过完年后，朱开山去老金沟办事儿去了，朱传武和朱传杰去元宝镇春和盛夏家铺子店里学做生意，朱家人没团聚多久就又分开了。
这天，朱开山托人送信到夏家铺子，朱传武、朱传杰兄弟俩马上请假带着信回到放牛沟家里，给文他娘念信，“孩儿他娘，见字如面。今春一别已是大半载了，家里的一切擎在心上。你的身子骨还好吗？两个儿子在春和盛学生意还好吗？你要多嘱咐他们，好好学徒，也要学着做人。两匹儿马一定要给我喂好了，将来咱们的地多了，春种秋收就全靠它们了。我冬天打猎叉鱼的家什要保管好了……”
文他娘听得直抹眼泪，然后朱开山又在信里问起了朱传文，“传文有消息了吗？有了消息一定想办法捎信告诉我。在家的两个孩子我最不放心的就是传武，这孩子浑身野性，有点像我小时候，不怕事，好惹个乱子，调教好了是个汉子，调教不好就不好说了，你对他一定要多拘管着，什么事不能由着他的性子来。”
传武有点不忿，“爹真是的！我怎么了？比三儿差哪儿了？”
文他娘给了他一巴掌，“你爹说错了吗？你还给俺少惹事了？”家里又闹哄起来，闹哄完了，三人开始念叨起朱开山和朱传文来。
“哎，爹在老金沟不知道咋样了。”朱传杰看着北方。
“你爹还好些，他在外面闯荡惯了，总能顾得住自己；我就是担心传文还有鲜儿啊，他们俩从小到大可没走这么远过。”文他娘又开始抹眼泪了，“也不知道他俩现在走到那儿了，这一路上俩孩子肯定没少吃苦。”
“是啊，大哥跳下海的时候没带多少干粮，鲜儿姐肯定也没带多少，这一路上估计没少吃苦；我在镇上听人说，好多闯关东的人都是一路要饭到关东的，大哥和鲜儿姐肯定都瘦了。”朱传杰同样面露担忧之色。
一说到自家亲人，刚还愤愤不平的朱传武也不说话了，一家三口同时看向南边的方向，屋里一时安静下来。
忽然，一阵儿熟悉的喊声打破了屋里的寂静，“山东章丘来的老朱家是住在这儿吧？”
“我是不是想传文想得太狠了，咋迷迷糊糊好像听到传文的声音？”文他娘问道。
“娘，我也听到了。”朱传武和朱传杰同时回答，然后他们立马反应过来，“娘，咱没听错，肯定是传文哥找来了！”
“哎呀，我的儿啊，你这一路上可是受苦了！”文他娘马上从炕上下来，哭着迎了出去。
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