“大哥，那我们就等攻占梁国后，再去颍川？”林吉揉着肚子，刚刚这家伙抱着肚子都笑倒在地上了。
“不，我们要在攻占梁国之前就要和荀氏谈判！”林森算计着日期，张邈如今只剩三千人，四十五天内攻占梁国应该没有问题。
“这是为何？”
“因为曹公无论占有三郡之地还是四郡之地，对于荀氏来说都是处于强势地位。”郭嘉替林森解释了起来，“而在谈判过程中，曹公再取一郡之地，对于荀氏的意义则是‘曹公更强了’，因此在取梁国之前还是之后前往荀氏，效果截然不同。”
“那么……前往颍川的事情就在一个月后动身。”林森最后拍了板，“下面要谋划的是，增加铁锭的产量！”
“这……”众人面面相觑，大家谁也不是炼铁“科班”出身。
“要不……我们多雇些铁匠吧。”最后还是典韦开了口，但随即他立刻摇了摇头，“不行，曹公需要的铁锭是石炭所炼。”
增加铁锭产量这一任务最大的难题便是，使用石炭炼铁乃是六名领班铁匠的绝活，又有谁愿意将自己吃饭的活计传授他人呢？
“说到铁锭那个任务了？我提议不传技艺者——斩！总有人会招的！啊……奉孝，不好意思，忘记这些铁匠是你的朋友，那不招的打一顿就好了！”说话的是如厕归来的林昌，眼下正对着郭嘉正作揖致歉。
林森强忍住想踹一脚林昌的冲动，咬着牙道：“今日且议到这里，铁锭的事，待我去看过铁厂看看再说！”
………………
为了减少了运输石炭的费用，郭钧的铁厂建在襄邑石炭矿的旁边，不过规模并不大，七八十间分成四排列于南侧，乃是挖石炭的矿工居住，六座不断冒着黑烟的大宅院，位于铁厂中部，六名铁匠各带着家眷与若干帮工，就在这大宅院中炼铁外加生活。铁厂东部驻有曹操派来的两屯兵士保护，顺带监视六位“高技术人才”的动向。仓库位于铁厂北部，而铁厂西部则是矿山。
“大人这边请。”郭钧引领林森进入了六座大宅院之一。
铁匠宅院乃是四进的院子，后院住着铁匠一家，三进院住着帮工杂役，二进院连着一处偏院，乃是工房炼铁之处，前院则是会客与吃饭的地方。从住宅上来讲，铁匠们的住宅甚至比得上中等地主生活，而给与铁匠每月十万钱的工钱，更是方圆百里内闻所未闻的高“工资”。
刚刚踏进院子，林森便感到一股热浪袭来，浑身不住地开始冒汗，侧头望去，但见偏远中不知什么材质的高炉正冒着红光，四周有两三个大汉正听从一名赤膊男子的指挥，轮流对着炉子不断挤压着某种皮囊送风。那赤膊男子见到林森等人，立刻披上衣服，朝他们走去，行礼道：“大人，老爷！”
“他是王吉，颍川人士，八年前为奉孝打造了一把长剑，就此结缘相识。”郭钧为林森介绍着铁匠的身份。
“他们是你的学徒？”林森指着正在扇火的几名大汉。
王吉点头：“回大人，他们都是跟了我多年的徒弟，其中有两人跟了我足足十年，我已经传给他们一些炼铁的诀窍了。”
“那……为什么不传授给其他人呢？他们不也是你的弟子么？”
“大人有所不知，干我们这行有个规矩，便是十年传艺。也就是说，至少也要跟随师父学艺十年，才能开始得到真传，但通常情况下，也要跟随师父学艺三十年，师父才会将所有技艺传授徒弟。”
“呵呵，这就是坊间所说的教会徒弟，饿死师父？炼铁的技艺要学三十年……”林森对着郭钧笑道。郭钧无奈地点了下头，表示的确如此。
王吉就着林森的话，却是突然拜下道：“感谢大人和老爷能给小人如此高的工钱，让小人衣食无忧！因此小人仅仅十年便传了弟子技艺，绝不会为那句‘教会徒弟，饿死师傅’的坊间笑谈发愁！”
“既然不发愁，就不如把这技艺多传授几名弟子呗，我会给你更多的工钱！”林森试探道。
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