小丫头笑嘻嘻地抱着母亲的手。
“快回去了，不然一会儿你父王又要让人来找。”起身，抓着小丫头的手继续前行。
行至殿外，正遇上出门的太子睿，短短两个月的西北风霜在男孩的脸上留下了不少印记。
太子对莫蓉立掌一礼，“谢母妃之前的开导。”
莫蓉点点头，“我也只是把你父王的心里话说给你听而已。”去西北之前，莫蓉在园子里碰到过太子，交待过几句话。
这孩子年纪虽小，但心事重，这对魏国的将来是好事，但对他自己未必就是好事了——人活得太累容易垮掉。
领着女儿跨进殿门，侍女跳开纱帐，母女入座。
“蓉儿啊，刚才你没听到，这单卿一曲‘望江楼’弹得那可真是余音绕梁啊。”王太妃就在莫蓉上首，见莫蓉归来，不免笑呵呵地向她夸赞单卿的琴艺。
到也新奇，这单卿与王太妃极为投缘。
“是吗？刚在廊房外就听到这曲子还停，还在想宫里什么时候换了琴师呢。”莫蓉开口附和。
听到王太妃跟莫蓉称赞自己，单卿微微向二人俯首。
眼看着这单卿一天天爬上了头顶，其余众女只有暗地里挠手心，却也不知道该怎么才能解气，
一场宴席，到成了那单卿的天下，又唱又弹的好不自在，真是煞风景。
女人一旦嫉妒到顶点，经常会管不住自己的嘴，你一言，我一语地冒酸水。于是，这酒喝着喝着就开始变味了，难免会让高高在上的“那位一家之主”失去雅兴。
莫蓉见这形势再发展下去的话，估计最后也就是不欢而散，不禁抬手招来李琛，让他一会儿跟尉迟南说一声——她先送女儿回去，女儿已经入睡多时，免得一会儿被“某些人的脾气”给吵醒了。
还没等李琛走过去，尉迟南的余光便瞧见了莫蓉的动作。
“李琛，把君儿抱进去睡。”
李琛正走在半路上，忙不迭地回头答应。
莫蓉只好把女儿交给李琛，看来这酒宴还是要继续呆下去。
王太妃上了年纪，又是长辈，早早就退了，几位皇子明早有晨课，也早早退去。
余下的可就是单纯的“夫妻双方”了，兴许是感受到了尉迟南眉角上的不悦，众女渐渐安静了下来。
“行了，都歇着去吧。”挥手。
众女群起福身。
单卿偷偷瞧了李琛一眼，这是经验，皇上想留睡都是由李琛来作暗示的。不过这次不灵，李琛根本就没瞅她这边，所以她只好跟着众人一起退下。
众人纷纷踏出殿外，李琛从侧门拦住了莫蓉，悄语：“娘娘留步。”
这一幕自然是被没走远的众妃嫔看到了，终于是出了一口恶气啊，虽然莫蓉受宠也不是什么值得开心的事，可她总归也是这么多年在宫里熬出来的，总比让某些新进来的占了先机好一些。
“有本事的才能修道成仙，没本事的只能是过眼烟云。”有人在单卿背后哼笑。
低着头，单卿不发一语，直走到宫门口才驻足回看了一眼大殿——她进了这道宫门，就没想过出去，她能忍耐，也能吃苦，反正她皮糙肉厚，出身卑贱，她怕什么？
大殿内——
莫蓉站在图腾柱旁，他还坐在酒桌前，酒桌上还有一坛未开封的酒。
李琛走上前，将那坛酒拆开……
他今晚是高兴的，虽然不知道是为了什么事。
可惜他的女人们只想知道他到底喜欢谁，当然这不能说他的女人们做错了，她们没有错，那是她们生活的一部分。
莫蓉撩纱帐，坐到那架古琴前，琴——莫家只有两个人能弹好，一个是已仙逝的太祖母，再一个就是莫函，其他人都没什么技艺。
莫蓉十四岁离家，自然没机会从师于兄长，这琴弦上的技艺也是从一位老琴师那里学来的，十五岁时，她被罚在盥衣局待了几个月，那几个月让她明白了很多道理，这曲《九州月》就是自老琴师那里学到的，是老琴师用一生悟出的道理：
月儿弯弯照九州，关山内外何处度春秋？
离人去，来人来，
哭罢、笑罢，
回头望，
江南春，塞北雪，再满可比九州月？
离兮，别兮，古兮，今兮，不过月初月满轮回来又去。
奈何自寻苦，
且看九州月，月照九州。
老琴师就死在那个月照九州的夜晚，没有带走任何东西，连那架断了一根弦的琴都没带走——人能带走的东西，从来都不是身外之物。
她不擅吟唱，也没打算把歌词唱给他听，只将这悠扬的曲子弹给他听，顺便在琴音之中回想一下自己这些年的改变，从躲避到迎合，再到主动，沿着世俗为她安排的路，一步步走得有声有色，因为有他的厚待，她太太平平，安安乐乐。
她该感谢他，在百难之中让莫家飞黄腾达，但——
她也很明白，他做这一切不是为了她，而是为了他们尉迟家的天下。
但她还是要感谢他。
最后一个音节悄然而逝，桌上酒坛子也空了。
“李琛，传朕旨意，西北军俸禄增三倍。”仰躺下来，大笑——果然今晚是有喜事的。
李琛答应着，顺便看了看莫蓉的方向。
莫蓉冲他摇摇头，这人是喝得起劲了，这时候怎么传旨？
起身来到桌案前，替他收拾仪容。
尉迟南枕着她的裙摆，半闭着双目，“蓉儿，过了夏，朕带你去西北，带你看天底下最大的草场，站在关上顶上望北，一马平川——”
莫蓉失笑，并不插言。
“笑什么？”半睁开眼。
摇头，没笑什么，只是有那么点欣慰，他能将他的愉悦分与她分享。
殿外，一双眼睛在月色中闪闪发亮，那是去而复返的单卿。
现在她才明白，为什么这个貌不惊人的莫蓉会让卫贵嫔她们忌惮三分，似乎只有她抓到了皇帝心上的一角……
“娘娘，不回去拿琴了吗？”女婢跟在身后悄声询问。
“不拿了。”