但是许智泰是做着处长梦的，他一定是受到了黄小明的蛊惑，自从录音笔事件以后，黄小明对赵忠便敬而远之。在此之前，黄小明出于感恩，一直维护赵忠。其实，黄小明从研究室调入办公厅，起决定作用的根本不是赵忠，不过是由于黄小明文笔好，得到了刘一鹤的赏识，在这件事上，赵忠不过是个跑龙套的，但是，黄小明把感恩都给了赵忠，赵忠不受尊敬，变本加厉地奴役黄小明，黄小明受了很多委屈，但他出于感恩都忍了，直到录音笔事件，赵忠落井下石，竟然捅到了厅党组，当时肖主任还找我了解过情况。起初，我对黄小明没什么好印象，不过是文凭高了点，未必有什么真才实学，何况他来之前只有许智泰一个人拿大材料，根本忙不过来，我是最有希望第二个拿大材料的，黄小明一来，我便一点机会也没有了。但是几个大材料下来，黄小明的确写出了水平，高出许智泰不知多少筹，别看都是八股文，但黄小明不落俗套，写出真知灼见。我这个人喜欢有本事的人，渐渐对他有了好印象，黄小明也渐渐明白大家为什么对他冷落，在无数次地体验了赵忠的专制之后，他开始抵触，惹恼了赵忠。别看赵忠长得肥头大耳，却是个小肚鸡肠的人，就因为黄小明不愿意再被他奴役，他就怀恨在心，竟然想借黄小明丢了处内的录音笔大做文章。当时肖主任找我了解情况时，我出于义愤，着实替黄小明说了许多好话，黄小明有所察觉，录音笔事件后，我们之间的关系更加融洽。人越接触，了解就越深。其实黄小明是个既有抱负，又有城府的人，这次“政变”事件，许智泰几步棋走得步步为营，多半是黄小明的主意。许智泰可能以为黄小明参与“政变”是为了副处长的位置，这就是许智泰迟迟升不上去的原因。其实，黄小明早就看出这次“政变”的结局，而许智泰还做着黄梁梦，想一想都觉得许智泰可怜。
赵忠在日本欣赏北海道风光时怎么也想不到，被他统治得如铁桶一般的综合二处，竟然搞起了“辛亥革命”，而且得到了厅党组的默许，赵忠回到综合二处，还没从北海道迷人的风光中醒过来，就被灰溜溜地调离了综合二处，去后勤服务中心当书记，赵忠深知在仕途上大势已去，毅然辞职下海。
期间许智泰代理处长，我到综合二处以来，从未见过许智泰心情如此愉悦过。然而好景不长，随着新任常务副市长彭国梁走马上任，综合二处处长也有了新人选，他就是给老领导当了五年秘书的杨恒达。
杨恒达一上任，许智泰的情绪就落到了谷底，但是杨恒达的打法与赵忠截然不同，为了使许智泰心理平衡，也为了打破黄小明与许智泰的联盟，杨恒达分而治之，将出国的机会全让给了许智泰，将所有的大材料都压给了黄小明，我和欧贝贝写材料的机会也开始多起来，综合二处似乎从专制走向了共和，然而，树欲静而风不止，随着许智泰包揽了全部的出国机会，综合二处利益格局再一次失衡。利益一旦失衡，大家就难免各怀心腹事。
眼下摆在我和黄小明面前最大的诱惑是彭副市长的秘书胡占发即将到任，最有希望接替胡占发的就是我和黄小明，本来我和黄小明的关系是最融洽的，眼下却成了最较劲的竞争对手。别看黄小明表面上若无其事，暗中却不放过任何机会。
彭副市长是东州市最年轻的市委常委、副市级领导，是清江省政坛上一颗耀眼的新星，政治前途一马平川，正因为如此，彭副市长比其他任何副市长都重视材料，他之所以亲自选杨恒达到综合二处当处长，除了有利用老领导威望的因素之外，更看中了杨恒达的文笔。杨恒达一上任就干了一件令彭副市长刮目的事，杨恒达投其所好，将彭副市长以往的文章、讲话稿、会议纪要、新闻稿、理论文章等等，集结成一套思想库，颇得彭副市长的赞赏。杨恒达不愧是老领导的秘书，对什么是政治理解得比我这个学政治学的都透。有一次我们俩下棋，他问我“什么是政治”，我说政治就是权力的夺取与运用，他摇了摇头说，政治的智慧在于怎么令敌人越来越少，令同志越来越多。我佩服地点头赞赏，他问我知道这句话是谁说的吗？我又摇了摇头。他说是毛泽东对田家英说的，我说毛泽东并未真的理解这句话，否则他就不会说自己是马克思加秦始皇，杨恒达不置可否地说：“其实毛泽东是一个很矛盾的人。