冷不防地说，“酒馆里的传言，大多都是些添油加醋后的杂谈，只要信个两三分就够了。要是这一带真的有那种魔女，我躲还来不及呢。”
“那你为什么要让我与你同行？”德里文垫着手上的钱袋，“还付给了我不少钱。”
商人递给了德里文一块肉干后说：“信两三分并不是完全不相信，所谓无风不起浪，我虽然不认为这里有魔女出没，但狼群和魔兽怕是少不了，强迫你与我同行便是为了消除这个隐患。”
“那要是这一路上什么都没遇到呢？”
商人哈哈笑道：“那也无妨，这些钱钱就当是对你的投资了。与一个前途渴望的法师交好对我来说并不是坏事，从这个角度看，我说不还赚了。”
德里文牵着缰绳，自己思考着商人说过的话，接着他垂下肩膀，轻叹一口气。
“被你摆了一道，果然商人是这个世上最有智慧的人群。”
“没那回事，我们也只是善于处理人际关系罢了，论起真正的智慧，恐怕所有的商人都比不上一个魔法学徒。”
德里文没有说话，仿佛商人的奉承没有穿入他的耳朵里一样。他双目轻合，靠临时的冥想去感知着周围，大约过了一分钟，他才缓缓地睁开了眼睛。
“商人先生，还请你把速度加快些。”德里文看向商人，“那个传言的可信度怕是不止三成。”