托尼烦躁地坐到了座椅上，没有说话。
就像他向队长说的，他已经没有耐心了。
十分明显，要想保护地球、抵御各种最高级危机目前的钢铁侠还差的太远。可他做不到，却有别的人能做到。
黑骑士。
第一次遇见那家伙就是在交战阿尔德里奇基里安的时候。绝境病毒让他首次认识到了钢铁侠技术的局限性，也是他第一次被正面击溃。然而在面对钢铁侠完全无能为力的对手时，黑骑士却三两下就把基里安打发了，轻松得就跟玩一样。
如果说那次还只是间接比对的话，那么在复仇者大厦那次则就要更直观得多。
奥创操控了他在复仇者大厦内的所有战甲，一齐发起进攻。黑骑士面对那么多套钢铁侠盔甲，几乎就像砍瓜切菜一样一招一个地把他引以为傲的战甲全部拆得七零八落。甚至还有反浩克尽管那套战衣当时并未完工，但却也已经具备了他构想中的基本能力。然而搭载了多个反应堆而获得了极限马力的反浩克装甲一拳下去，却仍只被那黑骑士单手就架了下来。这说明黑骑士身上那套常规型号的铠甲便已经获得了和反浩克相当甚至更强的马力，更说明对方的技术已经全面超越了钢铁侠。
最后也就是最近在阿斯嘉德的那一次。托尼和托尔两人合力对阵洛基，在洛基手中却完全没半点还手余地。平心而论，洛基确实已经是他自成为钢铁侠以来所面对过最强大的敌人了。那种统治级的压迫力跟至今为止的任何敌人都完全不在一个层面上，这是首个让他觉得“没有战斗的意义”的敌人，那是无论用什么样的战术策略都不可能弥补的实力沟壑。
然后又是黑骑士，又是那个人站了出来，这次换上了一套更加神乎其神的铠甲。他凭着那套战衣跟洛基打得昏天黑地，难解难分。托尼甚至不知道这家伙到底还能不能算是个人类了。
所以是的，他的确受到了刺激。他比以往任何时候都更空前地需要强大的力量。
但在实验室里连续十多天的努力后，十分显然，他进展并不顺利。
他不知道要怎样才能把钢铁侠技术提升到那样的水准。
“先生，”贾维斯说，“您有条紧急消息。”
“接进来。”托尼疲倦地揉了揉鼻梁。
线路接通，一个女人的声音通过实验室的立体环绕扬声器传了出来。她呼吸紊乱，语气急促，听起来就像一边被饿狼追捕一边说话一样。
“我知道你可能不记得我了，托尼，但我是玛雅汉森，我们曾见过面。还有......我是绝境病毒的设计者。简单点说这里有两个坏消息。第一，我可能已经死了。第二，绝境病毒不见了。”