“哦？你真是这么觉得？”
“我真这么觉得。”
“所以你打算怎么做？”迈克尔问，“就此罢手？辞去神盾局长的职位，放弃钢铁侠的身份，从此金盆洗手？”
托尼想了想。
“我......不知道。但是或许吧。”
“如果你真是这么想的，那说明钢铁侠也确实就是这种程度的东西了。放弃了也没什么可惜的。”
“我怎么想重要吗？”托尼苦笑，“事实上，我自己的想法和选择又什么时候曾经重要过吗？”
迈克尔波澜不惊地说道：“钢铁侠诞生的背后是不是有很多你所不知道的辛秘？这毫无疑问。就当钢铁侠是被谎言铸造的英雄吧，但你觉得，这些就足以剥夺他的全部意义吗？”他停顿了一下，转而道，“或者我换一个问法。当你穿上战衣，置自己性命于不顾地冲向外星大军、拯救每一条无辜的性命......当你做这些事时，操纵钢铁侠的人是谁？是满大人？是你脑子里那个开关？还是说......是钢铁侠自己？”
托尼紧锁起眉头，烦躁地摆弄起了交叉的十指。
“......我从未对任何人说过。”他沉吟片刻，说道，“但其实我有三个噩梦，三个最为深刻、每晚都会烙进我脑海深处的噩梦。”
迈克尔没有出声，等着他继续说下去。
“第一，就像很多人都知道的，我害怕钢铁侠技术落入错手。我怕心怀不轨的人会得手钢铁侠的技术，用它去做一些很糟糕的事。一旦那样的事发生，我会觉得那是我自己的责任。”
这没什么好说的。大家都知道托尼对钢铁侠以及弧形反应堆技术的态度，他从不公开设计图纸，相关技术甚至在斯塔克集团的服务器里都没有备份。一切相关数据都被牢牢地锁在他个人的本地服务器里，并被套上了或许是世界上最坚固的层层安全锁，使任何人想要窃取都几乎是不可能。
“然后是第二个，我的第二个噩梦，”托尼说着，下意识盯着某处不禁出了神，“我害怕有一天一觉醒来......钢铁侠会成为廉价技术，一种可量产、可替换品，任何人任何势力都可以掌握。”
他不知道自己为什么要向黑骑士说这些。分明就连他最亲近的人都没听过这些，但他就是这么自然而然地把这些告诉了这个“恐怖分子”。
“接下来是第三个，也是最后的一个噩梦......一个或许早就已经是现实，只不过我一直拒绝去面对的噩梦。”
托尼伸出了右手。他看着自己的右手，液态金属从皮肤毛孔里渗透出来，包裹起了他的手和胳膊。
“正如那个孩子所说，”他说，“尽管我关闭了武器制造工厂，说着再也不制造武器，但无论我如何告诉这个世界、告诉我自己，但事实上......钢铁侠可能就是我这一生所打造出最强大的武器。”