让我们把时间倒回5月底，瑞安号出使福州的第二天。
“元斗”号这艘沙船，是穿越众来到大明后，第一批入手的中式船之一。
700料的元斗号为穿越众服务到今天，已经经过了两次大改。
第一次是在塘庄的时候，当时穿越众要突袭大员岛，给元斗号加装了各种电子仪器和舷外机。
第二次就是最近了。被划拨到勘探队麾下的元斗号，又一次接受了改装。
这次改装是奔着探险去的，所以元斗号特意加固了底舱，调整了舱室空间，并且在甲板上配备了简易吊杆和小艇，最后是木煤气动力系统。
改装完毕的元斗号，此刻正焕然一新地停在大员码头上，准备出发去台北寻找硫磺，铁矿和黄金。
而潘明忠和雷剑这两个正副队长，正在船头指挥水手做最后的准备工作。
和潘明忠这个驴友不同，雷剑可是正儿八经的地质学院科班生。可惜的是，学非所用：雷剑在穿越前，是在非洲给人家开车的。确切的说，是给那些去保护区拍狮子的摄制组当司机的。
穿越后他起初也是无所事事，直到勘探队组建，雷剑才算是熬出了头。
收拾利索后，元斗号就悄悄出发了，并没有什么热烈的欢送场面前段时间考虑到来大员的船只日益增多，每天迎来送往太耽误事，老夏已经下了命令：今后非本部门人士，一律不得迎送船只。
孤零零的勘探队现在一共就2个穿越众，这会在船上呢，所以不可能有本部门人士前来送行
元斗号驶出大员航道口后，一反常态，并没有直接北上，而是出门左拐，径直沿着台湾海岸线开始往南行驶，直奔台湾最南端的垦丁角。
潘明忠和雷剑是这样策划的：大员距离台湾最南段的垦丁很近，只有不到一天的海程。所以这次出航，元斗号应该绕过垦丁角，改从台湾岛外海岸北上。
这样的航行路线，可以让元斗号一路上顺便勘查台东和花莲这两个地区。
位于台湾东海岸的台东沿岸，是此次勘探的重点目标。
台东和花莲交界的秀姑峦溪口，在后世，是一处富集磁铁砂的滨海矿区。包括台北海滨的铁砂矿在内，两处矿场每年加起来产量是万吨左右。
这点产量，在后世的兔子面前，就和没有一样2017年，兔子进口了11亿吨铁矿石
然而现在是17世纪，可怜的窑区基地，最近刚刚把下半年的铁矿冶炼能力，预估到500吨这个高级别这已经很不错了，多亏福州那边运来了一些铁料船。
所以富集在滨海河口，开采容易的铁砂矿，就是穿越势力在逐渐对外伸出拳头后，需要第一时间收集资料的战略资源。
另外，花莲的矿产资源也是很丰富的，不但有各种蛇纹石、玫瑰石、大理石、台湾玉石资源，还有一些少量的金属矿。
这其中最重要的是蛇纹石。
蛇纹石含有大量的镁，可以制造多种耐火材料。
另外，蛇纹石与鸟粪石一起煅烧，可制成钙镁磷肥。这种肥料用于玉米、薯类、豆类以及块根、块茎类作物，效果很好。
而农业公司目前在台南地区，正在大面积种植的主力农作物，正好就是上述这些品种所以，蛇纹石也很重要。
时间很快就在潘明忠和雷剑的讨论声中过去了。元斗号清晨出发，一路乘着北风南下，傍晚时分，便看到了色泽明绿，台湾唯一具有热带气候特征的垦丁海岸线。
当烈阳沉入海面后，元斗号在渐渐明亮起来的满天繁星中，打开了雷达和声纳，一路绕过垦丁沿岸清澈透明的珊瑚海区，毫不停息得继续往南驶去。
当天夜里10点，元斗号绕过了垦丁，开始沿着台湾外岛岸逆风北上。
这时候航速就下来了。负责值夜班的潘明忠，不得不通宵待在艉舱里，利用步话机和挂在桅杆上的高音喇叭，一边和指挥船员转帆的大副沟通，一边及时通报前方海况，以免触礁。
逆风航行是艰难的。一夜过去后，元斗号居然只跑了30公里的直线航程，远远望去，船上的人看到了垦丁东岸的一处地标：鼻头礁。
好在老天爷似乎也觉得这样航行太寂寞，所以在早上10点的时候，元斗号的雷达屏幕上，多出来一个自北向南航行的小点。
5