事实也正如沈隆所料的那般，从那天开始，王掌柜的生意日渐冷落，最后只能把染坊卖了回老家去了，他的小舅子更是被他好好骂了一顿，要不是他，自己的生意还垮不了这么快。
反观通和染坊的生意则是越来越好，大家都知道陈六子的仁义，而且人家也土匪的威逼之下也不肯以次充好，这说明人家把诚信看得很重，和这样的人做生意他们放心；渐渐地，周村的染坊一个个被挤垮，形成了通和染坊一家独大的局面。
这生意一大，就得拓展新的进货渠道，等稍微有点空，周掌柜就让沈隆去魔都买坯布，毕竟魔都现在可是中国眼下最大的纺织中心，松江布衣被天下可是从明朝就开始了，这里背靠富庶的江浙，原材料和市场都不缺，门口就是远东最繁华的港口，能及时了解西洋动态，从西洋进口各种先进的机器，所以周掌柜在沈隆临走前还专门叮嘱了他。
“听说现在魔都那边都开始用机器染布了，你到了魔都之后记得去成通染厂看看，好好瞅瞅机器是怎么染布的！张店的卢老爷想和咱们合伙，买下青岛的染厂，咱们总得提前弄清楚情况不是？”周掌柜说道。
“嗯，我也是这么打算的。”这倒是个好机会，陈六子这人手段挺高明，为人同样出众，奈何有一个最大的缺点，那就是不识字，这就让沈隆有很多办法都没办法拿出来用，改变的太突然容易引起别人的怀疑，去魔都倒是一个不错的机会。
于是沈隆坐了火车一路南下，哐啷哐啷慢悠悠到了魔都，先去市场上溜达一圈，买好了坯布，然后又专门去了趟成通染厂，见识了一番所谓的机器染布，和厂里的工人们聊了聊。
从工厂里出来，沈隆转头就去了书店，买了一堆化学和机械方面的书籍，然后又买了几本学识字的书。
这一时期的书价可不低，关于这方面的资料，在阿累的《一面》中有详细记载，鲁迅翻译的《毁灭》定价一块四，沈隆买了这么多书，可是花出去了不少大洋。
办完事儿之后，沈隆又坐上火车哐啷哐啷慢悠悠回到了周村，带着那些坯布还有书回到了通和染坊之中，和柱子等人一起把坯布卸下来送入库房之中。
忙完之后，又把给大家伙儿带的礼物分发下去，从周掌柜两口子、采芹，再到柱子和下面的伙计，一个都没有漏过。
大家伙乐呵呵地连声感谢，然后他们惊讶地发现，沈隆还带了这么多书回来，不仅好奇地问道，“六哥，你又不识字，咋还买这么多书啊？”
“哎，我这回去了魔都可是大开眼界啊，立马就觉得这不识字肯定不行！”