皇后娘娘每日的感慨：“哎呀，卿卿的手艺真的是很好呢。也不知道慎儿那小子是积了什么德，娶到了这么好的媳妇儿。”
朱菱翘起了骄傲的小下巴：“太子表哥自是有福气的，能娶到这么好的老婆当然是应该的啊！”一边说又挑起了一块松子烙。仿佛之前跟陆卿卿抢男人的压根就不是她一样otz。
王贵妃也觉得很奇怪，奇怪于皇后最近怎么不找自己了。皇后突然这么安分，她竟然还有有点不太习惯。只是转念一想也了然，孩子们都大了，当初俊俏的皇帝也肉眼可见得衰老了，她们也不再是当年那个盛气凌人的少女了。
青春不再，时光易老，当初的死对头竟然也可以心平气和得坐在一起看戏，真是有些不可思议。最近皇后心情不好，王贵妃便没少去找她，隔三差五也给她带些开胃的梅子吃。只是她的病明明早就好了，却也还要装病，也不知道是在卖什么药。
直到偶然一次，王贵妃撞到皇后非常卖劲儿得在吃核桃糕，她正好奇，也想接一块吃，谁知皇后却小气得将糕点都藏了起来。还是王贵妃好说歹说才终于骗了一小块到手。放入嘴中细品，确实异常浓香，比寻常的糕点都好吃许多。
王贵妃好奇：“最近宫内来新厨子了？这糕点怎如此好吃。”
皇后这才露出了骄傲的笑容，翘着下巴道：“这可是本宫的儿媳妇儿亲自做给我吃的。”
王贵妃有些惊诧，正待反问，可话到嘴边，却轻轻一笑，打趣道：“臣妾可不信。若是太子妃有这般的好手艺，皇后您为何如此藏着掖着？您不是一向高调行事的吗？”
皇后努了努嘴，哼道：“你不信便罢了。反正不管你信不信，这都是太子妃做的。”
王贵妃道：“除非皇后您让太子妃在臣妾面前露一手，否则臣妾可不信。”
皇后正待驳斥，可转念一想，当即轻咳一声，说道：“既然你不信，那明日本宫便让太子妃过来，给你做点心吃。”
王贵妃自是应好，又和皇后说了许多的话，类似某某宫的某贵人为了争宠又在御花园唱歌，某某宫的某答应为了见皇上一眼又闹病……说了许多辛密奇事后，这才退下了。
等王贵妃走后，朱菱很奇怪：“为何姨妈您要答应她的无礼请求？这王贵妃竟敢不信太子妃表嫂的手艺，实在让人生气，哼！”
皇后淡淡瞥她一眼，才笑道：“这有何好气的？我和她斗了大半辈子，从青春期斗到更年期，如今也是斗不动了。她这是在提醒我，可别再装病了，凭白让小辈笑话。倒不如光明正大大大方方得让她入宫来做点心，名正言顺一些。”
朱菱愣了愣，才恍然大悟。她忍不住轻笑起来：“想了想，还真是这样呢。”
皇后当即让瑾姑姑传话去了太子府，就说皇后的病已大好了。可明日还是要劳烦她来宫中一趟，王贵妃也对她的手艺非常感兴趣。
话送到之后，陆卿卿自是欢喜应下，瑾姑姑这才返回宫去。
陆卿卿回了一趟陆府，见陆辞墨和张雅娴发展得非常稳妥，这才高高兴兴得回了太子府，开始为太子炖汤，等着夫君回来。
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而另一侧，叶慎今日早早结束了正事，打算回府去。可才刚走出内阁，便见叶辛站在远远的地方，等着自己。
叶慎脸上的笑意渐渐淡去。他面无表情走到他身边，静静打量他。
叶辛的模样早已和儿时大不同。他幼时长着一副胖嘟嘟的样子，就像颗小团子。如今长大了，反而变得和自己有些相像，剑眉星目，清俊淡漠。
叶辛低声喊道：“哥。”
叶慎微微挑眉，等着他说下去。
叶辛垂眸，默默得从袖子中掏出一张薄薄的纸，递给叶慎。
叶慎接过，打开，却见这竟是一张票据。正是长安城万金钱庄的大额票据，竟有足足五万两黄金。
叶慎盯着叶辛，脸色晦涩莫名，似隐隐作怒。
叶辛低声道：“这便是我贪墨所得的银子，一分不曾少，全都在这。”
叶慎握着票据的手忍不住捏紧，他的声音发寒：“所以，到底为何要贪墨？”
叶辛却沉默不语，依旧只是垂着眸。
叶慎逼近他，声音更冷：“到底，为何要这么做？”
叶辛的身体带着发抖，许久，他才哑声道：“我，我只是，想让你多关注我一点。”
话音刚落，他转身，身形摇晃着跌跌撞撞离开。
叶慎浑身怔住，他定定得看着叶辛离去的瘦削背影，只觉得心中好似被什么东西狠狠撞击，让他喉咙发哽，一个字都说不出来。
直到身后传来脚步声，宰相安为庵和柴禹将军走上前来，叶慎方才收住自己的心绪，又变作往日模样。
安为庵和柴禹各自对着叶慎作揖，叶慎免礼之后，柴禹率先说道：“方才跑走的可是二皇子殿下？只是远远看着又有些不像，这般瘦削，倒是像个女子似的。”
安为庵白了柴禹一眼，冷笑说道：“柴大人还真是老眼昏花，竟能将英明神武的二皇子殿下，看错成是女子。”
柴禹哼了一声，反唇相讥：“是是是，我老眼昏花，不像安大人，十里开外都能辨别出来者是男是女，马屁功底一流，就跟千里眼似的。”
安为庵有些生气了：“你——”
柴禹又咧着嘴嘿嘿笑：“我咋了，我可是粗人，不像安大人这样的文人。要是我说了什么得罪的话，还请安大人大人有大量，不要和我一般计较呀。”
安为庵昂着下巴，冷冷道：“我当然不会跟粗鄙之人一般计较。和粗鄙之人计较太多，他们只会把我拉到和他们一样粗鄙的程度，然后用他们丰富的粗鄙经验打败我。”
柴禹道：“那是，您多高贵，最好离我们这种粗鄙之人远点。不然不小心唐突到你，我可不管。”说着，朝着安为庵站着的方向吐了口口水。
吓得安为庵急忙跳脚，一边伤心得对叶慎求助：“太子殿下，您要为老臣做主啊！”
叶慎本就心乱，再听这两好一顿吵，更觉得脑壳疼。干脆瞥了眼柴禹：“大内之中随地吐痰，罚一个月俸禄。”
柴禹缩了缩脖子，不敢再说话了。
叶慎又看向安为庵：“大内之中和同僚吵架，罚半月俸禄。”
安为庵拱手，无奈应了是。柴禹则幸灾乐祸得看着他。
叶慎这才朝着叶辛离去的方向跟了上去。他打算好好查查，这两年叶辛都做了些什么。
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当日晚，陆卿卿正准备好了晚膳，便听阿姝禀告，说是姑爷回来了。
陆卿卿欢欢喜喜得迎上前去，可老远便见着除了叶慎，他的身边还跟着一位男子。
这男子的脸长得和叶慎有两分相象，正是叶辛。
陆卿卿脸上撒娇的表情瞬间就转变成了客套的样子，站在原地迎着他们。