太阳悬挂在头顶，毫不留情地将光与热挥洒在晴空之下，翻滚的热浪仿佛可以撕裂眼前的视界，好在空气还没那么干燥，每一次呼吸都是一次救赎。
骟马竖着耳朵，鼻空里吐出热气，蹄子均匀有力的才踏着地面，在周围扬起尘土。马背上的年轻人踩着马镫，屁股靠在鞍尾，扬起头大口品尝着水囊里清凉的甘泉。阳光透过茂密的树叶打在了他的眼睛上，使他不得不压低了帽檐。
“好热啊，不是说北方的气温会稍微凉快一些吗？”
德里文解开了披在身上的长袍，并把衬衫的袖子挽起，至于退下的衣服则是被他和水囊一同塞进了马袋里。这时骟马走出了山间的林荫道，视线豁然开朗。前方不远处可以看见一个不大的村庄，可村庄周围的田地却是长满了杂草。
“田地看上去也没那么贫瘠，怎么就被废弃了呢？”
德里文扫了一眼路旁的荒田，喃喃自语了起来。不过想想和自己有没有关系，德里文便耸耸肩继续驭马向前。
走进村子，一股奇怪的感觉袭上心头，虽然并不是多大规模的村庄，可人数未免也太少了些，而且可以看到的基本都是妇孺，壮年的男子还不够十指之数。而且从德里文一进村子起，村民们就死死地盯着他，也不上来搭话。
村民的视线令德里文很是不舒服，为了找个投宿的地方，他只好主动走向一个年迈的老者，下马微微施礼，说：“诸神保佑。”
与信仰父神的南方人不同，北方十三国大多还是以古老的多神教为主，这样的问候会让他们觉得被尊敬。
老者谨慎地看着德里文，同样鞠了一躬，说：“诸神保佑，请问您有什么事吗？”
“如您所见，我是一位路过此地的法师，向您问一下去北方的近道，以及这附近那哪里可以投宿。”
话虽这么说，可德里文现在的装扮可不像是法师，倒像是一个初出茅庐的旅行商人。
“是这样啊。”老者迟疑地点了点头，伸手指向北方，“您沿着这条路一直向北走可以看到一个镇子，那里有家旅店，商人们大多都聚集在那里，您要向北走的话可以去问问他们有什么近路。”
“我知道了。”德里文低头感谢，“对了，冒昧地问一句，这个村子里的男丁都去哪了？”
“还能去哪。”老者长叹一声，“都被领主抓走了，还有一些不知轻重的年轻人，现在想必在哪里的战场里送死吧！”
“征兵？”德里文一惊，“战争已经打到这里来了吗？”
“不知道，反正我是没见过那些狗娘养的外国兵。”老者哼了一声，“领主大人向来都是自说自话，说要征兵那就是要征兵，我们连自家的好儿郎被送去了什么地方都不知道。”
“是吗，总之非常感谢您。”说着，德里文从口袋里拿出一枚吉尔斯银币，放在了老者的手中，“愿诸神保佑我们。”
“这……”
老者的手颤颤巍巍地捧着银币，要知道吉尔斯王国发行的银币可是足以满足一家人半个月的口粮！
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