毛泽东实际上有一种非常宏大广阔的视野，他在做政治决策时总是出人意外，有些决策是别人想都不敢想的，尤其在战争年代，毛泽东做的很多重大决策都成了历史上的经典，就像下棋一样，毛泽东在政治博弈中和军事博弈中，他的下法都可纳入经典棋谱。但是毛泽东在认知上也是特别不宽容的人，他的秘书胡乔木回忆说的比较文雅，‘毛泽东缺乏政治宽容的雅量’，陈伯达说：‘毛泽东会自觉不自觉地记仇。’******说：‘毛主席，你要是不听他的话，他就想办法整你两下。但是整到什么程度，他还是有考虑的。’所以，毛泽东也有窄的一面，用他自己的话说，他自己是一半虎气，一半猴气。赵忠以前在综合二处当处长时就有窄的一面，我必须吸取经验教训，反思改革开放的成功经验就一句话：解放人才能解放思想。怎么解放人？就是少树敌，多交朋友。”
杨恒达的话对我触动很大，正因为听了杨处长的这番话，我和黄小明虽然暗中较着劲，但面子上却未伤和气。但是一提到毛泽东，我就想起许智泰当初搞“政变”让我在给厅党组的公开信上签字时说的话，他先讲了毛泽东第一次反抗暴虐的父亲而离家出走的故事，然后又讲了毛泽东对斯诺讲的一段话：“这一次反抗给我留下了不可磨灭的印象，你如果反抗，你还有胜利的希望，你如果屈服了，就将永远被人家压迫着。”这段话给我的印象很深，我把“反抗”改作争取，给彭副市长当秘书，我必须争取，我如果争取，我还有胜利的希望，我如果认输了，就将失去希望。然而，面对黄小明这么强大的对手，我只能取巧，在彭副市长面前展示才能，我是没有机会的，因此我不准备强攻，我选择了迂回。我发现胡占发作为彭副市长的秘书与别的副市长的秘书大有不同，他已经做到了奴大欺主的地步，彭副市长很买他的帐，大有挟天子以令诸侯之势，通过观察我发现，胡占发也在暗中选接班人，这也是很少见的。一般市领导的秘书干到年限，领导给安排个好位置，一拍屁股就上任去了，而胡占发却不然，他煞费苦心地在选接班人，经过接触，我感觉到，他是想找一个对他言听计从的秘书，这样一旦他离开秘书岗位仍然可以遥控彭国梁。我便将计就计对胡占发言听计从，我发现胡占发想读在职研究生，苦于英语不过关，胡占发刚能认全二十六个字母，我便主动请缨告诉他尽管去考，我保证你过八十分，他问我怎么办？我说清江大学研究生部负责英语监考的老师是我大学同学，考完后我让他把你的卷子抽出来撕了，再给你答一份放进去，一切就全解决了，胡占发喜出望外，考英语那天大大方方考了试，结果成绩出来后是八十七分。胡占发特意请我喝酒，而且在酒桌上许愿，全力向彭副市长推荐我接他的班。他还真把我当傀儡了，我知道我自己给自己找了件麻烦事，既然胡占发考上了在职硕士研究生，靠真本事他是读不下来的，最起码外语这一关他就过不去，没办法，就只好我替他读了，这就好比交易，人生处处皆交易，这就是政治。席间，胡占发借着酒劲大骂欧贝贝骚，我问他欧贝贝怎么个骚法？他不屑地说，欧贝贝竟然跟赵忠勾搭在一起。我知道赵忠下海后包庙发了财，赵忠这种人最大的本事就是东方不亮西方亮，不过说欧贝贝与赵忠勾搭在一起，我有点难以理解，因为赵忠当处长时，欧贝贝从心里讨厌赵忠，背地里没少骂他“死猪头”，胡占发说看见赵忠请欧贝贝吃饭，亲密得像情人一样，这着实让我难以理解。当然欧贝贝瞧不上自己的老公王朝权，这是处内人所共知的，王朝权不过是市招商局办公室主任科员，级别和我一样，还没有欧贝贝高呢，像欧贝贝这么花枝乱颤的女人怎么可能安心和王朝权过日子，我一直觉得欧贝贝是有皇后梦想的女人，她看刘一鹤的眼神就足以证明这一点，如果欧贝贝红杏出墙，也应该“货卖帝王家”，怎么可能看上赵忠这个土财主呢？我借机灌胡占发酒，终于听出些许端倪，胡占发之所以这么重视与欧贝贝的交往，大骂她是****，原来事出有因，这一点从他大骂欧贝贝脚踩两只船就足以证明，常言道，酒后吐真言，如果说赵忠是一支船，那么另一支船是谁？以欧贝贝的眼光不可能看上胡占发，难道是……？我越想越觉得耐人寻味！