沈隆想了想，原因可能有两个，一是高中比赛找不出那么多优秀队员，只能五名主力硬抗；二么就是井上偷懒了，毕竟多画一名角色就要多花不少功夫。
“全国大赛几乎每天都有一场比赛，对球员的体力是严峻的考验，所以必须要有替补来帮助你们分担压力，减轻体力消耗，从现在开始，我们就要为全国大赛做准备。”按照沈隆的打算，联合决赛之前，除了樱木花道之外，其余队员都不会打满全场。
樱木花道登场，在经历了短暂的紧张之后，他的能力完全爆发出来，虽然在进攻端几乎没有什么贡献，虽然他很难拦住鱼住的进攻，不过抢篮板球的任务完成的很好，绝大多数篮板球都落在了他手里。
原作动画中，樱木花道4月17日加入篮球队，5月1日和陵南的比赛前一天开始练习篮板球，5月底和津久武的县大赛预选赛就抢了22个篮板平了县大赛记录，这是多么牛逼的天分啊，现在樱木练习篮板球的时间更早，能从鱼住手中抢到篮板一点儿也不稀奇。
“篮板球是我的！”樱木大吼一声高高跃起，将植草投丢的球抢下，站稳后迅速传给宫城，宫城飞速推进快攻，在篮下遇到仙道的阻拦背后传球到三井手里，三井三分命中。
这是湘北另一套战术——快攻三分战术，就算他们拦住了三井，三井还可以通过转移球让木暮或者安田得到投篮机会。
不过由于少了内线支柱，樱木花道在进攻端又毫无贡献，陵南在上半场结束的时候还是反超了比分。
沈隆没有着急，下半场他再次更换球员，让木暮和宫城下场休息，换上了赤木和流川枫，多了两名进攻好手，湘北的得分效率大大增加。
而在防守端，三井寿和流川枫得到了沈隆的指令，重点盯防仙道的传球和投篮，放他突破到内线交给赤木和樱木对付，缺少福田的火力，仙道只能独自扛起陵南的进攻，一次次杀入内线，消耗了大量体力，命中率逐渐下降。
比赛打到后半场，樱木花道在仙道和鱼住身上领到了五次犯规被罚下场，角田大帝披挂上阵，木暮再次登场接替三井，如今比分拉的比较开，由安田控球放慢进攻节奏，等比赛时间结束的时候，陵南还是以四分的分差落败。
“多谢指教。”双方队员鞠躬致谢。
“这次是我们输了，等县大赛的时候我们再比过吧！”湘北展现出来的实力让田冈茂一感到惊讶，必须要早点召集福田归队了。
“赢了，我们竟然赢了去年的四强陵南！”木暮、安田等老队员激动地热泪盈眶。