理查兹那边还没进展吗？如果神奇先生再不给我们点帮助，我都不知道这艘船还能在天上飞多久。”
“那边还在努力，告诉大家都做好自己的工作。”
托尼闭上嘴，沉默好一阵，随后问道：“如果尼克·弗瑞还在的话，他肯定不会让事情变成这样，对吗？”
希尔没有直接回答。但两人说话的功夫里，他们已经来到了局长办公室门口。
希尔默默解锁了认证锁，打开了房门：“你为什么不直接问他本人呢？”
托尼站在门外向里望去，只见前任神盾局长尼克·弗瑞又已端端正正地坐在那张办公椅里了，恰像他们上次见面时一样。
希尔和弗瑞交换了眼色，随即便退出去了，顺手带上了门。
托尼站在门口和弗瑞对视了好一阵，直到弗瑞伸手示意了一下：“坐吧。”
他表现得就像这里仍是他的办公室一样。
托尼没有理会，只开门见山地问道：“你来是想说什么？如果你是专程跑来告诉我，说我就是个失败、这整件事是个灾难，那就免了吧，已经有人在你之前说过了。”
弗瑞靠在椅子里，翘起了腿：“你去和总统先生聊过天了？”
“是。”
弗瑞沉吟了几秒，问：“你说你不想继续干下去了？”
“你的消息倒还是挺灵通。”
“我或许已经不再耳目遍布世界，但我还是有自己的渠道。”弗瑞平静地说，“是的，我都知道。”
“那没什么好聊的了。”托尼干脆地说，“我以为我自己能做好这些，我以为成为神盾局长能帮助我更好地履行自己的职责......保护这个世界。但我发现我错了，我做不到、无能为力。这超出我的能力范围了，我只不过是个自大、不自量力的蠢货，所以世界为之付出了代价。神盾局长......这根本就是个错误。”
尼克·弗瑞手肘搁在扶手上，双手撑着下巴。
“所以这就是你的想法？都是你的责任？”
“不然还能是谁的？”托尼斜视着办公室白色的地砖，“如果你还在的话，事情就不会落到这种地步。”
“虽然我很高兴你这么看，”弗瑞说，“但你知道，当初我还在的时候，神盾里可是爬满了九头蛇间谍。而有很长那么一阵子，我确实也没察觉。”
托尼没有说话。
“好吧，如果你下定决心要退位其实倒也不错。”弗瑞说，“你其实本来就不适合干这个，斯塔克。好在事情也并没有发展到最坏的情况，你现在意识到也不算太晚。只是，你想好应该由谁来接替你现在的位置吗？”
“我......不知道，还没想好。”托尼摇摇头，“不过我觉得你看起来就挺合适的。”
弗瑞摇了摇头：“我的时代已经过去了，那群老家伙不会同意我回来坐这个位置的。而且我的退休生活也没什么不好，我暂时还没回来执掌神盾的意思。只是如果你想的话，我倒是有个可能不比我差......也许比我还要更好的绝佳人选。”
托尼一愣：“谁？”
比弗瑞更合适的神盾局长？世界上真的存在这种人么？
“一个你也不陌生的家伙。”弗瑞靠在椅子里，酝酿片刻，才徐徐说出了这个名字，“迈克尔·帕索。”